養心殿的議事還在繼續，案上攤著江南治水的奏報，大臣們正爭論著堤壩加固的經費，康熙卻突然抬手打斷：“今日議事暫且到此，余下事宜明日再議。”話音未落，他已起身，玄色常服的下擺掃過案角，帶起一陣風。

“皇上，這經費一事還未……”戶部尚書連忙起身追問，卻見康熙腳步未停，只留下一句“急事”，便快步走出殿門。蘇培盛早已提著龍靴候在殿外，見他出來，連忙上前攙扶：“皇上，延禧宮那邊剛傳來消息，貴人羊水已破，宮縮規律，穩婆說怕是兩時辰內就要生了。”

“走！快備轎！”康熙連龍靴都未來得及換，踩著常服的便鞋便往宮門外走。轎輦剛落地，他便掀簾跳下，幾乎是小跑著往延禧宮趕——平日里需走兩刻鐘的宮道，今日竟只用了半柱香，玄色的常服后背已被汗水浸濕，鬢邊的玉簪也歪了幾分。

到延禧宮門口時，禁軍統領李將軍連忙上前見禮，康熙卻擺了擺手，目光直直望向主殿方向。產房內隱約傳來穩婆的指揮聲：“貴人，吸氣！慢些呼氣！”那聲音隔著幾道門簾，模糊卻清晰，竟讓這位執掌天下的帝王瞬間僵在原地，手足無措地站在宮門口，連腳步都不敢再往前邁。

他攥緊了拳，龍袍的袖口被捏出深深的褶皺，連呼吸都放輕了——既盼著能立刻聽到孩子的啼哭，又怕驚擾了產房內的人。蘇培盛見他這般模樣，低聲勸道：“皇上，不如先到偏殿歇息片刻？有太皇太后派來的嬤嬤在，定不會出岔子。”

“不必。”康熙搖頭，目光依舊落在產房方向，語氣帶著難得的緊張，“朕就在這兒等。”說著便在宮門口的石墩上坐了下來，全然不顧帝王的威儀。往日里批閱奏折時穩如泰山的手，此刻竟微微發顫，他時不時抬手整理歪了的玉簪，卻總也理不齊——這是他第一次這般期待一個人的降生，期待著那聲能讓他放下所有防備的啼哭。

沒過多久，遠處傳來慈寧宮的儀仗聲。太皇太后在嬤嬤的攙扶下快步走來，藏青色的宮裝襯著她花白的鬢發，卻絲毫不見老態，只是腳步比往日快了許多。“皇上怎么在這兒坐著？”太皇太后笑著走上前，目光掃過他微濕的衣擺，眼底帶著了然的笑意，“聞氏是有福之人，懷的又是祥瑞龍鳳胎，定能順順利利生產，皇上放寬心便是。”