行尸走肉的世界好像能隨時隨地刷出新行尸。

明明是人跡罕至的深山老林，也不知道這些行尸是怎么走到這里的。

從進入沒有清理過的較深林區開始，小隊就陸陸續續遇見了行尸的襲擾。

第一只是一個卡在倒下樹干間的“陷阱尸”。

漢克一個手勢，格倫迅速上前，用長柄獵刀從安全距離精準刺入其眼眶。

隨著海拔升高，霧氣漸濃，腐爛樹葉的氣味中開始混雜一絲人類難以聞到的硫磺味。

瑪姬在一處巖縫后發現了兩只蜷縮的、幾乎與枯葉同色的行尸，她與格倫配合，一個吸引注意，另一個從側后解決。

最危險的一次遭遇來自一小群在低洼濕地徘徊的行尸，它們身上裹滿泥漿，行動遲緩但更難被發現。

卡羅爾很細心，首先嗅到了異常濃烈的腐臭，朝隊友們發出了預警。

漢克立刻指揮隊伍繞上側方一塊巖石平臺，占據高地。

隊員們用加裝消音器的步槍進行精準點射，格倫和瑪姬負責警戒可能被槍聲吸引的其他行尸。

埃琳娜教授三人在巖石下隱蔽。

整個過程不到三分鐘，威脅解除，隊伍沒有暴露，也沒有浪費彈藥。

即使現在諾克斯維爾工業園區的武器生產線在源源不斷地產出子彈，在莉亞和里克有意的宣傳下，防衛軍節約彈藥的習慣依舊沒有改變。

“好眼力，卡羅爾！”漢克肯定地對她一笑。

卡羅爾有些不好意思，微微頷首，繼續觀察著樹林。

中午，他們在一條小溪邊短暫休整，簡單進食。

本杰明對照著地圖和指南針，又觀察著山勢和巖石類型，“我們的方向沒錯，應該就在前面那個山坳后面。注意硫磺味。”

埃琳娜仔細嗅著空氣：“確實有硫磺味了，雖然很淡，但方向沒錯。應該很近了！”

她的判斷給了隊伍信心。

下午的路更難走，幾乎是在沒有路的陡坡和亂石中攀爬。

硫磺味越來越明顯，空氣中還多了一種悶熱潮濕的氣息。

在小隊穿過一片密不透風的鐵杉林，視野豁然開朗時，一股濃烈的、混雜著硫磺和高度腐敗有機物氣味的惡臭撲面而來。

山中溫泉展現在眾人眼前。

山谷不大，三面是灰黑色嶙峋的巖壁，一面是他們進入的陡坡。

谷底最顯眼的，是大小六七處泉眼和水池。

最大的主泉眼在一處巖壁下，汩汩地涌出清澈的熱水，形成一個小瀑布般的水簾，注入下方一個約半個籃球場大的乳藍色池子，熱氣蒸騰，將附近的巖壁熏得發黑。

其他泉眼咕嘟著冒泡，水流在凹凸不平的地面形成錯綜復雜的熱溪，最終匯入谷底一條冒著熱氣的小溪流。

這里是世外桃源——如果忽略那些礙眼的行尸的話。

谷底散落著野營帳篷的破布、朽爛的背包骨架、生銹的爐頭，以及至少十幾具人類的遺骸——

有些只剩下白骨，有些還掛著破爛衣物。

最令人毛骨悚然的是溫泉池本身。

在主池和相鄰的兩個小池邊緣以及淺水區，浸泡著不下八具行尸。

溫泉水顯然沒有達到瞬間殺滅它們的溫度，長期的浸泡導致了可怕的腐敗。

它們像被煮爛后又冷卻的肉。

皮膚大面積脫落、起泡、呈現出灰白、蠟黃乃至暗紅的詭異顏色，肌肉組織軟化松弛，有些部位露出了被泡得發白的骨骼。

高溫或許破壞了行尸的運動機能。

大部分行尸只是徒勞地在水中晃動上肢，或者倚靠在池邊石頭上，緩慢地開合著下顎，發出微弱嘶啞的“嗬嗬”聲。

池水呈現出一種不透明的、渾濁的乳白與淡黃綠色。

他們聞到的惡臭主要來源正是這里。

“jesus

christ！”格倫低呼一聲，胃部一陣翻騰。

瑪姬捂住了口鼻。

就連經驗豐富的漢克也皺緊了眉頭。

埃琳娜也被熏得面色發白，但她眼神依然專注，迅速評估著情況，