離開溪邊，卡莉斯塔繼續巡視。

她沿著小路走，路兩旁是被精心照料著的、等待過冬的菜畦，雖然已是深秋，但一些耐寒的作物依舊頑強地泛著綠意。

一路上，遇到的基地成員們，大部分都會熱情地向她打招呼。

卡莉斯塔大多只是微微頷首回應，一開始會笑一笑，后來表情都僵了，甚至莫名地有些尷尬想逃。

她開始有意識地往人少的地方走，最終停在了黑莓牧場邊緣一片被特意清理和加固過的開闊區域。

這里原本是牧場用于停放農機的地方，現在被擴建成了機庫。

磐石堡的幾架飛機靜靜地停放在這里。

湯普森正和另外幾名飛行員，弗蘭克林、羅伯特、肯尼以及李元，圍繞著弗蘭克林開回來的國民警衛隊的黑鷹直升機忙碌著。

地勤奧利弗像一只忙碌的工蟻，獨自在幾架飛機和一堆打開的工具箱之間穿梭，臉上、手上都沾滿了油污。

看到卡莉斯塔走近，湯普森立刻放下手中的檢查單，“卡莉斯塔！”

其他飛行員也停下了工作，目光聚焦過來。

奧利弗擦了把汗，也快步走了過來。

“情況怎么樣？”卡莉斯塔開門見山，目光掃過那些復雜的機械造物。

即使在靜止狀態，這些黑色巨鳥依然散發著一種壓迫感。

湯普森深吸一口氣，匯報情況：“我們正在進行對飛機例行檢查和評估。目前來看，我們的幾架飛機沒有問題，進行基礎保養后，具備飛行能力。”

他又指了指黑鷹直升機，“這個有點問題，主要是旋翼系統和航電方面，需要特定零件。”

湯普森頓了頓，看了一眼旁邊氣喘吁吁的奧利弗，“目前最大的問題，是地勤保障。只有奧利弗一個人有經驗，加上我們幾個飛行員兼職，根本忙不過來。

日常的檢查、保養、簡單的故障排除，工作量巨大，而且很多需要專業工具和多人配合。

長此以往，就算是狀態最好的那架民用直升機，我們也無法保證其飛行安全。”

奧利弗接口道，他的聲音有些沙啞，帶著濃濃的疲憊：“卡莉斯塔，我不是在抱怨，但事實是，光靠我一個人，給這么多飛機做一次像樣的全面檢查，就得花上好幾天！

這還不包括燃油過濾、液壓系統測試、武器掛載檢查……

我們需要人手，至少再增加三到四個有基礎的人！”

卡莉斯塔安靜地聽著，她的目光從焦慮的飛行員臉上，移到那七架飛機上。

她知道維持空中力量的困難，但沒想到人力缺口如此之大。

“你們現在有合適的人選嗎？”卡莉斯塔問道。

湯普森和奧利弗對視一眼，湯普森開口道：“有！

之前我們從生產線帶回來的國民警衛隊里，有個技術中士，叫艾倫·米勒。

我跟他聊過，他以前在國民警衛隊就是負責車輛和輕型裝備維護的技術軍官。

米勒腦子活，動手能力強，對機械很熟悉。我覺得，如果把他調過來，集中培訓飛機的相關技術，他能很快上手。”

“艾倫·米勒……”卡莉斯塔在腦中過了一下這個名字，貌似有點印象，是從洛倫佐那里帶回來的國民警衛隊中軍銜最高的。