靜心苑，坐落于絕情谷內門區域一處相對僻靜的山坳之中。幾座白墻灰瓦的精舍錯落分布，被蒼翠的竹林與潺潺的溪流環繞，空氣中彌漫著淡淡的檀香與藥草混合的氣息，顯得清幽而安寧。

然而，這份安寧之下，是密不透風的監視與無形的囚籠。

蘇晚晴被安置在東側一座名為“竹韻軒”的精舍內。此處陳設簡單，卻一應俱全，遠比雜役區的陋室舒適百倍。每日有固定的雜役弟子送來清淡卻蘊含靈氣的膳食與湯藥，亦有醫廬的執役弟子定時前來檢查她的傷勢，所用藥物雖非頂級，卻也遠非外門弟子所能享用。

表面上看，這確實是極好的“靜養”待遇。

但蘇晚晴心知肚明，自己身處何等境地。精舍四周，明里暗里至少有四道筑基以上的氣息若隱若現，時刻關注著這里的一舉一動。整個靜心苑都被一座強大的陣法籠罩，隔絕內外神識探查，也限制內部之人隨意出入。

她如同被精心飼養在籠中的雀鳥，一舉一動，皆在他人注視之下。

身體的狀況依舊糟糕。經脈的裂痕并未完全愈合，丹田的破損更是需要水磨工夫慢慢溫養，殘余的毒素如同陰影，盤踞在竅穴深處，時不時帶來一陣隱痛。那夜強行引動無名一式帶來的透支，幾乎傷及了生命本源，讓她時常感到一種源自靈魂深處的疲憊。

但她的精神，卻前所未有的清明與堅定。

那日擂臺上，憑借林軒傳音指點初步穩定內景，又在瀕死之際引動那驚鴻一式，讓她對自身，對力量，乃至對冥冥中的“道”，都有了截然不同的感悟。

她不再像初入谷時那般惶恐無助，也不再像之前那般只知憑借一股狠勁硬拼。她開始真正沉下心來，審視自身，消化著連日來生死搏殺帶來的經驗，以及那深植于靈魂本能中的“星羅步”韻律和那無名一式帶來的破碎道韻。

在靜心苑的這幾日，她大部分時間都在打坐調息，以外界輸送來的溫和藥力與靈氣，配合林軒暗中以某種未知手段維系住的那一縷奇異生機，緩慢卻堅定地修復著傷體。

她發現，當自己沉浸在對“星羅步”的觀想與推演中時，體內靈力的運轉會自然而然地帶上一種獨特的韻律，這種韻律似乎能與天地間某種無形的力量產生共鳴，不僅讓她對步法的理解日漸加深，甚至對傷勢的恢復，也有著微弱的促進作用。

而那無名一式留下的“意念”烙印，雖然無法再次動用，卻像是一盞高懸于意識深處的明燈，讓她對力量的凝聚、對靈力結構的洞察，擁有了一個遠超當前境界的、模糊的參照標準。

這一日，劉長老親自來到了竹韻軒。

他依舊是一副慈眉善目、仙風道骨的模樣，手持拂塵，緩步而入。兩名隨侍弟子恭敬地守在門外。

“小丫頭，感覺如何？可還適應此處的環境？”劉長老在蘇晚晴對面的蒲團上坐下，語氣溫和，如同關心晚輩的長者。

蘇晚晴掙扎著想要起身行禮，卻被一股柔和的力量托住。

“長老面前，不必多禮，安心養傷便是。”劉長老擺了擺手，目光看似隨意地掃過蘇晚晴，實則如同最精密的法器，將她體內氣息的每一絲變化都納入感知。

“多謝長老關懷，弟子已感覺好了許多。”蘇晚晴垂下眼瞼，聲音平靜，帶著恰到好處的虛弱與恭敬。她知道，在這位深不可測的長老面前，任何一絲情緒波動都可能被放大解讀。

“嗯，傷勢確實在穩步恢復，難得，難得。”劉長老撫須點頭，看似欣慰，話鋒卻隨即一轉，“不過，你體內幾種毒素糾纏，尤其是那蝕靈透骨毒的殘余，甚是麻煩，單靠尋常湯藥，恐難以根除，日久恐傷及道基啊。”

蘇晚晴心中微凜，知道正題來了。她沉默不語，靜待下文。

劉長老嘆了口氣，道：“老夫觀你于小比之中，步法精妙，應對沉穩，更有一式……頗為玄奇，竟能窺破陳震《厚土訣》的靈力節點，實乃老夫生平僅見。不知……你這身本事，師承何處？或許，你師門傳承中，有化解此等奇毒之法，也說不定。”

他的語氣充滿了關切與引導，仿佛真心在為蘇晚晴考慮。

蘇晚晴按照早已與林軒（通過某種極其隱晦的意念傳遞）對好的說辭，臉上露出恰到好處的茫然與一絲追憶：“回長老，弟子……弟子并無師承。那步法……是弟子幼時在家鄉后山玩耍，偶然跌落一處山洞，洞壁上有一些模糊的圖案和文字，弟子覺得有趣，便時常模仿……至于破開陳師兄防御……當時弟子重傷之下，神智已有些不清，只覺體內力量混亂不堪，隨手一指，也不知怎的就……”

她將“后山奇遇”的說法進一步細化，指向了“模糊圖案和文字”，并將那驚世駭俗的一指推給了“神智不清”和“力量混亂”，聽起來合情合理，卻又讓人無從考證。

劉長老眼中精光一閃，臉上笑容不變：“哦？后山山洞？不知是何處后山？圖案文字，可還記得具體模樣？”

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蘇晚晴搖了搖頭，神色黯淡：“弟子家鄉……早已毀于戰火，那后山具體位置，也已記不清了。至于圖案文字……年代久遠，又本就模糊，弟子資質魯鈍，只依稀記得一些殘缺的步法動作，早已記不清原文了……”

她這番話，半真半假，將信息來源推給了早已不存在的“家鄉”和“模糊記憶”，徹底堵死了追查的路徑。

劉長老盯著她看了半晌，蘇晚晴始終低眉順眼，氣息平穩，看不出任何破綻。

良久，劉長老才呵呵一笑，不再追問此事，轉而道：“既然你傷勢未愈，傳承之事暫且不提。不過，宗門規矩，小比四強既出，便需決出最終名次。你雖在靜心苑休養，但比試卻不可一直拖延。”

他頓了頓，道：“經老夫與谷主及其他長老商議，決定四強后續比試，便在靜心苑內的‘演法臺’進行，由老夫親自督戰，也方便你比試后及時療傷。你的第一個對手，是內門弟子，趙峰。”

蘇晚晴心中一震。

在靜心苑內比試？由劉長老親自督戰？這哪里是比試，分明是更方便、更近距離地觀察和試探她！而對手趙峰，她聽說過，乃是內門中有名的劍修，修為已至煉氣七層巔峰，一手《流光劍訣》迅疾狠辣，其實力遠在陳震之上！

以她現在的狀態，對付全盛時期的煉氣七層劍修……

“怎么？可有難處？”劉長老似笑非笑地看著她。

蘇晚晴深吸一口氣，壓下心中的波瀾，抬起頭，目光沉靜：“弟子遵命。”

她沒有選擇。

兩日后，靜心苑，演法臺。

與其說是擂臺，不如說是一片以白玉鋪就的圓形廣場，面積不大，但四周禁制光芒流轉，顯然比外界的擂臺更加穩固。

觀眾寥寥無幾，只有劉長老端坐主位，以及幾名顯然是各峰長老派來的、負責記錄與公證的執事弟子。氣氛肅穆而壓抑。

蘇晚晴依舊是一身灰色弟子服，臉色蒼白，站在演法臺一側。她的對手趙峰，則是一名面容冷峻、背負長劍的青衣青年，眼神銳利如劍，周身散發著凌厲的氣息。

“比試開始。”劉長老淡淡宣布，聲音不大，卻清晰地傳入兩人耳中。

趙峰沒有任何廢話，眼中寒光一閃，背后長劍“锃”然出鞘，化作一道流光電射，直刺蘇晚晴面門！劍未至，那股鋒銳無匹的劍氣已然撲面而來，刺得蘇晚晴肌膚生疼！

快！狠！準！