回憶褪去，亞伯拉罕閉上眼睛，再睜開時，里面翻涌的痛苦依舊，但那股針對尤金的殺意，已經消散了大半，取而代之的是一種苦澀的明悟。

“……他救了我。”亞伯拉罕的聲音沙啞得厲害，“在我準備把自己的腦袋轟碎的時候。他的謊給了我一個理由，暫時……不用去死。”

他看向地上瑟瑟發抖的尤金，眼神復雜無比，“也給了我一個目標，讓我覺得自己還有點用，而不是一個嚇死家人、只會殺戮的瘋子。”

羅西塔的手輕輕搭上他緊繃的手臂，無聲地傳遞著支持。

她也是后來才加入的，隱約知道亞伯拉罕有段不堪回首的過去，也知道他一直忘不掉自己的妻子，但此刻才真正明了那傷有多深。

卡莉斯塔點了點頭，對亞伯拉罕的坦白并不意外，“所以，你們的賬，是一筆糊涂賬，但未必全是欺騙。

他利用了你，你也利用了他提供的虛假意義，撐過了最想自我了斷的時刻，現在，虛假的意義被戳破了，”

她指了指周圍，“但真實的世界和真正的挑戰，就在這里。磐石堡需要你這樣的戰士，我們的研究團隊，也需要能冒著風險，去探索行尸病毒真相的人。”

卡莉斯塔給了亞伯拉罕一個新的選擇，一個同樣需要信念和勇氣的選擇。

亞伯拉罕沉默了更久。

他看看卡莉斯塔，胸膛最后那口郁結的濁氣，長長地吁了出來。

“我加入磐石堡防衛軍！”聲音依舊沙啞，卻下定了決心，“我會服從命令，出任務時，如果路線允許，我會留意實驗室需要的東西。”

亞伯拉罕頓了頓，補充道，更像是對自己說，“至于他……”

目光再次掃過尤金，“他的命，從他攔住我自殺那一刻起，就算我欠他的。現在，兩清！”

尤金猛地抬起頭，難以置信地看著亞伯拉罕，眼淚又涌了出來，“亞、亞伯拉罕……我……謝謝……對不起……”

卡莉斯塔終于將目光重新投向如釋重負又忐忑不安的尤金。

嚇唬夠了，該給條路了。

“尤金！”

尤金一個激靈，立刻跪坐直了，緊張地等待宣判。

“你的謊，浪費了資源，欺騙了同伴，本該嚴懲。”卡莉斯塔語氣嚴厲，尤金的臉又白了。

“但鑒于亞伯拉罕的陳述，以及你剛才提到的那些技能，雖然粗糙，但至少證明你不是完全的廢物，而且學習能力可能確實不差。”

尤金的心臟提到了嗓子眼。

“磐石堡的核心研究，不是你目前能觸碰的，但工業園區很大，需要解決的問題很多。你既然‘什么都會一點’，那就去工業園區報道。”

尤金眼睛亮起微光。

“你的崗位兩個月一輪換，先去通訊部門打下手，有改進想法提交報告，再去子彈生產線熟悉流程，有優化建議同樣需要書面申請和嚴格測試。至于你提到的化學調配……”

卡莉斯塔略作沉吟，“工業園區的化工產線啟動了多條，目前只生產最基本的安全品。

你可以進去，嘗試你的那些配方，但每一樣產出的東西，都必須登記、標明用途、經過毒性安全測試。

如果引發任何事故，你全責，后果自負！”

她看著尤金，眼神銳利：“這不是什么重要職位，是打雜，是試用，是看你能否把‘什么都會一點’變成‘至少有一項能真正派上用場’。明白嗎？”

尤金點頭如搗蒜，激動得語無倫次：“明白！明白！謝謝指揮官！我一定努力！我一定遵守規定！我……”

“夠了，”卡莉斯塔打斷他，“吉列爾莫會給你安排具體崗位和住處。

記住，這是你最后的機會，在磐石堡，價值靠實干證明，不是靠嘴皮子。”