次月初一的清晨，景陽宮剛灑掃干凈，廊下的石榴樹新抽了嫩枝，沾著晨露的葉片在日光下泛著光。按太醫院的規矩，每月初一、十五是送新調安胎藥的日子，春桃正站在宮門口候著，身后跟著胤珩的奶娘張媽——張媽在宮里待了十余年，經手過不少瑣事，細心又穩妥，春桃便讓她跟著一同接藥，多雙眼睛多份穩妥。

沒過多久，巷口便傳來了熟悉的腳步聲。送藥的是內務府的小太監周順，往日他來送藥時，雖算不上熱情，卻也從容，今日卻有些反常——腳步匆匆，走到宮門口時，眼神總往旁邊瞟，像是怕被人撞見什么。

“張媽，春桃姑姑。”周順躬身行禮，聲音比往常低了些，雙手捧著藥碗遞過來時，手指竟微微發抖。張媽伸手去接，指尖不經意擦過他的手背，竟一片冰涼，再看藥碗邊緣，還沾著一點不易察覺的白色粉末，混著藥汁凝在瓷壁上。

這細微的異常，瞬間讓張媽警鈴大作。她在宮中日久，最清楚送藥太監的規矩——越是接觸嬪妃的湯藥，越要從容恭敬，這般眼神躲閃、手腳發顫的模樣，定是藏了貓膩。接過藥碗時，她故意笑著問了句：“周公公今日怎么手抖得厲害？莫不是昨夜沒睡好，受了風寒？”

周順聞，身子猛地一僵，慌忙擺了擺手，語氣慌亂：“沒……沒事，許是今早風大，吹得手冷。”他不敢再多說，躬身行了個禮，轉身就往巷口走，腳步倉促得差點撞上門框，連平日里必說的“娘娘安心養胎”都忘了提。

看著他倉皇離去的背影，張媽臉上的笑容瞬間收了，轉頭對春桃道：“春桃姑姑，這周公公不對勁，你快看看這藥。”

春桃本就因聞詠儀的叮囑多了幾分警惕，此刻聽張媽一說，立刻接過藥碗湊近聞了聞——往日的安胎藥帶著濃郁的當歸、白術香氣，今日的藥味卻淡了些，還隱隱混著一絲說不清的澀味。她心里咯噔一下，不敢耽擱，對張媽道：“你先守在宮門口，若有人再來，立刻通報。我這就把藥送去給李太醫查驗。”

李太醫是太醫院專門負責聞詠儀胎象的御醫，此刻正在景陽宮偏殿候著。春桃捧著藥碗快步進去，將方才的異樣與藥味變化一一說明。李太醫不敢怠慢，立刻取來銀針，探入藥汁中攪動片刻，取出時，銀針雖未變黑，卻比尋常時暗沉了幾分。

“是‘緩胎散’。”李太醫捻著胡須，語氣凝重卻也松了口氣，“劑量不大，不會傷胎，也不會傷娘娘身子，只是能悄悄拖延生產時日，約莫能推遲半月左右。”

春桃懸著的心稍稍放下，卻也愈發氣憤——定是宜妃不甘心，竟想出這種陰損法子。她不敢自作主張，立刻捧著藥碗去內殿稟報聞詠儀。

聞詠儀正在看胤睿擺弄軍事沙盤，聽春桃說完前因后果，指尖摩挲著沙盤邊緣的動作未停，眼底卻閃過一絲冷意。她早料到宜妃會有動作，卻沒承想對方竟盯著安胎藥下手，還選了“緩胎散”這種看似無害卻陰狠的藥——若真被拖延了生產，等西北戰事平息，皇上注意力轉移，她生產時的恩寵定會淡幾分。

“娘娘，咱們現在就去告訴皇上嗎？”春桃問道，語氣帶著急切。

聞詠儀卻搖了搖頭，目光落在沙盤上那條被胤睿標記的“古商道”上，忽然笑了：“不必。宜妃想讓我生產推遲，打亂我的節奏，那咱們就順水推舟，讓她以為計謀得逞。”她轉頭對春桃吩咐，“你去告訴李太醫，讓他按太醫院的方子重新熬一碗安胎藥，另外……”她頓了頓，壓低聲音，“你去我梳妝盒最底層，取那個繡著‘梅’字的錦囊，里面有我之前備好的‘安胎加強劑’，讓李太醫悄悄加進新熬的藥里。”