卡爾和索菲亞不知不覺走到了農場邊緣，靠近卡莉斯塔他們跑出來的那片樹林的地方。

這里樹木更加茂密，光線也暗淡下來，空氣中彌漫著一股潮濕、腐殖質的腥氣。

“卡爾，我們回去吧？”索菲亞有些不安地拉了拉卡爾的衣角，林地的幽深讓她想起了之前在樹林里走失時的恐懼。

“再往前一點看看，”卡爾的好奇心被勾了起來，他壓低聲音，“我好像聽到了什么聲音。”

他撥開一叢茂密的蕨類植物，眼前的景象讓兩個孩子都愣住了。

前方是一小片地勢低洼的沼澤地，黑色的泥水泛著氣泡，枯死的樹木歪歪斜斜地立著。

而在沼澤中央，一個身影正在緩慢而徒勞地掙扎著。

那是一只行尸！

它幾乎完全陷在粘稠的泥沼里，皮膚呈現一種詭異灰敗色，只有上半身露出來。

兩只枯瘦如柴的手臂還在揮舞。

行尸的身體因為長時間的浸泡和掙扎，顯得異常干癟，像一截被吸干了水分的朽木，肋骨清晰可見地凸出。

腐爛的臉上覆蓋著泥漿，只有那雙渾濁的眼睛，和一張一合、發出微弱“嗬嗬”聲的嘴巴，證明著它“活著”的狀態。

它似乎被卡在那里很久了，泥沼成了它天然的囚籠。

“是、是行尸！”索菲亞嚇得后退一步，聲音發顫。

卡爾的心臟也猛地跳了一下，但他強迫自己鎮定下來。

他看著那只被困住、毫無威脅的行尸，一個念頭突然冒了出來——這是個絕佳的機會！

一個毫無風險的練習靶子！

他可以證明自己不是需要被保護的小孩，他可以獨自解決威脅！

一股混合著表現欲和某種對力量渴望的沖動，驅使著卡爾向前走去。

“卡爾！別過去！”索菲亞驚恐地小聲喊道。

“它動不了！沒事！”卡爾頭也不回，語氣帶著一種刻意裝出來的輕松。

他小心翼翼地走到沼澤邊緣，腳下松軟的泥土讓他稍微猶豫了一下，但還是站穩了。

卡爾深吸一口氣，模仿著爸爸和肖恩拔槍的動作，有些不熟練地掏出了那把藏起來的手槍。

冰冷的金屬觸感讓他心跳更快，卻也帶來一種奇異的、掌控局面的錯覺。

他雙手握槍，瞄準了那只行尸不斷晃動的頭顱。

沼澤里的行尸似乎感應到了活人的靠近，掙扎的幅度陡然加大！

它那雙空洞的眼睛“鎖定”了卡爾，腐爛的喉嚨里發出的“嗬嗬”聲變得急促而充滿渴望。

行尸手臂猛地向前一探，朝著卡爾的方向抓來。

卡爾沒想到這看似垂死的怪物還能爆發出這樣的力量，心中一慌，腳下原本就松軟的泥土突然崩塌！

他驚叫一聲，身體失去平衡，整個人向后摔倒在沼澤邊緣的泥濘里，手槍也不知道摔到哪里去了。

“卡爾！”索菲亞嚇得尖叫。

更可怕的事情發生了！

那只行尸因為極度渴望活人血肉，在卡爾跌倒的瞬間，竟然借助前撲的力量，猛地從泥沼的束縛中掙脫了出來！

它干癟的身體帶著惡臭的泥漿，咆哮著撲倒在卡爾身邊，那雙枯瘦但力量驚人的手，死死抓住了卡爾的一條腿！

巨大的恐懼瞬間攫住了卡爾。

他能感覺到那手指如同鐵鉗般扣住他的皮肉，行尸那張腐爛、滴著泥水的臉正試圖湊近。

“啊——！放開我！”卡爾嚇得魂飛魄散，拼命蹬踹，另一只腳狠狠踢在行尸的臉上和肩膀上。