他坐在火堆旁，看著跳動的火焰，想著這一路的艱難。

從京城到鎮北關，六百里，走了十七天。

從鎮北關到這里，二百里，走了五天。

而距離寒淵，還有至少三百里。

按這個速度，還要走七八天。

可糧食只剩兩天份了。柴火也不夠。傷員越來越多……

“殿下。”

蕭宸抬頭，看見王大山走過來，手里拿著個小布包。

“這是什么？”

“剛才救李四他們時，在溝里發現的。”王大山打開布包。

里面是幾塊黑色的石頭。

蕭宸拿起一塊，湊到火光下看。

石頭很沉，表面有金屬光澤，但又不是純鐵。

“這是……煤？”

“應該是。”

王大山說，“韓老丈說過，北境地下有黑石頭，能燒。這溝可能是被水沖出來的，露出了地下的煤層。”

蕭宸眼睛一亮。

他拿起一塊煤，扔進火堆。

他拿起一塊煤，扔進火堆。

起初沒反應。

但過了一會兒，煤塊開始發紅，然后燃起藍色的火焰。

這火焰比柴火更旺，更持久，而且不怎么冒煙。

“好！”

蕭宸一拍大腿，“有了這東西，咱們就不怕冷了！”

他立刻下令：“明天一早，派人去溝里，能挖多少挖多少！有了煤，咱們就能撐到寒淵！”

老兵們聽說找到了能燒的黑石頭，都興奮起來。

這一夜，雖然還是冷，但心里有了希望。

第二天，隊伍沒有急著趕路。

蕭宸讓大部分人留在營地休整，派了三十個力氣大的老兵，帶著簡陋的工具去挖煤。

他自己也去了。

溝底的煤露頭不多，但往下挖，煤層越來越厚。

雖然工具簡陋，但半天時間，還是挖出了幾百斤。

更讓蕭宸驚喜的是，在挖煤時，還發現了一些黑色的、更沉的石頭。

“這是……鐵礦石！”他幾乎要歡呼出來。

煤和鐵，是工業的糧食。

有了這兩樣，寒淵就真的有希望了。

傍晚，隊伍帶著收獲的煤和鐵礦石回到營地。

火堆里添了煤，火焰頓時旺了一倍。

棚里暖和多了，連重傷員的臉都有了些血色。

蕭宸看著熊熊燃燒的火焰，心中漸漸有了底。

“傳令，”他說，“明天一早出發。有了這些煤，咱們不怕冷了。就算糧食吃完，也能撐到寒淵！”

“是！”

夜里，風雪漸小。

蕭宸走出木棚，抬頭看天。

云層裂開一道縫，露出幾點寒星。

星光下，雪原泛著幽幽的藍光，美得驚心動魄。

這就是北境。

冷酷，嚴苛，但也壯麗，遼闊。

在這里，弱者會凍死，餓死，被風雪吞沒。

但強者……

強者能在這里，殺出一條活路。

“寒淵，”蕭宸對著北方，輕聲說，“我來了。”

風吹過，卷起雪沫，像在回應。

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