在室韋乞顏氏的大帳之內，燭火搖曳，光影在墻壁上肆意晃動。乞顏扎爾端坐在虎皮大椅上，聽著乞顏孟明的匯報，他的眼神隨著匯報內容明滅不定，時而眉頭緊皺，時而瞳孔微縮。

這個乞顏孟明，正是昨夜準備偷襲野馬群的領頭人。此刻，他雙腿微微顫抖，望著臉色陰沉得能滴出水來的乞顏扎爾，聲音發顫地說道：“那群人邪門得很！也不知用了什么妖法，兄弟們還沒來得及做出任何反應，就癱軟在地，連反抗的力氣都沒有。是他們特意放我回來的。契苾摩訶讓我傳話：回去告訴乞顏頭領，你們的勇士暫且留在我們這兒，明天乞顏頭領可以一個不少地帶回去。”

“知道了！”乞顏扎爾不耐煩地揮了揮手，語氣冰冷，“你先下去吧。”

乞顏孟明如獲大赦，匆匆退了出去。乞顏扎爾在大帳內來回踱步，腳步聲在空曠的帳內回蕩，顯得格外沉重。幾圈過后，他緩緩坐下，雙手不自覺地來回搓動，指尖因為用力而泛白。突然，他提高音量，對著帳外高聲喊道：“去請歐陽止戈先生！”

沒過多久，大帳的門簾被輕輕掀開，一個身形瘦削的老者邁著沉穩的步伐走了進來。老者身著一襲灰布長袍，白發蒼蒼，臉上刻滿了歲月的皺紋，但一雙眼睛卻炯炯有神。他給乞顏扎爾施了一禮，聲音沙啞卻透著幾分篤定：“頭領喊小老兒來，是不是為了偷襲失利的事？”

乞顏扎爾臉上閃過一絲尷尬，輕咳一聲后說道：“先生果然料事如神，對方早有防備。一百勇士都被他們擒獲了。早前，悔不聽先生之，以至于此。”隨后，他將乞顏孟明的話，一五一十、詳細地轉述給了老者。

瘦削老者聽完，微微瞇起眼睛，陷入了沉思。片刻后，他語氣平淡地說道：“看來對方并無惡意，并未把事情做絕。不過，依我推斷，對方已然洞悉了我們乞顏部的算計。眼下，我有兩個辦法：其一，還是之前的辦法，直接派遣勇士殺過去，一個不留；其二，明日前往對方營地賠禮道歉。”

乞顏扎爾聽完老者的話，眼中閃過一道凌厲的殺意，但很快便壓下了內心的沖動，開口問道：“先生覺得哪個辦法更好？”

“第二個。”老者的回答簡潔明了。

老者的話音剛落，就聽帳外傳來一陣焦急的高喊：“頭領，大事不好！”

“什么事？”乞顏扎爾猛地站起身來，大聲問道，“快說！”

然而，回應他的卻是一片死寂。帳外靜悄悄的，沒有一絲聲響。乞顏扎爾只覺得頭皮發麻，一股寒意從腳底直沖腦門，身體忍不住微微顫抖。他強打精神，大步走出帳外。只見自己的兩個護衛癱倒在地，遠處還有一人橫躺在地上，周圍彌漫著一股詭異的氣氛。

就在他愣神之際，乞顏孟明帶著十幾個人匆匆跑了過來。還沒等乞顏扎爾發問，乞顏孟明氣喘吁吁地匯報道：“頭領，營地遭遇不明偷襲。有一百多名勇士中毒癱倒在帳內！”

“有沒有死人？”乞顏扎爾怒吼道，聲音中充滿了憤怒與焦急。

“應該沒有，大家的癥狀都一樣。”乞顏孟明小心翼翼地回答。

乞顏扎爾雙腿一軟，一屁股坐在地上，臉上寫滿了無奈，長嘆一聲道：“明天去賠禮道歉吧。”

翌日清晨，晨曦初露，柔和的光線灑在營地。文淵興致勃勃地拉著阿史那芮，來到營帳之外。“芮公主，我記得你曾提及，室韋人熱衷于養豬，對吧？”

阿史那芮微微頷首，條理清晰地說道：“沒錯。室韋各部都有養豬的傳統，豬在他們生活里至關重要，是不可或缺的衣食之源。豬肉能解決他們的溫飽，豬皮還能用來制作衣物。室韋人善于利用草原的自然條件，采用放牧與圈養相結合的模式，將養豬產業經營得有聲有色。”

文淵目光閃動，繼續問道：“他們養的豬肉質如何？吃起來是否有腥臊異味？”在文淵前世豬是要在豬仔時期先閹割。傳說不閹割的豬肉腥臊味比較大，人無法食用。所以他才有此一問。

“室韋人曾向王室進貢過豬肉，味道并無腥臊，還算不錯。”阿史那芮眼中閃過一絲疑惑，反問道，“你突然問這些，究竟有何打算？”

文淵臉上浮現出志在必得的笑容，緩緩說道：“我打算和他們做筆大生意。豬生長周期短，在科學飼養的情況下，仔豬只需幾個月就能出欄，能快速為人們提供肉食。而且母豬繁殖能力強，一年能產仔一到兩窩，每窩平均產仔可達十頭左右，部分品種產仔數量更多。憑借這強大的繁殖力，豬的數量能迅速增長，滿足大量的肉食需求。另外，豬對環境的適應能力超乎想象，無論北方的嚴寒，還是南方的酷熱，都有與之適配的品種。”

頓了頓，文淵的神情變得嚴肅起來：“在中原，能吃上肉的人少之又少。我決心在中原推廣養豬，改變這一現狀。所以，我想引進室韋人所有的豬品種，以及他們成熟的養豬技術。芮公主，不知你愿不愿意幫我與他們洽談這筆生意？”

阿史那芮滿臉不解，上下打量著文淵，說道：“我在生意場上，不過是個半吊子。你經商的本事比我強多了，為何偏要我出面？你葫蘆里到底賣的什么藥？”

“你只需告訴我，愿不愿意幫忙。其他的，暫時別問。”文淵神秘一笑，賣了個關子。

“好吧！要是談砸了，可別怪我。”阿史那芮無奈地聳聳肩。