且此物制作不易，耗材頗巨，山寨小門小戶，難以量產，恐辜負王爺期望。”

這是婉拒了。

趙奢并不意外，撫須笑道：“無妨，無妨。匠作之事，講究機緣，強求不得。本王只是隨口一提。來，喝酒。”

他輕易揭過，反而讓張玄更加戒備。

趙承卻似乎有些不以為然，淡淡插：“父王，強弓硬弩雖好，終究是器物。治國平天下，靠的是人心、是制度、是堂堂正正之師。”

這話看似在說器物不如大道，實則隱隱有貶低張玄所持之物的意思。

張玄只當沒聽出弦外之音，舉杯道：“世子高見。”

宴席在看似融洽的氣氛中結束。

趙奢并未久留，道年事已高，不勝酒力，囑咐趙穎好生招待貴客，便先離去了。

趙承也隨即告辭，臨走前看了張玄一眼，目光復雜。

宴罷，夜色已深，星月微明。

趙穎對張玄和墨星溫道：“夜色已深，城中宵禁，此時回客棧多有不便。府中已為兩位收拾了客院，若蒙不棄，便在府中歇息一晚，明日再回，可好？”

張玄正欲婉拒，趙穎卻已含笑看向墨星，親昵地拉住她的手：“我與星兒妹妹一見如故，在北疆時便覺投緣。

今夜月色甚好，我院中恰巧收著幾件從北疆帶來的有趣玩意兒，還有些南邊姑娘們時興的胭脂花鈿，墨姑娘可愿去我那里瞧瞧，我們姐妹也好說說體己話？”

她這話說得十分自然熱絡，眼神清澈真誠。

墨星畢竟年輕，對趙穎口中的有趣玩意兒和胭脂花鈿頗為好奇，且趙穎一直表現得溫和友善，她不由抬頭看向張玄，眼中帶著詢問和一絲期待。

張玄他略一沉吟，對墨星點點頭，溫和道：“既然郡主盛情，你去瞧瞧也好。只是莫要太過打擾郡主休息。”

墨星見他答應，臉上露出笑容，對趙穎道：“那就麻煩郡主了。”

趙穎嫣然一笑：“何來麻煩，我高興還來不及呢。張寨主放心，定將墨姑娘照顧周全。”

說罷，便挽著墨星的手，步履輕盈地引著她向自己的院落方向走去，留下一串輕柔的笑語。

看著兩人身影消失在月門之后，先前引路的管家再次上前，躬身對張玄道：“張寨主，請隨小人前往客院歇息。您的兩位護衛，隔壁小院也已備妥。”

張玄跟隨管家，穿過幾道回廊，來到一處更為僻靜雅致的獨立小院。院內植有修竹，在月光下疏影橫斜，環境清幽。

“寨主請早些安歇，院外有仆役值守，若有需要，盡管吩咐。”管家將張玄引入正房，行禮后便退了出去，并輕輕帶上了房門。

房內布置精潔，暖意融融，銀霜炭在獸首銅爐中靜靜燃燒，散發著松木的淡香。床榻帷幔低垂，被褥嶄新松軟。桌案上還備有溫熱的醒酒湯和幾樣細巧茶點。

張玄并未立刻休息，而是在桌邊坐下，為自己倒了一杯溫水，慢慢啜飲，腦中復盤著今日宴席上的種種細節，以及趙穎這略顯突兀的安排。

約莫過了半柱香的時間，門外傳來極輕的腳步聲，隨后是清脆的叩門聲。

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