孫乾與張屠的毒計，如同投入深潭的石子，在陋室中漾開一圈漣漪后，便迅速歸于平靜。林軒告知蘇晚晴后，并未再多做討論，仿佛那只是無關緊要的小插曲。

蘇晚晴也并未表現出過多的憤怒或擔憂。數月來的磨礪，早已將她的心性錘煉得如同浸過寒水的韌鋼。她知道，憤怒無用，擔憂更是多余。唯有提升實力，才是應對一切風雨的根本。

接下來的日子，林軒減少了對蘇晚晴的“折磨”式訓練。不再有煞氣灌體，不再有生死一線的喂招，甚至連那模擬雷意的痛苦過程也停了下來。

取而代之的，是一種近乎“放養”的寧靜。

他不再時時刻刻盯著蘇晚晴，而是給了她極大的自主空間。陋室內，常常是兩人各據一角，各自調息打坐，互不打擾。

蘇晚晴樂得如此。她需要時間來徹底消化之前的所得。白日里，她大部分時間都用于鞏固修為，運轉林軒所授的斂息秘術，將自身波動牢牢壓制在煉氣大圓滿的境界，甚至刻意營造出一種因“癔癥”和舊傷而根基不穩的假象。

同時，她反復揣摩“驚蟄”一式，將其與絕情谷的基礎功法嘗試融合，力求在不動用底牌的情況下，也能發揮出足夠的戰斗力。她也將林軒所授的步法、耳力、毒術、陣法基礎等零散知識，在腦海中不斷梳理、整合，思考著在各種可能出現的擂臺情境下，如何運用。

夜晚，她依舊引星輝淬體，但不再追求磅礴的灌注，而是更注重精微的控制，將每一縷星力都完美吸納，不留絲毫外泄。她的玄陰玉魄體在星輝的滋養下愈發瑩潤，體內靈力如同水銀般凝練流轉，那層筑基的壁壘已薄如蟬翼，只待一個契機，便可水到渠成地突破。

她甚至抽空去了一趟后山，采回了清心蘭，依照林軒隱約的提點，嘗試著以極其微弱星輝之力激發花香，凝于一枚自制的簡陋香囊之中，貼身佩戴。那香氣極淡，若有若無，卻讓她心神寧靜，對靈力的掌控似乎也更精妙了一分。

林軒則顯得越發懶散。大部分時間都在睡覺，或是擺弄他那副永遠下不完的棋盤。偶爾，他會出門半天，不知去向，回來時有時帶著一壺劣酒，有時什么也沒有。

兩人之間的交流變得極少。往往一整日，也說不上幾句話。但一種奇異的默契，卻在沉默中悄然生長。

有時，蘇晚晴在修煉中遇到些許滯澀，眉頭微蹙，不必開口，林軒看似無意彈出的一顆石子，擊打在屋角某處，發出的輕微聲響，便能讓她福至心靈，豁然開朗。

有時，林軒在棋盤上落下一子，蘇晚晴雖不明其深意，卻能感覺到那一步中蘊含的某種決斷或陷阱，與她心中推演的某種對敵策略隱隱相合。

他們不再需要過多的語。一種基于共同目標、歷經磨礪而形成的信任與理解，已然根植于無聲之處。

谷中的氣氛，卻與陋室的寧靜截然相反。隨著大比之日的臨近，絕情谷如同一個即將沸騰的油鍋。演武場上日夜傳來呼喝與兵刃交擊之聲；弟子之間的摩擦沖突明顯增多；各種關于參賽者實力、背景、乃至盤口賠率的小道消息瘋狂流傳；就連空氣里，都彌漫著一股躁動不安的火藥味。

風暴正在匯聚，壓抑的氣息令人窒息。

然而，處于風暴眼中心的陋室，卻異樣地保持著一種近乎詭異的平靜。

這日黃昏，林軒難得沒有早早“就寢”，而是坐在門檻上，望著天邊那抹被夕陽染成血色的晚霞，慢悠悠地削著一個木雕，看形狀，似乎是一只展翅欲飛的鳥兒。