慈寧宮的銀杏葉落了滿地，聞詠儀按例前來問安時，太皇太后正坐在窗邊翻看后宮份例冊。見她進來，太皇太后放下冊子，笑著招手讓她坐到身邊：“聞氏，哀家近日身子有些乏，后宮份例發放的事，想讓你協助打理幾日。”

聞詠儀心中一動——后宮份例關乎所有嬪妃的日常用度，是實打實的宮務，太皇太后讓她協助管理，既是信任，更是讓她獲取后宮威望的絕佳機會。她立刻屈膝行禮：“臣妾遵旨，定不負太皇太后所托。”

次日清晨，內務府便將厚厚的份例賬目送到了延禧宮。聞詠儀坐在書桌前，仔細核對每一筆發放記錄——從高位嬪妃的東珠、綢緞，到低位答應的米面、布匹，賬目看似清晰，可翻到“低位嬪妃份例”那一頁時，她的眉頭漸漸皺了起來。

“春桃，去把蘇答應請來。”聞詠儀指著賬目上“蘇答應月例銀五兩，綢緞一匹”的記錄，語氣帶著幾分凝重。蘇答應是低位嬪妃中與她走得較近的，往日常來送些親手繡的小物件，語間偶爾提過“份例不夠用”，當時她只當是低位嬪妃用度緊張，如今看來，恐怕另有隱情。

蘇答應很快趕來，穿著一身洗得發白的淺粉色宮裝，見了聞詠儀便屈膝行禮：“貴人喚臣妾前來，不知有何吩咐？”

聞詠儀讓春桃奉上茶水，直截了當地問道：“蘇姐姐，你每月的份例銀和綢緞，是否都足額領到了？”

蘇答應聞，臉色瞬間黯淡下來，猶豫了片刻才低聲道：“不瞞貴人，臣妾每月只能領到三兩銀，綢緞更是半年沒見著了。內務府的公公說……說低位嬪妃份例本就少，需‘統籌調配’，可臣妾瞧著同是答應的李氏，卻總能換上新衣裳，想來是臣妾沒本事，沒人肯通融。”

這話印證了聞詠儀的猜測。她又接連召來幾名低位嬪妃，詢問后發現，不僅是月例銀和綢緞，連米面、藥材都存在克扣現象——內務府官員竟借著“統籌調配”的名義，將低位嬪妃的份例克扣下來，一部分中飽私囊，一部分送給高位嬪妃身邊的太監宮女，換取便利。

“好大膽的內務府！”聞詠儀將收集到的證據——各嬪妃的證、賬目上的差額記錄、甚至還有宮人偷偷拍下的內務府公公搬運綢緞的紙條——整理成冊，當即帶著冊子前往慈寧宮。

太皇太后看著冊子里的證據，臉色瞬間沉了下來，拍著案幾怒斥：“這群奴才，竟敢在后宮份例上動手腳！低位嬪妃本就不易，他們還如此克扣，簡直是無法無天！”