當夜，龍虎寨大隊人馬趕到。

墨塵終究不放心，親率百人前來接應。

見到禿鷲嶺已定，降眾井然，物資清點完畢，墨塵又驚又喜，重重拍著張玄的肩膀：“玄哥兒，干得漂亮，這下看誰還敢小瞧我龍虎寨。”

張玄將心中的疑慮跟墨塵說了。

墨塵聽罷，也皺起眉頭：“你是說，有人背后搗鬼？”

“十有八九。”張玄點頭：“大哥，禿鷲嶺位置重要，必須牢牢握在手中。我建議，將這里設為龍虎寨前哨，常駐一隊龍牙營，再配五十輔兵。

一來鞏固防務，二來可作為日后商隊北上的中轉站。”

“好，就按你說的辦。”墨塵當即同意。

三日后，劉大把式的貨物完整歸還，龍虎寨還額外補貼了他一百兩銀子作為伙計的撫恤和壓驚。

劉大把式千恩萬謝，發誓此生唯龍虎寨馬首是瞻。

惡狼寨被龍虎寨以雷霆手段兼并的消息，如同長了翅膀，迅速傳遍北疆綠林。

各方勢力反應不一，有的震驚于龍虎寨戰力之強、手段之狠，暗自告誡手下莫要招惹；

有的則心生忌憚，暗中串聯；

更有的，將目光投向了禿鷲嶺那批來歷不明的軍械。

但對龍虎寨普通寨民而，這無疑是一劑強心針。

四當家張玄的威望，在寨中達到了新的高度。連那些新歸附的惡狼寨降眾，在經過幾日整訓、感受到龍虎寨迥異于以往山寨的秩序與活力后，也逐漸歸心。

秋意更深，山風已帶寒意。

龍虎寨內，卻是一片熱火朝天。

龍牙營在補充了新血后，訓練更加刻苦。

商隊的籌備進入實質階段，王二已挑選出第一批十人的核心伙計，開始學習簡單的商道規矩、貨物鑒別、賬目記錄。

而張玄，在忙碌之余，總會抽出時間，陪墨月料理她那小小的藥圃。

墨月在后宅辟了一角，移栽了些山間常見的草藥，說是要學些醫術，日后寨中有人傷病，也能幫上忙。

他也會陪墨星校箭，聽她嘰嘰喳喳說著營中趣事，或是對著連射弩琢磨如何改進射速。

夜晚，后宅的燈光總是亮得很晚。

有時是張玄與墨塵、王二等人商議要事。

有時是張玄伏案繪制新的器械草圖，墨月在一旁安靜地縫補衣物，墨星則趴在桌邊，看著圖紙問東問西。

有時，只是三人圍坐爐前，分享一鍋熱湯，說些閑話。

窗外，北疆的朔風開始呼嘯，預示著嚴冬將至。但屋內，暖意融融。

云州城，陳梁王府。

夜色已深，但王府深處的澄心堂依舊燈火通明。