那幽深甬道的盡頭，首先邁出的，是一只赤裸的、蒼白到近乎透明的腳。腳踝處，殘留著深紫色的鎖鏈淤痕，如同屈辱的烙印。然而，這只腳落地的姿態，卻并非踉蹌虛弱，而是帶著一種奇異的、近乎從容的穩定。

腳掌踏在冰冷堅硬的、鋪著薄薄一層血色塵埃的石板上，沒有發出絲毫聲響。緊接著，是另一只腳。然后，一道纖細單薄的身影，緩緩自甬道的陰影中完全走出，暴露在廣場上空那壓抑的暗紅天光之下，暴露在成千上萬道意味難明的目光聚焦之中。

是蘇晚晴。

她依舊穿著那身破爛不堪、沾染著寒潭污漬與暗沉血痕的白色弟子服，寬大的衣衫空蕩蕩地掛在她清瘦的身形上，更顯脆弱。濕漉漉的長發凌亂地披散著，遮住了部分臉頰，卻遮不住那過分蒼白、幾乎看不到血色的皮膚。眉心處，那枚被煉化過的、呈現出混沌色澤的祭品烙印，在血色天光下，隱隱流轉著一絲不易察覺的幽光。

她的雙手被一副特制的、刻畫著禁錮符文的重銬鎖在身前，纖細的腕骨仿佛隨時會被那沉重的玄鐵壓斷。四名修為至少在金丹期的刑堂執事，面無表情地跟在她身后左右，如同押解重犯。

然而，與這凄慘狼狽的外表形成劇烈反差的，是她此刻的姿態。

她沒有掙扎，沒有哭喊，甚至沒有像眾人預想中那樣，因恐懼而癱軟，需要被拖行。她微微低垂著頭，目光落在自己前方三尺之地，步伐……很穩。

一步，兩步，三步……

她行走在通往祭壇的那條長長的、猩紅的地毯上，行走在兩側刑堂弟子冰冷戟刃構成的甬道之間，行走在無數或憐憫、或嘲諷、或興奮、或麻木的視線里。

她的腳步，甚至帶著一種奇特的韻律。不是刻意，而是自然。仿佛腳下并非通往死亡的刑場，而是某種……她必須走過的，宿命之路。

“看！她……她居然自己走？”

“步子還挺穩？不是說道基崩毀，只剩一口氣了嗎？”

“裝的！肯定是裝的！死到臨頭還要強撐！”

“不對……你們看她的眼睛……”

有眼尖的弟子，透過那披散的發絲縫隙，隱約看到了蘇晚晴低垂的眼眸。那里面，沒有預想中的絕望、恐懼、瘋狂，甚至沒有淚光。只有一片……深不見底的平靜。如同暴風雨過后，萬物寂滅的海面，不起絲毫波瀾，卻蘊含著吞噬一切的深沉力量。

這種平靜，在這種場合下，顯得如此詭異，如此不合時宜，以至于讓一些原本抱著看熱鬧心態的弟子，心底莫名生出了一絲寒意。

她不是在赴死。

她平靜得……像是在回家。

蘇晚晴的確很平靜。

她的神識，此刻高度內斂，全部集中于體內那尊已運轉到極致的“逆命熔爐”。混沌色的火焰不再是跳躍奔騰，而是化作了一種近乎固態的、緩慢旋轉的漩渦，將她的道心、意志、以及這數月來積蓄的所有力量、痛苦、憤怒、不甘，都壓縮到了極致。

外界的一切——那暗紅的天光，那肅殺的氣氛，那無數道目光，那身后押解的執事，那高踞祭壇之上、如同神只般冷漠俯視的秦絕——都仿佛成了模糊的背景音。

她能清晰地聽到自己心臟緩慢而有力的搏動，能感受到血液在血管中沉穩地流淌，能“看”到眉心的烙印與體內熔爐、與遠方幽冥窟那枚“逆命涅盤丹”之間，那緊密到無以復加的共鳴聯系。

她的道心，剔透如琉璃，堅硬如玄鐵。

她的欲望，從未如此清晰而熾烈——逆命！復仇！打破這強加于她的一切不公！

這欲望，是她力量的源泉，是她此刻平靜的根基。但同時，這也是一種“缺陷”——一種將自身推向極致、不留任何退路的決絕。不成功，便成仁。沒有中間選項。

她知道自己看似平靜的步伐，在他人眼中是何等怪異。但這正是她想要的效果。她要讓秦絕疑，讓觀者惑，讓這看似已成定局的“死亡儀式”，從一開始，就蒙上一層不確定的陰影。

步步生蓮？

不，她腳下未曾生出蓮花。

但每一步落下，她體內那壓縮到極限的力量，便躁動一分，與這絕情谷的天地法則，進行著無聲而激烈的對抗。她的平靜，是風暴眼，是火山噴發前，那極限的壓縮與內斂。

觀禮席上，細微的騷動如同水波般蕩漾開來。

“這女子……心性竟如此堅韌？”一位須發皆白的長老微微蹙眉，低聲對身旁的同僚道。

“強弩之末，故作鎮定罷了。”另一人冷哼，但眼神深處，也藏著一絲不易察覺的驚疑。

冷鋒與寒月交換了一個眼神，都從對方眼中看到了凝重。蘇晚晴此刻的表現，與他們預想中涕淚橫流、癱軟如泥的祭品形象，相差太遠。

秦絕立于祭壇之上，冕旒下的目光，如同最冷的冰錐，死死釘在蘇晚晴的身上。他的神識，早已如同無形的觸手，將蘇晚晴里里外外探查了無數遍。反饋回來的，依舊是那“殘破不堪”、“生機微弱”的表象。可這該死的平靜……這該死的穩定步伐……就像一根細小的魚刺，卡在他的喉嚨，讓他極其不適。

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