這次輪到卡莉斯塔微微一愣。

卡弗向前走了一小步，距離一下子拉近很多，他不再試圖去解讀她話語背后的所有秘密。

他目光變得異常柔和，就那么純粹地望著她，仿佛卡莉斯塔本身就是所有理由的終點，又仿佛在對著自己內心某個角落確認。

“卡莉斯塔，你怎么知道的，不重要。”他聲音平穩，一字一句，“你說是威脅，那就是威脅，你決定要查，要防備，要打，我就跟著。”

他頓了頓，眼神里的光芒執拗，“從病毒爆發開始，到現在，你指的方向，沒錯過，我……我們，都跟著。”

卡弗停頓了一下，目光如同最忠誠的錨，穩穩地定在她身上，沒有絲毫游移，堅定地說道：“我信的不是情報來源，卡莉斯塔，我信的是你。”

這句話很簡單，沒有任何修飾，卻像一記重錘，敲在卡莉斯塔心上。

穿越以來，她背負著先知般的秘密，既要利用信息優勢，又要小心不暴露異常。

她習慣了獨自消化那些“預知”，習慣了用各種手段引導他人，甚至很少去細想，身邊這些人，尤其是像莉亞、里克、卡弗、麥克這樣一路并肩走來的老隊友，對她這份近乎“未卜先知”的能力究竟如何看待。

此刻，卡弗用最直接的方式告訴她，他不在乎她如何知道。

他在乎的，是卡莉斯塔這個人，是她的判斷，是她帶領他們走過的路。

一股暖流，悄然涌過卡莉斯塔的心頭。

她看著卡弗，看著他眼中那毫不掩飾的光芒，許久，才輕輕點了點頭，聲音比剛才柔和了些，甚至帶上了一絲喟嘆：“謝謝，卡弗。”

卡弗似乎也松了口氣，那點不自在的神情完全消失了，“需要我做什么嗎？”

“暫時按照會議部署進行。加強對監獄方向的支援和情報共享。另外，”卡莉斯塔想了想，

“你多留意一下，我們現有的俘虜和新人里，有沒有誰對東南方向，特別是州際公路舊道沿線的情況特別了解，不一定是終點站相關，任何反常都留意。”

“明白，”卡弗利落地應下，頓了頓，補充道，“卡莉斯塔，你也……別太逼自己。我們現在的實力，完全不怵其他營地的！”

這句略顯生硬的關心，從他嘴里說出來，帶著別樣的真誠。

卡莉斯塔唇角微揚，甜甜一笑，“我知道了，去吧。”

卡弗頷首，然后才利落地轉身離開了辦公室。

——

諾克斯維爾工業園區。

塔拉用沾滿油污的袖子擦了把額頭的汗，將最后一個替換下來的磨損齒輪扔進標著“回爐”的鐵皮桶里，發出一聲沉悶的哐當響。

她和艾麗西亞、米奇、皮特，還有另外兩個更早進來的、原屬于某支掠奪者團體的俘虜，剛剛完成了今天指定的機械設備維護配額。

“嘿，看那邊！”艾麗西亞用胳膊肘輕輕碰了碰塔拉，壓低聲音，朝不遠處另一片勞作區努了努嘴。

那邊是后來從格雷迪紀念醫院押送過來的警察幫，六人干的是更基礎的體力活，搬運建材、清理廢墟碎塊、加固圍墻地基。

道恩也在其中，她失去了警長的制服和威嚴，頭發胡亂扎著，正費力地將一塊斷裂的水泥板搬到手推車上。

夏普德和麥金利在不遠處，同樣沉默地干著活，只是偶爾會偷偷瞄向塔拉她們這邊。

塔拉撇了撇嘴，沒說話，但眼神里閃過一絲優越感。

她來得早，干的活更有“技術含量”，更重要的是，她心里揣著一本即將翻到關鍵頁的“積分賬本”。

果然，沒過多久，負責這片區域監管的一名防衛軍拿著花名冊走了過來，目光掃過塔拉幾人，臉上沒什么表情，“塔拉，艾麗西亞，米奇，皮特，還有你們兩個，”

他指了指那兩個掠奪者俘虜，“去清洗一下，換身干凈衣服，然后到b區管理辦公室報到，你們的累計積分審查有結果了。”