夜，深得像一潭濃得化不開的墨。
山風穿過林隙，帶來嗚咽般的低嘯，卷動著茅屋破敗門窗，發出吱呀作響的呻吟，仿佛有無數看不見的精魅在暗中窺探、低語。
屋內，那一道劍痕如同冰冷的界河，將空間與人心皆割裂開來。
痕北角落，蘇晚晴背靠著冰冷刺骨的土墻，蜷縮在骯臟的皮褥里，卻毫無睡意。
雙手傳來的感覺，詭異而清晰。
白日里那種萬蟻噬咬又混合極致冰寒的劇痛已然褪去，取而代之的是一種深沉的、酥麻的癢意，如同無數細小的生命在傷口深處蠕動、生長。借著從縫隙透入的微弱月光，她能看見自己那雙原本血肉模糊、慘不忍睹的手，此刻竟已結上了一層薄薄的、暗綠色的硬痂，猙獰的裂口被強行彌合，甚至能感受到皮肉之下新生的力量在緩慢滋生。
那罐污穢惡臭的膏體，擁有著堪稱逆天的療傷神效。
但這并未讓她感到絲毫欣喜，反而有一種毛骨悚然的不安，如同冰冷的藤蔓，纏繞著她的心臟，越收越緊。
代價是什么？
那冰冷意念的主人，絕不會無緣無故賜予她如此“恩惠”。那每日千斤的玄鐵木，那必須徒手劈砍的折磨，這效果驚人的詭異膏體…這一切背后，究竟隱藏著怎樣可怕的目的？
她的目光，不由自主地越過那道森然的劍痕，投向痕南那個看似沉睡的身影。
凌玄側臥在干草堆上，背對著她，呼吸均勻悠長，仿佛白日里那個端來溫水、怯懦卑微的少年與那個冷酷下達折磨指令的主宰，從未存在過。
完美的偽裝。無懈可擊的表演。
她看不透他，猜不透他。這種未知，比已知的危險更令人恐懼。
就在這時——
屋外，淅淅瀝瀝的雨聲響起，很快變得密集，敲打著茅草屋頂，發出沙沙的聲響。一股帶著土腥和寒意的濕氣彌漫進來，讓本就寒冷的屋內更添幾分陰冷。
雨聲掩蓋了許多細微的聲響，但也放大了某些動靜。
蘇晚晴聽到痕南的凌玄似乎翻了個身，發出一聲模糊的囈語，像是被雨聲驚擾，又像是無意識的夢囈。
然后，她聽到他窸窸窣窣地坐起身，摸索著，似乎從角落里拿出了一件什么東西——聽起來像是蓑衣。
他要出去？
這么晚了，下著雨，他去哪里？
蘇晚晴的心下意識地提了起來，靈覺高度集中。她依舊閉著眼，維持著沉睡的假象，全身的感官卻都調動起來，捕捉著痕南的每一絲動靜。
凌玄披上蓑衣的動作顯得有些笨拙遲緩，他輕輕咳嗽了兩聲，聲音壓抑而虛弱。然后，他步履蹣跚地走到門口，極其小心地、幾乎沒有發出任何聲音地推開那扇破舊的木門，側身擠了出去，又輕輕將門帶上。
整個過程，自然得就像一個起夜的病弱少年，怕打擾到同屋人的休息。
但蘇晚晴根本不信！
她幾乎可以肯定，他絕不是去起夜那么簡單！
等他走遠！必須等他走遠！
蘇晚晴按捺住立刻起身探查的沖動，強迫自己繼續等待，在心中默默計算著時間。雨水敲打屋頂的聲音，成了最好的掩護。
大約過了一炷香的時間，確認屋外再無任何屬于凌玄的氣息后，蘇晚晴猛地睜開了眼睛！
那雙眸子里，沒有絲毫睡意，只有冰冷的銳利和決絕。
機會！或許這是她唯一能窺探到一絲真相的機會！
她小心翼翼地起身，動作輕盈得如同暗夜里的貓，盡量避免驚動屋外那個被禁錮的李師兄——他如同石雕般守在屋后空地，在雨中一動不動，早已失去了所有反抗的意志。
她走到門邊，將眼睛貼近門板的縫隙，向外望去。
夜雨瀟瀟，山林漆黑一片，能見度極低。早已不見了凌玄的蹤影。
他去了哪個方向？去做什么？
蘇晚晴的心跳不由自主地加快。她知道這樣做極其冒險，一旦被凌玄發現，后果不堪設想。但那巨大的、誘人的、關乎真相的謎團，如同黑暗中閃爍的鬼火，吸引著她去觸碰。
她深吸一口冰冷的、帶著雨腥味的空氣，咬了咬牙，輕輕推開木門，閃身而出，然后迅速將門虛掩上。
雨水立刻打濕了她的麻衣，冰冷的觸感讓她打了個寒顫。她顧不得這些，憑借著記憶和直覺，選擇了一個方向，小心翼翼地向著茅屋側后方、地勢稍高的一片灌木叢潛去。那里或許能觀察到更遠的地方。
雨聲掩蓋了她的腳步聲。她如同一個幽靈，在黑暗和雨幕的掩護下，快速移動。
很快，她來到了那片灌木叢后，伏低身體，屏息凝神，極目向四周黑暗中望去。
什么都沒有。
除了無邊無際的黑暗，就是沙沙作響的雨聲。山林在夜雨中沉默著，隱藏著所有的秘密。
凌玄就像一滴融入大海的水，徹底消失了。
一股失望和更深的疑慮涌上心頭。他到底去了哪里？難道真的只是…
就在這時！
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她的眼角余光，猛地捕捉到斜下方、茅屋側面屋檐下，一個極其隱蔽的角落里，似乎有一個模糊的黑影，動了一下！
不是凌玄！
那黑影蜷縮在那里，似乎比凌玄更加瘦小，幾乎與黑暗融為一體，若不是那極其輕微的動彈，根本不可能被發現！
那黑影蜷縮在那里，似乎比凌玄更加瘦小，幾乎與黑暗融為一體，若不是那極其輕微的動彈，根本不可能被發現！
是誰？！
蘇晚晴的心臟驟然收緊！全身肌肉瞬間繃緊，幾乎要立刻暴起后退！
但那黑影似乎并沒有敵意，也沒有發現她。只是在那里微微顫抖著，仿佛承受著巨大的痛苦，又像是在躲避雨水。
借著偶爾劃破夜空的、微弱的閃電光亮，蘇晚晴勉強看清，那似乎是一個…女子？
身材纖細瘦小，穿著一身破爛骯臟的、幾乎看不出原本顏色的衣裙，頭發凌亂地黏在臉上，看不清面容。她蜷縮在屋檐下最小的那片干燥地帶，雙臂緊緊抱著自己，身體不住地發抖，看上去異常可憐。
一個陌生的、詭異的女子，深夜出現在他們茅屋附近？
蘇晚晴心中的警惕提到了。她不敢發出任何聲音，只是死死地盯著那個黑影。
那女子似乎冷得厲害，顫抖越來越劇烈，喉嚨里發出極其細微的、如同小獸受傷般的嗚咽聲。
又一道閃電亮起。
這一次，蘇晚晴看清了那女子的側臉——蒼白，稚嫩，看上去不過十五六歲的年紀，臉上還帶著泥污和淚痕，眼神空洞而麻木，仿佛經歷了巨大的苦難。
最重要的是，蘇晚晴從她身上，感受不到任何靈力波動！就像一個…普通的、落難的凡俗少女？
難道是被山匪洗劫了村莊的幸存者？或者是從哪個黑心主家逃出來的婢女？
可是，這深更半夜，荒山野嶺…
就在蘇晚驚疑不定之際，那少女似乎因為極度的寒冷和恐懼，身體猛地一抽搐，竟直挺挺地向后倒去，后腦勺眼看就要撞在身后堅硬的土墻上！
這一下若是撞實了，恐怕…
蘇晚晴的心猛地一跳！幾乎是出于一種本能，她來不及多想，身體已然率先行動，如同離弦之箭般從灌木叢后竄出，瞬間來到屋檐下，一只手疾伸而出，精準地托住了那少女的后腦，避免了撞擊。
入手處，是冰冷的、被雨水打濕的頭發，以及少女纖細脖頸處傳來的、微弱卻急促的脈搏。
少女似乎被這突如其來的觸碰嚇了一跳，猛地睜開眼睛，看到近在咫尺的蘇晚晴，瞳孔中瞬間爆發出極致的恐懼，如同受驚的兔子，拼命地向后縮去，喉嚨里發出“嗬…嗬…”的、不成調子的氣音，卻說不出一句完整的話來。
是個啞巴？
蘇晚晴松開手，后退半步，保持著一個相對安全的距離，壓低聲音道：“別怕，我不是壞人。你怎么會在這里？”
那少女聽到她的聲音，恐懼似乎減輕了一絲，但依舊蜷縮著，雙手死死抓著自己的衣襟，眼神驚惶地看著蘇晚晴，嘴巴張開，努力地想說什么，卻只能發出“啊…啊…”的嘶啞單音，急得眼淚都流了出來。
果然不能說話。
蘇晚晴看著她這副凄慘無助的模樣，心中那根緊繃的弦，稍稍松動了一絲。同是天涯淪落人的感覺，悄然滋生。
她放緩了語氣，盡量讓自己顯得沒有威脅：“你是逃難來的？遇到壞人了？”