吳啟明猛地抬起頭，眼中爆發出精光：“黑風坳？那里不是……不是‘黑石’那伙土匪活動的地方嗎？你的意思是……陳野他……他竟然敢私通土匪？！”
“十有八九！”錢師爺篤定地點頭，“除了那些亡命徒，誰能在這風口浪尖上，給他提供這么多鹽鐵？大人，這可是通匪的大罪啊！足夠將他抄家問斬！”
吳啟明激動得渾身發抖，仿佛在無盡的黑暗中終于看到了一絲曙光！通匪！這可是鐵證如山……呃，雖然目前還沒拿到實在證據，但只要抓住這條線深挖，不怕找不到陳野的死穴！
“好！好！好！”吳啟明連說三個好字，臉上泛起病態的紅暈，“錢師爺，你立刻想辦法，給本官找到確鑿證據！人證、物證，都要！只要拿到證據，本官立刻上報府尊，不！直接上報按察使司！看他陳野這次還怎么翻身！”
“大人放心！小人一定辦得妥妥當當！”錢師爺躬身領命，眼中閃爍著陰險的光芒。
然而，就在吳啟明自以為抓住陳野命門，開始暗中布局，妄圖一擊致命的時候，陳野卻用一種他完全意想不到的方式，給了他當頭一棒。
陳野要召開“云溪縣第一屆民生發展座談會”，邀請縣內各界代表參加，共商發展大計。而邀請名單里，赫然包括了他這個正牌縣令吳啟明！
邀請函是由二牛親自送到吳啟明書房的一本裝幀粗糙、但內容極其詳實的《云溪縣近期民生工作報告》附件。報告中，用大量數據和事例，詳細闡述了近半年來云溪縣在安居、道路、產業、教育等方面取得的“巨大成就”，并對未來規劃進行了展望。字里行間，雖然沒有明說，但每個“成就”背后，都若隱若現地刻著“陳野”兩個字。
這哪里是邀請函？這分明是戰書！是炫耀！是打臉！
吳啟明看著那份報告，氣得差點把后槽牙咬碎。他去？那就是給陳野當陪襯，親眼見證對方的政績，自取其辱！他不去？那更顯得他心虛、無能，被徹底邊緣化！
就在吳啟明對著報告無能狂怒之時，更讓他血壓飆升的事情發生了。陳野似乎早就料到他不會輕易就范，竟然派人來“協助”他——張彪帶著兩個“護商隊”的壯漢，直接守在了他書房門外，美其名曰“保護縣令大人安全，確保大人能準時參會”。
這他媽是保護？這分明是軟禁！是逼宮！
吳啟明氣得渾身發抖，指著張彪的鼻子罵：“放肆！本官是朝廷命官！你們這是要造反嗎？！”
張彪抱著胳膊，眼皮都懶得抬一下，甕聲甕氣地道：“吳大人重了。陳大人說了，這次座談會關系到全縣百姓的福祉，十分重要。為了保證會議順利召開，防止有宵小之徒破壞，特地派俺來保護您。您要是不想去，就在屋里待著也行，俺保證連只蒼蠅都飛不進來打擾您。”
吳啟明看著張彪那比自己大腿還粗的胳膊，以及身后兩個同樣兇神惡煞的壯漢，所有罵人的話都堵在了喉嚨里。他知道，自己要是敢說個“不”字，恐怕真的連這門都出不去了。
最終，在張彪“貼身保護”下，吳啟明臉色鐵青，如同上刑場一般，被“請”到了座談會現場——縣衙那間剛剛收拾出來、充當臨時會議室的偏廳。
會議還沒開始，氣氛就已經尷尬到了極點。陳野坐在主位，談笑風生，與趙小乙、柳娘子、孫老窯等人親切交談。而吳啟明則被安排在次席，身邊一左一右站著張彪和另一個壯漢，如同看押犯人。到場的其他代表，無論是鄉紳代表胡老漢，還是商戶代表王老三，亦或是百姓代表，都自動忽略了吳啟明，熱情地與陳野打著招呼。
吳啟明如坐針氈，感覺自己就像個多余的小丑。
會議開始，陳野首先做了工作報告（基本就是那份邀請函附件的口頭版），聽得在場眾人心潮澎湃，掌聲不斷。輪到吳啟明“講話”時，他張了張嘴，卻發現自己對這個他“治下”的云溪縣，根本一無所知，無話可說，只能干巴巴地擠出一句“本官……甚慰，望諸位……再接再厲”，便狼狽地閉上了嘴。
整個會議過程，吳啟明度秒如年。他感覺自己不是在參加座談會，而是在被公開處刑。陳野的每一個成就，百姓的每一次掌聲，都像一記記響亮的耳光，抽在他的臉上。
偏偏就在這時，不知道是因為緊張還是早上喝的涼茶壞了肚子，吳啟明突然感到一陣劇烈的腹痛，一股強烈的便意洶涌而來，來得如此突然和猛烈，讓他瞬間臉色煞白，額頭冒汗。
他夾緊雙腿，想要強忍，但那感覺卻越來越強烈，幾乎要破關而出。他坐立不安，扭來扭去，表情扭曲，引得眾人紛紛側目。
陳野似乎看出了他的窘境，很是“體貼”地問道：“吳大人，您這是……身體不適？要不要先去方便一下？”
吳啟明如蒙大赦，也顧不得顏面了，連忙點頭，夾著腿，以一種極其怪異的姿勢，在張彪“護送”下，倉皇離席，沖向茅房。
然而，縣衙的茅房年久失修，污穢不堪。吳啟明站在門口，聞著那沖天臭氣，看著里面飛舞的蒼蠅，差點吐出來。可他實在憋不住了，只能捏著鼻子，硬著頭皮沖了進去……
于是，在這次決定云溪縣未來發展方向的重要會議上，堂堂正印縣令吳啟明，唯一的“貢獻”和被人記住的“名場面”，就是在會議中途，因為拉肚子，在臭氣熏天的破茅房里，度過了漫長而難堪的一刻鐘。
當他臉色蒼白、雙腿發軟地回到會議室時，會議已經接近尾聲。陳野正在做總結陳詞，意氣風發。沒有人關心他去了哪里，做了什么。他就像一個無關緊要的背景板，甚至……連背景板都不如。
這一刻，吳啟明徹底明白了，他在云溪縣，已經成了一個徹頭徹尾的笑話。什么權力，什么官威，都在陳野絕對的實力和民心面前，化為了烏有，連同他最后一絲尊嚴，都葬送在了那個破茅房里。
而陳野，甚至連一個嘲諷的眼神都懶得給他。
真正的勝利，是讓對手連成為對手的資格，都喪失殆盡。
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