車隊繞過將山體滑坡的混亂區域，又找到一條小山道，浪費了點時間。

到了晚上，林間的光線迅速暗淡下來，他們還沒開出山里。

就在愈發濃重的暮色中，領頭的悍馬車燈劃過了一處位于山坡背風面的、不起眼的木屋。

“前面有房子。”開車的卡弗先看到了。

車隊緩緩停下。

這是一棟典型的山區獵人小屋，原木搭建，看起來有些年頭了，屋頂甚至長出了些許苔蘚。

窗戶完好，門虛掩著，看上去被遺棄很久了。

“博西，達里爾，偵查一下。”卡莉斯塔拿起對講機下令。

兩道身影分別從第二輛悍馬和第三輛轎車上下來，悄無聲息地接近小屋。

片刻后，博西的聲音透過對講機傳來：“屋內安全。空置了很久，有些灰塵和動物痕跡，沒有行尸。結構還算穩固。”

“清理周邊五十米范圍，建立警戒圈，今晚我們就在這里過夜。”

麥克和卡弗帶著人清理小屋內部，將散落的雜物歸置到角落。

博西和特納在外圍布置簡易的絆索和預警裝置。

伊森和丹尼開始從車上卸下必要的物資——毯子、食物、水和醫療箱。

莫爾和達里爾去周圍撿了一點木柴，在小屋中央的壁爐里點燃了篝火后，屋子里總算暖和起來了。

隊員們圍著火堆坐下，分享著簡單的食物，壓縮餅干、肉干，以及從小溪里補充的、用凈水片處理過的清水。

沒有人抱怨，能在這危機四伏的荒野中找到一處相對安全的庇護所，已是莫大的幸運。

氣氛逐漸放松下來，大家開始聊天，多是對哨兵站里那些恐怖變異體的心有余悸。

莫爾左手靈活地卷著煙，達里爾靠在門邊，米瓊恩抱刀，坐在稍遠處閉目養神。

卡莉斯塔、莉亞和卡弗坐在靠近火堆的地方。

“左手感覺怎么樣？”莉亞拿起水壺，遞給卡莉斯塔，目光落在她重新包扎過的手掌上。

卡莉斯塔接過水壺，喝了一口，“還好，伊森處理的很好。”

她頓了頓，眼眸映著跳動的火焰，“只是，那種感覺更明顯了。”

莉亞眼神一凝：“‘野火’？”

卡莉斯塔輕輕“嗯”了一聲，沒有細說那種在危機時刻涌現的、超越平常的戰斗本能。

她轉換了話題，聲音壓低：“哨兵站的數據，還有那個u盤……法國。線索指向太明確了。我懷疑跟西拉斯·諾頓所在的可能是同一股勢力。”

卡弗撕咬著肉干，聞抬起頭，臉上慣有的調侃收斂了些：“巴黎，法蘭西島，我們現在可沒有能橫渡大西洋的船，卡莉斯塔。”

“我知道。”卡莉斯塔的聲音很平靜，“那是一個長期目標，或許，是很長很長的目標。現在，我們的根基在磐石堡，抓緊時間發育吧。”

“發育？”莉亞和卡弗有些疑惑。

“呃，發展基地。”卡莉斯塔麻溜地換了個詞。

她看了一眼角落里正在輕聲交流的博西和丹尼，他們正在研究從哨兵站拷貝的部分技術資料，“科技，人力，武器……這些才是我們眼下最急需的。”

莉亞點了點頭，眼神堅定：“一步一步來。先回去再說。”

他們的交談淹沒在篝火的噼啪聲和其他隊員低沉的閑聊中。

今天晚上難得的平靜，給人一種仿佛回到文明時代戶外露營的錯覺。

夜色漸深，篝火還在燃燒。

除了輪值的哨兵依舊警醒，大部分隊員裹著毯子，靠著墻壁或彼此，抓緊入睡。