這個決定，巧妙地平衡了雙方。既懲罰了祖大壽的過失，給了清流們一個交代；又保住了他的性命和基本地位，將其納入孫承宗和沈淵的體系之下，化為了改革的一份力量，尤其是其豐富的邊防經驗，對新軍編練確有價值。

要求嚴懲的官員們面面相覷，雖心有不甘，但皇帝已做出裁決，且聽起來合情合理，他們一時也找不到更強硬的理由反對。

祖大壽風波看似平息，但反對派們已然意識到，通過常規的朝堂爭論，難以撼動深受帝心信賴的沈淵。

他們決定不再糾纏于具體人事，而是發起一場旨在從根本上否定沈淵執政合法性的總攻。

數日后，一份由數十名官員聯名、措辭極其嚴厲的奏疏，被直接呈送到了崇禎的御案前。

這份奏疏，不再攻擊具體政策，而是直接指向沈淵本人及其權力來源：

“陛下！臣等泣血上奏！侍講學士沈淵，以妖惑眾，竊據君側，威福自專，其罪昭昭！”

“其一，架空內閣，紊亂朝綱！國家大事，不經由閣臣部院議處，皆由其于西暖閣內私相授受，視朝廷法度如無物！”

“其二，結交內侍，窺探禁中！與王承恩等閹宦過從甚密，把持宮禁消息，其心叵測！”

“其三，濫用酷吏，羅織罪名！其掌控之內衛，如同廠衛再現，偵緝百官，恐嚇吏民，朝野側目，人人自危！”

“其四，窮兵黷武，耗竭國力！妄編練新軍，實則欲掌兵權以自重！更欲行苛法峻稅，盤剝天下以充其無底之壑！”

“其五，推崇異端，敗壞士風！格物院所行，盡為奇技淫巧，背離圣賢之道，長此以往，國將不國！”

奏疏最后，發出了致命的吶喊：“沈淵不去，則朝綱不振，國無寧日！臣等伏乞陛下，順應天意民心，即刻將沈淵明正典刑，罷除一切苛政，還天下以清平！”

這份奏疏，如同一聲驚雷，徹底將暗流推到了明面。它幾乎匯集了所有能攻擊沈淵的罪名，從權力到道德，從軍事到文化，旨在將沈淵徹底妖魔化，逼迫崇禎在“天下民心”與沈淵之間做出選擇。

壓力，如同沉重的山岳，瞬間壓到了年輕的崇禎皇帝肩上。

他能“聽”到，這份奏疏背后，是盤根錯節的龐大利益集團孤注一擲的吶喊。他知道，最終的攤牌時刻，到了。

西暖閣內，燭火搖曳。

朱由檢看著那份墨跡淋漓的奏疏，久久不語。

沈淵靜立一旁，同樣沉默。空氣凝固得仿佛能滴出水來。

“先生，”良久，朱由檢抬起頭，眼中布滿了血絲，聲音沙啞而疲憊，“他們……要朕殺你。”

沈淵迎著皇帝的目光，臉上并無懼色，反而露出一絲淡淡的、近乎解脫的笑容。

“陛下，這一天，終究是來了。”

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