三位老臣心都提了起來，緊張地望著御座上的年輕皇帝。

一個恍惚間，崇禎思緒飛轉。他想起了上上一世肅清閹黨時的情景——那時群臣驚惶，人人自危，魏忠賢雖倒，其黨羽勢力卻仍盤根錯節。若那時天真地去搞什么“廷議”，閹黨余孽豈會心甘情愿投票將舊日同僚乃至自己送上斷頭臺？權力的洗牌，本就是生死之爭，靠公議根本行不通。

而這一世，他對魏忠賢又打又拉，對大批中下層官員網開一面——許其交議罪銀、贖罪田，主動“收狗”，讓黃立極等人加入“帝黨”為“皇帝之忠犬”，不就是為了今日！

廷議、廷推，自然好。祖宗之法自有其高明。但前提是——這議出的結果，推出的人選，都得“甚合朕意”才行！

若朝堂盡是“東林眾正盈朝”，滿腦子門戶之見與書呆子氣的“圣賢之道”，那他崇禎的決策，恐在廷議的唾沫橫飛中被攪亂，在廷推的門戶傾軋中被否定。那可大為不妙。

所以，朝中必須保留相當數量那些曾依附魏忠賢、如今交了議罪銀、寫了悔過書、名字捏在自己手中的“前閹黨”。他們是暗樁，是棋子，更是關鍵時能讓天平傾斜的砝碼。不聽話？那些悔過書便是催命符，隨時可翻出公布，名正順下獄問罪……聽話的，自是“戴罪圖功”的好官。

權力這潭水，既需廷議廷推的“清水”梳洗門面，示以程序合法；更需保留那些能攪動淤泥、左右局勢的“暗流”，以確保那“清水”終流向自己需要之處。

“……遼東之策，事關江山社稷，王卿所慮極是，非經廷議不可。”崇禎終于抬眼，目光掃過三人，臉色平靜。“孫先生、李卿之，老成謀國，亦是金玉良。當此新朝氣象初定之時，政令所出，確需更加光明正大，以安天下臣民之心。”

他略頓，擺出從善如流的姿態：“允了！”

“兵部尚書一職，乃國朝武選重地，關乎天下兵事興革。王在晉！”他目光銳利直視。

王在晉心頭一震，躬身：“老臣在！”

“朕加你兵部右侍郎銜，即刻署理兵部一切事宜！吏部即日行文廷推尚書正選，你是署官，自然名列候選！朕要看看，這廷推公論，是否與朕所見略同！”

“至于遼東永鎮之策……”崇禎語氣沉緩而意味深長，“此事干系過巨，一旦泄露，天下必生波瀾，遼東將士亦會人心浮動。當務之急，是汰冗兵、清屯田、核空餉、省糧秣！未肅清軍務根基，何談分封裂土之實？三位愛卿既已知朕意，當心照不宣，先做實眼前事。待兵部尚書廷推定奪，諸鎮弊政理出頭緒，方是將其提付廷議，昭告天下，明正順之際！此時，還須‘事以密成’！”

“臣等（老臣）領旨！陛下圣明燭照，思慮周全！”王在晉、孫承宗、李邦華三人幾乎同時深深拜下，那一聲“圣明”比先前更響，亦帶著一絲心領神會的釋然。

王在晉心頭那根緊繃的弦稍稍一松。

廷推終于要恢復了，自己就能名正順出任本兵，接下去的事情也會好辦一些。至于遼東永鎮這等大事，皇上同意走廷議“正途”，只要求暫密，確是穩妥。

不先清理門戶、厘清賬目、整飭京畿周邊軍鎮，貿然拋出此策，非但無益，反招大亂。

孫承宗與李邦華亦暗吁一口氣。皇帝終究尊重法統，采納了廷議廷推之議。這位登基以來多行非常之舉的年輕天子，在大權在握后，似向士大夫認同的規則靠攏了一步。

看著階下齊聲領旨的三人，崇禎臉上掠過一絲難以捉摸的笑意。

管我？約束我？

用廷推、廷議來約束？

很好！

那便好好走這套程序。

且看是朕引導“公論”，還是爾等真能以“規矩”管住“天子”！

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