崇禎二年的c混xiazhi激ao，大明帝國仿佛一個病入膏肓的巨人，同時被數種惡疾侵襲，雖勉力用藥，卻難阻病勢沉疴。

陜西，洪承疇不愧其能臣之名。

到任之后，他并未急于求成，而是首先利用尚方劍整肅軍紀，斬殺了兩名畏敵不前、克扣軍餉的參將，迅速穩住了搖搖欲墜的官軍士氣。

隨即，他調集延綏、寧夏邊軍精銳，采取“堅壁清野，重點圍剿”的策略，不再分散兵力追擊飄忽不定的亂民，而是集中力量，直撲“點燈子”盤踞的宜川、洛川一帶。

洪承疇用兵狠辣精準，官軍戰力畢竟遠勝于剛剛拿起武器的饑民。

數場激戰下來，“點燈子”部損失慘重，被迫放棄城池，遁入陜北的溝壑梁峁之中。

捷報傳至京城，朝野為之稍安，朱由檢甚至難得地露出了些許笑容，對洪承疇大加賞賜。

然而，親自潛入陜北的“鷂子”小組，送回的情報卻描繪了另一番景象。

“‘點燈子’雖敗，其殘部化整為零，散入鄉野，與更多活不下去的饑民合流。

洪巡撫雖勝，然殺戮過甚，官軍所過之處，往往玉石俱焚，民間怨氣非但未消，反似澆油之火，暗燃更烈。

”“賬房”在密信中寫道，字跡因憂懼而略顯潦草。

“屬下曾冒險接近一伙新聚起的桿子，其頭目自稱‘八大王’麾下，性情彪悍，談間對官府恨之入骨。提及一李姓驛卒，其勇悍仗義，因驛站裁撤失業，如今亦嘯聚山林，號‘闖將’，勢頭漸起……”“秦川客”補充的這條信息，讓遠在北京的沈淵心頭一沉。

李自成！他還是出現了！歷史的慣性，大得令人心悸。

更令人憂心的是，那八萬兩賑災銀，在層層盤剝、官吏貪墨之下，真正能落到災民口中的，十不存一。

粥廠時開時停，以工代賑的工程進展緩慢，饑餓與絕望，依然是這片土地上最普遍的情緒。

洪承疇的軍事勝利，如同在干涸的河床上暫時撲滅了幾處明火，但地下的烈焰，正在更深處積聚著毀滅性的力量。

京城之中，針對沈淵的明面攻擊雖已平息，但暗地里的中傷從未停止。

成國公朱純臣、襄城伯李守锜等勛貴，以及部分與他們在利益上捆綁緊密的文官，敏銳地察覺到了皇帝對沈淵和孫承宗的無條件信任難以動搖。

于是，他們改變了策略。

彈劾的奏章不再直接指向沈淵“蠱惑圣心”，而是開始集中火力，攻擊一個看似與沈淵關系不大，實則由他一手舉薦、并正在執行其戰略構想的關鍵人物——登萊巡撫孫元化。

幾日之內，數道奏疏飛入通政司，內容大同小異：彈劾孫元化“靡費國帑”、“好大喜功”、“濫用西人”、“于登萊擅開海禁，私造巨艦，其心叵測”。

他們將孫元化描繪成一個不循祖制、妄用奇技淫巧、浪費陛下內帑的狂悖之徒。

這一招頗為毒辣。孫元化遠在登萊，無法自辯；其所行之事（鑄炮、造船、編練新軍）確實耗費巨大且與傳統迥異，容易引人攻訐；更重要的是，攻擊孫元化，就等于間接否定了背后舉薦他的沈淵的戰略眼光，若能扳倒孫元化，便是砍斷了沈淵推行新政的一條重要臂膀。

朱由檢看著這些奏章，心中冷笑連連。

他“聽”得到這些奏章背后那嫉妒與利益交織的骯臟心聲。

他幾次想將這些奏章留中不發，甚至想狠狠申飭上奏之人，但都被沈淵勸住了。

“陛下，清者自清，濁者自濁。孫巡撫在登萊所做之事，非一日之功可顯其效。此時若強行壓制論，反落人口實。不若將此事交由朝議，臣相信，徐光啟徐大人等深知西學利弊之士，會為孫巡撫仗義執。正好也可借此，看清這朝堂之上，哪些人是真心為國，哪些人是尸位素餐，哪些人……是包藏禍心。”