祖大壽更是嗤笑出聲，馬鞭遙指孫祖壽，語氣充滿輕蔑：“孫總兵，少拿大帽子壓人！就算你是總兵又如何？治軍無方，縱兵鬧餉，這本就是大罪！本將今日替朝廷清理門戶，誰敢說個不字？！”他猛地一揮手，厲聲喝道，“兒郎們，給我……”

“皇上！”孫祖壽嘶聲力竭，“皇上已遣京營押解餉銀星夜兼程而來！銀子就在路上！再等一日！只需再等一日！餉銀一到，兄弟們必感念皇恩浩蕩，安分守己！若今日妄動刀兵，激起大變，王撫臺、祖將軍，你們擔得起這薊鎮十萬大軍徹底嘩變的干系嗎？！皇上雷霆震怒下來，誰能承受？！誰能？！”

“哈哈哈！”祖大壽像是聽到了天底下最可笑的笑話，仰天狂笑，“皇上？京營押餉？孫祖壽，你莫不是餓昏了頭！睜開你的狗眼看看！”他猛地一指灰暗如鉛、大雨滂沱的天空，“這潑天的雨！京營那些金貴的老爺兵，會為了你們這群泥腿子，冒雨押著銀子趕路？做你娘的清秋大夢去吧！皇上在紫禁城里，怕是正摟著娘娘喝熱湯呢！誰還記得你們這些邊關的臭丘八！”

這話說的讓每一個薊鎮兵士心碎！

連孫總兵最后搬出的“皇上”和“餉銀”，也被祖大壽這張賤嘴吹破了幻像。有人丟掉了手中的木棍，癱坐在泥水里，眼神空洞。有的人，則攥緊了長槍，指節發白，準備拼死一搏！

就在這千鈞一發之際——

“萬——歲——爺——駕——到——！”

一聲尖銳到破音的嘶喊，如同九天驚雷，猛地刺穿了風聲雨聲和祖大壽狂妄的笑聲！聲音來自轅門外高坡上，一名斗笠蓑衣、幾乎與雨幕融為一體的騎士！

所有人，無論是泥水中的薊鎮兵卒，還是馬背上的關寧鐵騎，抑或是雨棚下的王應豸、祖大壽，俱是渾身一震，猛地扭頭循聲望去。

只見東南方向的官道上，一片玄色洪流正沖破重重雨幕，踏著泥濘，滾滾而來！當先一桿明黃色龍旗，在狂風中獵獵作響，雖被雨水浸透，沉重地垂落，卻依舊倔強地昭示著那至高無上的皇權！龍旗之下，一騎當先。馬上之人，未著龍袍，只一身玄色箭衣，外罩油亮蓑衣，頭戴寬檐斗笠。雨水順著斗笠邊緣成串滴落，模糊了面容，但依舊帶著一種“王霸之氣”！

在他身后，是肅殺如林的騎隊。人人披蓑戴笠，手持騎矛。馬蹄踏碎積水，轟隆隆而來。隊伍中間，幾十輛蒙著厚重油布的大車，在泥濘中艱難而堅定地前行，車輪深深陷入泥中，留下清晰而沉重的車轍——那里面裝的，是足以讓薊鎮十萬將士吃上一兩個月飽飯的餉銀！

英國公張惟賢、成國公朱純臣，一左一右，如同護法金剛，策馬緊隨圣駕，連那權傾朝野的九千歲魏忠賢，此刻也像個最恭順的老奴，縮在斗笠蓑衣下，緊緊跟在御馬之后，臉上再無半分平日里的跋扈。

大明皇帝朱由檢居然親自來了？在這漫天秋雨里，帶著他的京營精銳，押著沉甸甸的餉銀，來了？！

孫祖壽呆立在雨中，雨水沖刷著他臉上的污泥和血痕。他看著那桿越來越近、在風雨中掙扎卻始終不倒的龍旗，看著那個沖破雨幕、一往無前的身影，胸膛劇烈起伏，卻一個字也說不出來。他雖然從未見過天顏，但緊緊護衛在側、神色恭謹的英國公、成國公，還有那個權勢熏天、此刻卻縮得像只鵪鶉的九千歲魏忠賢他都認識……除了當今天子，誰還能讓這三位如此？！

一股難以喻的熱流猛地沖上孫祖壽的頭頂，他雙膝一軟，重重跪倒在泥漿之中，肩膀劇烈地聳動，壓抑的嗚咽被雨聲淹沒。三萬薊鎮兵卒，如同被無形的巨浪席卷，黑壓壓地跪倒一片，在無邊的秋雨里，寂靜無聲，只有雨水敲打地面的嘩嘩聲。

祖大壽臉上的狂笑徹底僵住，化作難以置信的驚愕。王應豸更是面如死灰，腿肚子不由自主地打顫，幾乎要站立不住，扶著雨棚的柱子才勉強沒有癱軟下去。

朱由檢勒住韁繩，駿馬在泥水中踏出幾個深坑，穩穩停在轅門前。他抬手，緩緩摘下那頂寬檐斗笠。

冰冷的雨水，瞬間毫無遮擋地沖刷過他年輕的臉頰。他目光如炬，先掃過泥水中黑壓壓跪伏的的薊鎮兵卒，掃過跪在最前、渾身泥濘顫抖的孫祖壽，最后，又掃過祖大壽和王應豸驚愕倉惶的面孔。

整個三屯營校場，只剩下滂沱的雨聲，和那面龍旗在狂風中掙扎、獵獵作響的聲音。天地間，仿佛只剩下那玄衣天子，和他身后沉默如山的鐵騎。

_s