邊關驗印遭刁難

離開鷹愁峽的

邊關驗印遭刁難

隊伍繼續在關外苦熬。

糧草開始緊張，干糧只剩三天份。

更重要的是，柴火不夠了——關外樹木稀少，能找到的枯枝很快就燒完了。

夜里，溫度降到冰點以下。

幾個身體弱的老兵凍得嘴唇發紫，瑟瑟發抖。

蕭宸讓人把最后一點柴火集中起來，給傷員和老人用。

他自己和還能動的老兵，裹著所有能裹的東西，圍著火堆擠在一起取暖。

“殿下，您進帳篷吧。”福伯顫聲道。

“不用。”蕭宸搖頭，往火堆里添了根柴——那是最后一根了。

火苗跳動，映著一張張蒼老而疲憊的臉。

“兄弟們，”蕭宸忽然開口，聲音不大，但每個人都聽清了，“我知道，你們很多人心里在犯嘀咕：跟著這個不受寵的皇子，跑到這苦寒之地，值嗎？”

沒人說話。

只有風聲。

“我也問過自己，值嗎？”

蕭宸看著跳動的火焰，“在京城，我好歹是個皇子，錦衣玉食，哪怕不受寵，也能茍活一世。為什么非要來北境，來寒淵？”

他頓了頓，目光掃過眾人。

“因為我不想茍活。”

他聲音提高，“我不想一輩子低著頭走路，不想一輩子看人臉色，不想一輩子……活得不像個人。”

老兵們抬起頭，眼中有了光。

“你們也是。”

蕭宸說，“你們曾經是大夏的兵，是守過邊關、流過血的漢子。可退役之后呢？朝廷不管了，沒人記得了。你們只能自生自滅，活得連條狗都不如。”

有人開始抹眼淚。

“所以我說，寒淵不是絕地，是活路。”

蕭宸站起身，火光將他的影子投在雪地上，拉得很長，“在那里，沒有人會因為你們老了、殘了就看不起你們。在那里，你們可以重新拿起刀，挺直腰桿，活得像個人！”

他頓了頓，一字一句：

“我蕭宸在此立誓：只要我有一口氣，就不會丟下任何一個兄弟。寒淵再苦，我讓你們吃飽穿暖。敵人再強，我為你們擋在前頭。若是老天真的不長眼，讓我死在半路——”

他抽出腰間匕首，割破手掌。

血滴在雪地上，點點鮮紅。

“那你們就把我的尸首，埋在寒淵城下。讓后來的人知道，曾經有個皇子，帶著一群老兵，想在這片苦寒之地，殺出一條活路！”

沉默。

長久的沉默。

然后，不知道誰先站起來的。

一個，兩個，三個……所有還能動的老兵，全都站起來了。

一個，兩個，三個……所有還能動的老兵，全都站起來了。

他們看著蕭宸，看著這個十六歲的少年，眼中沒有懷疑，沒有畏懼，只有一種近乎瘋狂的決絕。

“愿為殿下效死！”

聲音不高，但沉甸甸的，砸在每個人的心上。

第三日，清晨。

周通終于露面了。

他帶著一隊親兵出關，手里拿著那方金印，臉上掛著虛偽的笑容。

“讓殿下久等了。”

他把印遞還給王大山，“印驗過了，是真的。不過……”

他話鋒一轉：“最近關外不太平，常有馬賊出沒。為了殿下安全，本將建議，還是等過幾日，湊齊一支商隊，一起走比較穩妥。”

又是拖延。

王大山氣得握緊了刀柄。

蕭宸卻笑了。

他騎在踏雪上，緩緩走到周通面前，居高臨下地看著他。

“周將軍。”

“殿下有何吩咐？”

“你今年多大？”

周通一愣：“四十有三。”

“從軍多少年了？”