初冬的江南，難得放了晴。蘇州府外的田埂上，李老漢背著半袋新磨的米，腳步輕快地往家走——今日是徭役休沐日，按新規矩，每月初五、廿五能歇兩天，不用再像從前那樣，連軸轉著修河堤。風里帶著麥苗的嫩氣，他摸了摸懷里揣著的工錢袋，硬硬的，里面是這半月的工錢：基礎30文，加上超了2刻工時的10文補貼，一共40文，分文沒少，是昨日地方官親自送到工棚的，還笑著說“往后超量就加錢，絕不拖欠”。

江南：逃亡率降5%，民夫有了盼頭

李老漢走到村口，就見孫子狗蛋舉著個糖人跑過來，嘴里喊著“爺爺！爺爺！”。他放下米袋，從懷里掏出個紅紙包的糖塊，塞到狗蛋手里：“慢點吃，這是爺爺用補貼買的。”狗蛋含著糖，笑得眼睛都瞇了：“娘說，爺爺現在能休沐，還能拿到錢，不用逃去浙江了！”

李老漢心里暖烘烘的，想起上月還在盤算著帶兒子逃荒，現在卻能安穩地回家陪孫子，都是托了新徭役策的福。他坐在院門口的石凳上，鄰居王大叔提著個籃子過來，里面裝著剛蒸的紅薯，笑著說：“老李，聽說你拿到超量補貼了？我也拿到了，這半月干了15天，超了3次工時，多拿了15文，夠買半斗米了！”

“可不是嘛！”李老漢掰著手指頭算，“之前每月逃20%的人，這半月工棚里就逃了3個，算下來才15%，降了5個點呢！”他指了指村頭的“民夫稟帖箱”，“前兩天張老三說工錢沒及時發，遞了稟帖，才3天，戶部的專員就來了，不僅補了錢，還罰了管事的俸祿，現在誰還想逃？”

不遠處，地方官正帶著人核查徭役落實情況，手里的賬本記得清清楚楚：“蘇州府本月民夫200人，逃亡30人，逃亡率15%（較上月20%降5%）；休沐落實率100%，超量加錢發放率98%；稟帖箱接收申訴5件，已辦結4件，1件在核查中。”他對著隨從感嘆：“這策論真是管用，之前民夫磨洋工，現在都主動上工，說‘有奔頭，不想逃了’。”

夕陽西下時，李老漢讓兒子寫了封匿名的感謝信，托去京城送糧的商隊捎給景陽宮——他不知道具體該寫給誰，只在信里寫“江南民夫李老漢，謝皇子公主們為百姓謀福利，現在能休沐、能拿足錢，全家能安穩過日子了”，字跡歪歪扭扭，卻滿是真心。

后宮：凍瘡率降10%，宮女嬪妃念恩情

景陽宮的浣衣局里，劉宮女正用溫水泡著皂角，手背光滑了不少，之前裂開的口子早已結痂，只剩下淡淡的印子。她拿起一盒凍瘡膏，笑著對同屋的姐妹說：“這是這個月領的第二盒，內務府的人親自送來的，還問我手好沒好，再也不用聽管事說‘庫存空了’。”

旁邊的張宮女端著剛領的工錢，數了一遍又一遍，臉上是藏不住的笑：“這月的40文（基礎20+超量20）足額發了，再也不用賒米了！我還去女學考了識字，認了25個字，再認5個就能評優秀，就能多休一天了！”她指著墻上貼的“女學績效名單”，上面用紅筆寫著“張宮女：合格，下月繼續努力”，旁邊還有內務府的印鑒，誰也改不了。

灑掃局的趙叔拄著拐杖走過來，手里拿著2文補助，對小祿子說：“多虧了新規矩，我這搬炭火超500斤的補助，總算拿到了，能買貼膏藥貼腰了。聽說這月后宮宮女凍瘡率降到30%了？比上月降了10個點，都是托了聞貴妃和皇子公主們的福啊！”

小祿子點點頭，遞給他一杯熱茶：“可不是嘛！內務府的核查奏報里寫著，現在藥膏發放率100%，休沐落實率95%，工錢公示率90%，比之前好多了。李答應和劉常在還來茶水間說，她們的養女在女學評上優秀，能多休一天，還能學算術，以后能幫著管份例了。”

正說著，李答應提著個食盒走進來，里面是剛做的點心，笑著對趕來的聞詠儀說：“貴妃娘娘，這是臣妾做的棗泥糕，謝謝您和皇子公主們想的好法子。珠兒（李答應養女）這月評上女學優秀，多休了一天，還學會了記賬，再也不用怕份例被克扣了。后宮里的姐妹都在說，要是沒有您，咱們還得受管事的氣呢！”