喀爾喀蒙古的主營帳外，春風正拂過剛返青的草原，將遠處牧人的歌聲吹得斷斷續續。帳內卻沒有這份閑適，穹頂懸掛的狼皮燈映著滿帳人影，二十幾位喀爾喀貴族圍坐在羊毛毯上，目光都落在帳中主位的兩人身上——胤睿一身月白錦袍，外罩玄狐毛披風，指尖輕叩著案上的青瓷茶碗；對面的丹津多爾濟則穿著鑲銀邊的蒙古袍，手里攥著一柄象牙柄小刀，刀刃無意識地劃著案上的烤羊腿，神色難掩猶豫。
帳外忽然傳來一陣馬蹄聲，親兵掀簾而入，低聲對胤睿道：“六爺，十四爺已在帳外等候，說等您這邊議完，便一同去查看牧場邊界。”
胤睿點頭示意親兵退下，目光重新落回丹津多爾濟身上，聲音溫和卻帶著分量：“親王，前日截擊策妄時，咱們約定戰后再議喀爾喀與大清的關系。如今叛賊已擒，漠北初定，正是該定下心來的時候了。”
丹津多爾濟放下小刀，端起奶茶喝了一口，才緩緩開口：“六爺，喀爾喀在漠北生活了百年，向來是自己管自己的事。當年前明雖也想管漠北，卻只知要貢賦、搶牧場，咱們不答應，才跟他們鬧了幾十年。”他話鋒一轉，看向帳內的貴族們，“如今大清雖幫咱們打跑了策妄，可歸附之后，咱們的牧場還能自己說了算嗎？每年的貢賦，會不會比從前更重？”
這話一出，帳內頓時響起竊竊私語。鑲黃旗的貴族巴圖臺吉皺著眉道：“是啊六爺，咱們蒙古人靠牧場活命，若是大清要占咱們的牧場給漢人耕種，咱們可就沒活路了！”
“還有咱們的子弟兵，歸附后是不是要聽大清調遣？萬一要咱們去打別的部落，咱們豈不是要自相殘殺？”另一位貴族也跟著附和，語氣里滿是擔憂。
胤睿靜靜聽著，沒有打斷。等帳內安靜下來，他才起身走到帳中央，目光掃過眾人，語氣篤定：“諸位的顧慮，我都明白。今日我在這里承諾，只要喀爾喀歸附大清，這三件事，大清絕無二話。”
他伸出一根手指，聲音清晰：“第一，保護牧場。大清不僅不會占喀爾喀的一寸牧場，還會派工部的人來，幫咱們在牧場邊緣修水渠、種沙棘，防止沙漠南移。日后若有其他部落敢搶喀爾喀的牧場，大清的軍隊第一個出兵相助——就像這次幫你們打策妄一樣。”
帳內的貴族們眼中閃過一絲動容，丹津多爾濟也坐直了身子，顯然對這個承諾很在意。胤睿又伸出第二根手指：“第二，減免貢賦。從前喀爾喀每年要給漠西蒙古交牛羊，給前明交金銀，如今歸附大清，貢賦減半，而且可以用羊毛、皮革抵貢，不用再長途跋涉運金銀。若是遇上災年，貢賦全免，大清還會撥糧食來賑災。”
“減半？災年全免？”巴圖臺吉驚訝地反問，他從前每年要交三百只羊，若是減半，就能多留些羊給部落里的老人孩子過冬了。
胤睿點頭，伸出第三根手指：“第三，保留自治。喀爾喀的貴族依舊管著自己的部落，子弟兵也歸自己調遣，只需要在大清有戰事時，派少量兵力協助——絕不會讓你們去打其他蒙古部落。而且大清會在喀爾喀設‘理藩院辦事處’，有大事咱們商量著來，不會像前明那樣，一不合就派兵鎮壓。”
這三個承諾，每一個都戳中了喀爾喀貴族的要害。帳內再次陷入沉默，不過這次的沉默里，少了擔憂，多了心動。丹津多爾濟看著身邊的貴族們，見他們大多眼神松動，便對胤睿道：“六爺，這些承諾，能寫進盟約里嗎？咱們蒙古人認盟約，白紙黑字寫下來，才算數。”
“當然可以。”胤睿立刻應下，轉身從隨從手里接過一卷羊皮紙，“這是我早就擬好的盟約草稿，諸位可以看看。”
親兵將羊皮紙遞給丹津多爾濟，他接過仔細看了起來，其他貴族也圍了過去。羊皮紙上用漢蒙兩種文字寫著盟約條款，胤睿剛才說的三條都赫然在列，甚至還多了一條——大清會在喀爾喀設學堂，教蒙古子弟學漢文、學算術，還會派獸醫來幫牧民給牛羊治病。
“六爺，這學堂和獸醫……也是真的？”丹津多爾濟指著羊皮紙上的條款，語氣里帶著難以置信。從前不管是漠西蒙古還是前明，都只把喀爾喀當提款機，從沒人想過幫他們辦學堂、請獸醫。
胤睿笑了笑：“自然是真的。蒙古子弟學了漢文算術，日后能跟漢人做買賣，不吃虧；獸醫來了，牛羊少生病，咱們的日子才能越過越好。”他頓了頓，語氣誠懇，“諸位，喀爾喀獨自在漠北，每年要防漠西的侵擾，要防沙漠的吞噬，日子過得不容易。歸附大清，不是讓你們當奴隸，是讓咱們聯手，把漠北建設得更好——你們護著大清的北疆，大清護著你們的牧場和族人，這才是長久之計。”
丹津多爾濟放下羊皮紙，看向帳內的貴族們。巴圖臺吉率先開口：“親王，六爺的承諾很實在，咱們歸附大清，不吃虧！”
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“是啊親王，有大清幫咱們護牧場、賑災，咱們部落的人再也不用怕災年餓死了！”
“我看行！咱們跟大清結盟，總比跟漠西那些豺狼打交道強！”
貴族們紛紛表態，語氣里滿是贊同。丹津多爾濟看著眾人的樣子，又想起這些年喀爾喀的難處——去年冬天雪災，凍死了一半的牛羊，若不是大清送了些糧食來，部落里早就有人餓死了。他深吸一口氣，站起身，對胤睿拱手道：“六爺，您的承諾，我信了！喀爾喀愿意歸附大清！”
帳內頓時響起歡呼聲，貴族們紛紛起身，臉上滿是喜悅。胤睿也笑了，走過去握住丹津多爾濟的手：“親王英明！從此刻起，喀爾喀就是大清的一部分，咱們就是一家人了！”