凡是閹黨支持的，我們就反對！凡是閹黨反對的，我們就支持！

“對！聯名上奏！”

“為孫祖壽、祖大壽請功！”

眾人紛紛響應，一時間，茶樓內群情激昂，仿佛孫祖壽、祖大壽已從“殘暴邊將”搖身一變，成了“武穆再世”。

孫承宗看著眼前這一幕，心中五味雜陳。

東林黨……何時變成了這般模樣？只論陣營，不論是非。如此行事，與閹黨又有何不同？更可氣的是，這幫東林君子還是不認自己這個“黨魁”……不

不過萬歲爺所托還是成了，今后的朝局不再是魏忠賢的余燼和勛貴兩方，而是加入東林唱三方制衡的戲。萬歲爺要割勛貴和閹黨也就容易些了。

北京城，崔呈秀府邸。

夜色沉沉，崔府后院的書房內，燭火搖曳，映照出兩張陰沉的面孔。

魏良卿手指輕輕敲擊著紫檀木桌面，眉頭緊鎖。他對面坐著成國公朱純臣——這位平日里心寬體胖的勛貴，此刻卻穿著一身粗布衣裳，臉上再無半分笑意。

“國公爺，事情不妙。”魏良卿聲音壓得極低，“東林黨那幫人，要在十一月初一望朔朝會上伏闕上書！”

朱純臣眉頭一皺：“伏闕上書？為誰？”

現在的朝局是勛貴聯合閹黨一起咬皇帝扶植的“新狗”，雖然孫祖壽背后是皇帝，但皇帝的人被斗倒也不是沒有過。況且，皇帝這次“割”的有點狠，大家伙不得不聯手反抗。

可東林真要入局就不好辦了……東林那邊有一大票在籍官員，隨隨便便起復一批，朝局就大變樣了。

“孫祖壽！祖大壽！”魏良卿咬牙切齒，“那幫東林君子，現在一口咬定孫、祖二將是國之忠良，是武穆再世，說彈劾他們是‘閹黨構陷忠良’！”

朱純臣臉色一沉，胖手重重拍在桌上：“放屁！孫祖壽在大寧屠城，殺得血流成河，連婦孺都不放過！東林黨那幫人，前幾日還在罵他殘暴不仁，怎么轉眼就成忠良了？”

魏良卿冷笑：“國公爺，您還不明白？東林黨那幫人，向來喜歡黨同伐異！咱們要彈劾孫祖壽，他們自然要保他！”

魏良卿冷笑：“國公爺，您還不明白？東林黨那幫人，向來喜歡黨同伐異！咱們要彈劾孫祖壽，他們自然要保他！”

朱純臣眼中寒光一閃：“這群偽君子！”

“不止如此。”魏良卿陰聲道，“他們還準備在上書中給咱們扣上通番賣國的罪名，要把咱們抹黑成秦檜！”

“什么？”朱純臣眉頭一皺，忙抬頭抬頭看向一直坐在陰影里的崔呈秀：“崔公，您怎么看？”

崔呈秀緩緩從陰影中走出，面容冷峻如鐵眼中殺意凜然：“不能讓這幫東林黨人壞事！”

魏良卿瞇起眼睛：“崔公的意思是……”

“抓人。”崔呈秀冷冷吐出兩個字。

朱純臣眉頭一挑：“抓人？”

崔呈秀點頭，聲音如冰：“十一月初一，望朔朝會之前，讓錦衣衛出動，把那些準備伏闕上書的東林黨人的頭頭抓了！”

魏良卿眼中閃過一絲狠色：“抓人？以什么罪名？”

“罪名？”崔呈秀冷笑，“‘結黨亂政’‘誹謗朝政’‘妄議邊事’，隨便安一個就行！錦衣衛詔獄里，還缺罪名嗎？”

朱純臣沉吟片刻，緩緩點頭：“好！就這么辦！不過……”他看向魏良卿，“錦衣衛現在可是田爾耕在管，他……可靠嗎？”

魏良卿陰笑一聲：“國公爺放心，田爾耕也是自身難保！他若還不努力掙扎……等皇上早晚把他給清理了！”

崔呈秀冷冷補充：“告訴田爾耕，若此事辦成，咱們保他全家富貴；若辦砸了……”他眼中寒光一閃，“詔獄里的七十二道刑罰，他一樣也逃不掉！”

魏良卿獰笑：“明白！”

朱純臣深吸一口氣：“好！十一月初一，先下手為強，讓錦衣衛先把李邦華和錢謙益抓了！我倒要看看，沒了這兩個當頭的，下面的小蝦米，還能翻出什么浪來！”

乾清宮暖閣。

孫承宗坐在一只繡墩上，將正心堂茶樓內的情形一五一十稟報給崇禎。

崇禎聽完，嘴角微揚，淡淡道：“果然如此。”

孫承宗一怔：“陛下早已知曉？”

崇禎輕笑：“東林黨人，向來如此。朕留下閹黨，就是為了讓他們互相咬。”

孫承宗默然。

崇禎幽幽道：“孫先生，錢謙益、李邦華他們現在還是布衣所以兩日后，十一月初一的望朔朝會，你恐怕要舌戰群臣了。”

孫承宗肅然道：“老臣定當為孫祖壽、祖大壽及戰死沙場的薊鎮、遼鎮將士據理力爭！”

崇禎點頭，又道：“據理力爭只是個開始，將來還有更多的麻煩！”

崇禎手指點在地圖上：“你把遼西經營得猶如鐵桶一般，建奴打不進來，就只能繞燕山破長城。長城邊墻薄薄一道，怎么守？建奴奮力一捅就破啊！

必須把防線往前推——控制灤河、寬河、青龍河，堵住建州南下的大路，然后層層防御，節節抵抗，薊鎮長城才能守住。”

孫承宗恍然大悟，隨即眉頭緊鎖：“陛下，此策雖好，但耗費巨大……”

崇禎目光灼灼：“所以朕還必須收議罪銀，查軍田！”

孫承宗深吸一口氣，鄭重下拜：“老臣明白了。”

崇禎扶起他，意味深長道：“孫先生，東林黨已非昔日東林。如今的他們，不過是江南豪紳的代人。

而朕也不是不能和江南豪商做交易的。所以朕才想讓你當這個魁首，如果你能代表江南豪紳來和朕談交易，那就再好不過了！”

孫承宗一下又無語了——這東林君子不君子，而大明天子則想和江南豪紳談生意能談什么？總不會賣官賣功名吧？

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