“霸王山的二當家。”墨塵咬牙說道：“咱們龍虎寨的死對頭。兩年前為爭一批過路的商貨，干過一架，傷了我們十幾個兄弟。”

趙媽媽見狀，忙打圓場：“龍爺，要不這樣，我給您安排別的姑娘？新來的秋棠也不錯，吹得一口好簫。”

“不必了。”墨塵一擺手：“我們就坐大堂，聽個曲兒喝個酒。百靈兒唱曲兒時，總能聽見吧？”

“那自然，百靈兒每晚會在大堂唱兩曲。”趙媽媽松了口氣：“二位這邊請，我讓人給二位找個好位置。”

曉春樓的大堂十分寬敞，中間是個半人高的臺子，臺子周圍擺著二十幾張桌子，此刻已坐了七八成客人。跑堂的小廝穿梭其間，端酒送菜，忙得不亦樂乎。

趙媽媽將二人引到靠前的一張桌子，又招呼人上了酒菜。

酒是北門關常見的燒刀子，菜是白切羊肉、拌三絲、炸脆魚之類的下酒菜。

墨塵給自己和張玄各倒了一碗酒，端起碗悶了一大口，重重把碗頓在桌上：“他娘的，晦氣。”

張玄抿了口酒，火辣辣的液體順著喉嚨一路燒到胃里。

他環顧四周，觀察著大堂里的各色人等。

左前方一桌坐著三個商人打扮的中年人，右后方一桌是幾個軍漢，喝得面紅耳赤。

角落里還有個獨坐的老者，慢悠悠地品著酒，眼睛半瞇著，像是在打盹。

“大哥，這馬東什么來路？”張玄靠近墨塵低聲問道。

“霸王山在咱們北邊五十里，寨子里有二百來號人，比咱們人多。”

墨塵又灌了口酒：“大當家叫曹霸，使一對銅錘，據說有千斤之力。

馬東是二當家，善使一口腰刀，為人陰狠，原來咱們寨子的四寨主趙成就死在他手中。”

“趙成？”張玄一愣，這個名字不就是墨塵剛剛給自己起的嗎？

“奶奶個熊的，給我起了一個死人的名字，真他娘的晦氣。”張玄在心里罵道。

正說著，大堂忽然安靜下來。眾人目光齊刷刷投向中間的臺子。

一個抱著琵琶的女子裊裊婷婷走上臺來。

那女子約莫十七八歲，穿一身水綠襦裙，外罩淺杏比甲，頭發梳成墮馬髻，斜插一支白玉簪。

她眉眼生得極好，皮膚白皙，唇不點而朱，最特別的是那雙眼睛，不論看向誰，都像是在用眼神勾引人一樣。

“這就是百靈兒。”墨塵低聲道。

百靈兒在臺中央的繡凳上坐下，微微欠身：“小女子百靈兒，給各位客官唱支小曲兒。”

她手指輕撥，琵琶聲起，如珠落玉盤。前奏過后，她開口唱道：“大漠風來鐵衣涼，孤城落日照沙場。號角一聲催戰馬，長刀三尺映寒霜。煙塵萬里人難見，鼓角千年夢未央。……。”

嗓音清亮婉轉，果然如趙媽媽所說，似黃鶯出谷。

更難得的是，她唱這戍邊之曲時，眉宇間竟帶著幾分蒼涼之意，不似尋常歡場女子那般矯揉造作。

大堂里鴉雀無聲，眾人都聽得入了神。連那幾個軍漢也停了猜拳，怔怔地望著臺上。

一曲終了，余音繞梁，掌聲雷動。

“好！”有人高聲喝彩。