“是，陛下！”二人齊聲應道，心思各異地退出文華殿。

（請）

朕最懂誰是大明的真忠臣了！（求月票、求收藏、求追讀！）

十二月初一，皇極殿，望朔朝會。

常朝鐘鳴，百官肅立。崇禎端坐御座，目光落在鴻臚寺卿李覺斯身上。

“宣旨。”

李覺斯展開黃綾：“奉天承運皇帝，制曰：南京兵部尚書王在晉，老成謀國，忠勤體國，著即實任兵部尚書，總督薊遼、宣大、昌平軍務，整飭邊備，清厘屯餉，欽此！”

王在晉出列跪拜：“老臣領旨！敢不竭股肱之力，以報天恩！”他起身時目刺勛貴隊列，那里站著臉色微變的朱純臣——這個王在晉“壞”的很，最會查空額了！當年在遼鎮就查得遼東諸將叫苦連天，現在又當了本兵，又攤上當今小皇帝這樣的“暴君”，勛貴將門的日子還能好得了？

第二道旨意緊隨而至：“兵部右侍郎李邦華，器識宏遠，著即協理京營戎政，清汰冗濫，核實糧餉，整軍經武，欽此！”

李邦華伏地謝恩。勛貴隊列中一陣騷動，朱純臣胖臉上的肥肉抽了抽。李邦華是東林黨！讓他協理京營……不用說，一定是來查賬的！

“陛下！”朱純臣猛地出列撲跪在地，聲音帶著哭腔，“臣有本奏！”

崇禎眉梢微挑：“講。”

朱純臣以頭搶地：“王尚書、李侍郎整頓邊務，臣萬分擁護！然年關將至，宣府、大同、昌平三鎮士卒欠餉日久，衣單糧薄！臣夜不能寐，痛心疾首！”他抬起淚眼，“懇請陛下特賜一筆年費，讓將士們過個暖冬！臣愿傾盡家財，捐輸麥子三萬石助軍需！”

殿內一片低嘩。成國公要捐糧三萬石？鐵公雞拔毛了？

定國公徐希皋、襄城伯李守锜等人見朱純臣帶頭了，也跟著一個個站了出來：“成國公高義！臣亦愿捐輸麥子一萬石！”“臣也捐一萬石！”“臣捐八千石！”

勛貴隊列中報捐之聲不絕于耳。崇禎端坐御座，面無表情地看著這群勛貴“慷慨解囊”，心中冷笑：好個朱純臣……知道要查賬了？先主動表示一下？

他盤算著勛貴們報出的數字，加起來竟有二十余萬石麥子！足夠宣大昌三鎮士卒每人分得半石有余，能解燃眉之急，也能暫時安撫軍心。更重要的是，不用從他捉襟見肘的內帑里出了！

“好！”崇禎撫掌而笑，聲音洪亮，“諸位愛卿深明大義，體恤士卒，為國分憂！朕心甚慰！真乃大明勛貴之楷模！”

他目光掃過朱純臣等人，“楷模”二字咬得格外清晰。

“既如此，諸位勛貴就各依所報數目，三日內將麥子運至通州倉交割！由戶部派員清點接收！”

“臣等遵旨！”朱純臣等人齊聲應道，心中都在滴血。這麥子都是實打實的家底啊！

“至于分發事宜……”崇禎略作沉吟，目光銳利起來，“王尚書！”

“臣在！”王在晉出列。

“著你親自押送大同鎮應得之麥糧，持尚方劍前往！代朕撫軍，督察軍務！務必親眼看著糧米發到士卒手中，務必做到實兵實糧！”

“臣遵旨！”王在晉抱拳領命，聲如洪鐘。

朱純臣心跳加速。什么叫“實兵實糧”？這是要借著發糧去大同鎮點數？王在晉這貨早年在遼鎮就干過這個！

“魏忠賢！”崇禎又點了一個名字。

侍立御階旁的魏忠賢連忙趨前跪倒：“老奴在！”

“著你押送宣府鎮應得之麥糧，持朕金牌前往！同樣親眼看著糧米發到士卒手中！若有差池，唯你是問！”

“老奴領旨！定當盡心竭力，不負萬歲爺重托！”魏忠賢重重叩首，心中一喜：皇上把重要工作交給他，說明他已經“過關”了！

崇禎的目光最后投向殿外沉沉的天空，仿佛穿透宮墻落在昌平衛方向。

“至于昌平衛……朕親自去。順便去看看皇兄的陵工進度。”

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