云寶的耳朵“唰”地豎得筆直，聽見“耍小動作”三個字，尾巴下意識從石子上挪開，卻還是梗著脖子往旁邊邁了半步，七彩鬃毛都炸起幾縷：“誰耍小動作了！那石子本來就在那兒，我尾巴只是不小心勾到而已！”

蘋果嘉兒皺著眉上前一步，套索在蹄腕上繞了圈，聲音比平時沉了些：“不小心？我看得清清楚楚，你勾著石子往自己這邊拽時，繩子才突然滑的！蘋果家族的小馬從不靠這種法子贏比賽——就算是平局，也得光明正大！”

“光明正大？”云寶猛地抬起頭，蹄尖在草地上蹭出細痕，“我只是太想贏了！你以為我愿意這樣？可剛才俯臥撐、跳遠都平了，我不想連最后一項也輸！”

蘋果嘉兒的尾巴繃得筆直，套索尾端偶爾蹭到地面發出輕響；旁邊的蘋果麗麗趕緊攥緊手里的小旗子，連蝴蝶結上的蘋果徽章都晃得厲害，跟著幫腔：“就是！靠石子贏根本不算本事，姐姐的耐力才是真厲害！”

云寶轉頭瞪了眼蘋果麗麗，又看向蘋果嘉兒：“你平時總說‘做事要踏實’，怎么這會兒揪著這點不放？我要是真靠石子贏了，也不會心安——可你也不能否定我想贏的勁兒啊！”

旁邊的醒目露露趕緊湊過來，翅膀輕輕碰了碰云寶的胳膊：“云寶，其實……其實剛才我也看見你尾巴勾石子了……”甜心寶寶也抱著彩帶挪過來，小聲說：“蘋果嘉兒說得對呀，作弊不好的……”

云寶的耳朵瞬間耷拉下來，盯著地上的小石子看了幾秒，蹄子蹭了蹭土，聲音漸漸低了：“我……我確實不該耍花樣……”可轉眼又抬起頭，眼里的不服氣沒消：“但就算這次不算，秋季落日長跑我也不會讓你！到時候我靠速度贏你，讓你心服口服！”

“好啊！”蘋果嘉兒立刻接話，嘴角勾起抹利落的笑，伸手拍了拍云寶的肩，“我等著！到時候咱們就比誰的耐力強，誰的步子穩，看誰能先跑過甜蘋果園的楓葉林！”

最后，小馬谷第一屆鐵小馬挑戰賽在紫悅的宣告聲中落下了帷幕。

——

說起小馬谷秋季特有的秋季落日長跑趣味比賽，午夜閃閃現在都還記得紫悅那氣喘吁吁、狼狽的樣子。

去年，秋季落日長跑趣味賽那會兒，甜蘋果園的楓葉堆得能沒過小馬的蹄腕，踩上去“咯吱咯吱”響，連風里都裹著碎碎的葉香。

紫悅那天穿了件新的紫色連帽衫，帽檐上還縫了顆小星星，賽前攥著午夜閃閃的蹄子反復確認：“你說我要是跑一半就喘得跑不動，會不會被其他小馬笑啊？”

話音剛落，發令槍“砰”地響了，云寶已經像道彩虹竄出去，蹄子濺起的楓葉都追不上她的速度。

紫悅趕緊跟著往前跑，可沒跑半圈，連帽衫的帽子就滑下來遮住了眼睛，她手忙腳亂地扯帽子，腳步一亂，差點摔進路邊的楓葉堆里。

“慢點慢點！”午夜閃閃趕緊追上去，伸出蹄子扶了她一把。

再看紫悅，耳朵早耷拉下來，臉頰紅得像熟透的蘋果，連呼吸都變成了“呼哧呼哧”的小喘氣，蹄子也開始打晃：“不行了……我平時在圖書館坐太久，腿都快不是自己的了。”

說著就想往旁邊的楓樹下坐，連帽衫的衣角還沾了片楓葉，顯得格外狼狽。

午夜閃閃干脆停下腳步，指了指不遠處的蘋果園：“你看那棵老蘋果樹上，還掛著最后幾個晚熟的蘋果呢，咱們走過去看看？就當……就當給其他選手‘加油’。”

紫悅眼睛亮了亮，順著她的話點點頭，兩人放慢腳步，踩著厚厚的楓葉往前走——紫悅走幾步就喘一下，還得扶著午夜閃閃的胳膊，連帽衫上的星星都跟著晃悠，活像只累壞了的小蝴蝶。

路過碧琪的補給站時，碧琪舉著蘋果汁沖她們喊：“紫悅！要不要來杯‘閃電能量飲’？喝了能跑更快哦！”

紫悅剛想搖頭，就被午夜閃閃推著湊過去，接過杯子時蹄子都有點抖，喝了兩口就嗆得咳嗽，蘋果汁順著嘴角流下來，沾濕了連帽衫的領口，這下更狼狽了。