最后這個問題，刺破了瑞克最后的僥幸。

那些之前被忽略的細節，此刻都變得清晰而恐怖起來。

他也曾見過看起來沒有外傷的行尸！

無線電那頭傳來了瑞克粗重紊亂的呼吸聲。

他似乎在極力控制自己的情緒，但卡莉斯塔能清晰地感受到瑞克巨大的迷茫。

“上帝啊……”瑞克喃喃自語，聲音里充滿了痛苦和一種世界觀崩塌后的虛無感，

“這意味著……我們從一開始就輸了？根本沒有希望？沒有解藥？我們、我們本身就是墳墓？！”

他一直以來的信念，支撐著他在這個地獄般的世界里堅持下去的信念之一（保護同伴不被咬傷，尋找可能的治愈希望），在這一刻遭到了毀滅性的打擊！

如果每個人都是攜帶者，那么他們一直在對抗的，不僅僅是外部的行尸，更是潛伏在自己體內的、注定到來的異變。

這比任何尸潮都更讓人絕望。

卡莉斯塔保持著沉默，給瑞克消化這個信息的時間。

她知道這個消息的殘酷性，但它又是必須面對的現實。

過了好一會兒，瑞克的聲音再次響起，帶著一種深深的疲憊和掙扎：“我……我該告訴他們嗎？洛莉、卡爾、格倫、大家……”

他陷入了領導者最艱難的抉擇之一：

是告訴所有人這個殘酷的真相，可能引發恐慌和絕望？

還是暫時隱瞞，獨自承受這份重壓，維持表面上的希望？

卡莉斯塔對此沒有給出建議。

因為詹納博士的存在，這些不需要保密的消息已經是她的基地里人盡皆知的共識。

也許是因為一早就知道，加上目前基地發展蒸蒸日上，所以人們并沒有太過擔心這一點。

末世里，能活一天是一天。

同樣的，這是瑞克作為監獄領袖必須自己做出的決定。

卡莉斯塔只是淡淡地說：“信息我已經帶到，如何處置，是你的事情，瑞克。

認清現實，才能做出更正確的決策。

至少，現在你們知道了，在處理……同伴后事時，需要更加謹慎。”

她無法提供更多安慰，末世也并不需要虛假的安慰。

“……我明白了。”瑞克的聲音低沉沙啞，仿佛一下子蒼老了許多，“謝謝你告訴我這些，卡莉斯塔。”

“保持聯系，瑞克。有任何需要，或者……有新的發現，隨時通訊。”卡莉斯塔結束了這次沉重的對話。

“保持聯系。”

通訊切斷。

房間里恢復了安靜。

卡莉斯塔摘下耳機，靠在椅背上，灰藍色的眼眸望著天花板。

她提前將這兩個關鍵信息透露給了瑞克，一個牲畜防疫，一個野火病毒的真相。

這會在多大程度上改變監獄社區未來的軌跡，卡莉斯塔無法預料。

但至少，她做了她認為該做的提醒。

至于瑞克會選擇如何面對和處理這個真相，那是他的考驗了。

卡莉斯塔拿起之前放下的筆，重新將注意力拉回到磐石堡的發展藍圖上。

外部的盟友是很重要，但自身的強大，才是永恒的基石。