次日巳時，晨光剛漫過西偏殿的屋脊，院外便傳來熟悉的腳步聲——是康熙的常服靴底碾過青石板的輕響，伴著蘇培盛低低的回話聲，與李官女子昨夜監聽的“辰時散步”稍有偏差，卻終究是來了。

聞詠儀早已候在耳房門口，指尖輕輕抵著袖口的清心符，目光落在院門口的方向。春桃端著那碗加了紅糖的湯藥，站在她身側，雙手微微收緊，卻依保持著平靜。

就在康熙的明黃色衣角剛探入院門時，一道黑影突然從廊柱后沖出——正是昨夜收了碎銀的小太監。他懷里抱著一個粗瓷碗，碗沿還沾著褐色藥漬，看似匆忙，腳步卻精準地朝著康熙的方向趔趄，“哎喲”一聲栽倒在地，碗里的湯藥劈頭蓋臉潑出，大半濺在康熙的藏青色常服褲腳上，留下一片渾濁的污漬，里面甚至能看清幾根纏繞的頭發絲。

“大膽奴才！”蘇培盛厲聲呵斥，立刻上前擋在康熙身前，侍衛們也瞬間圍攏，手按刀柄警惕地掃視四周。

不等小太監求饒，李官女子已從房間里沖出來，“噗通”一聲跪倒在康熙面前，發髻散亂，妝容也花了大半，卻哭得撕心裂肺：“皇上恕罪！皇上饒命啊！這不是奴才的錯，是聞詠儀！是她心懷不滿，覺得您赦免了她卻只給個庶人身份，故意在湯藥里加了頭發和灰塵，還讓奴才趁您路過時潑出來，說要‘給您點顏色看看’！她還說……還說您偏心，眼里只有治水，根本沒把聞家的冤屈放在心上！”

這番話如同驚雷，炸得周圍的宮人紛紛跪地，頭埋得極低，連大氣都不敢喘——一邊是剛獲圣寵、獻過治水良策的聞詠儀，一邊是雖無根基卻敢當眾誣告的李官女子，誰也不敢輕易站隊，只盼著皇上能自行決斷。

康熙皺著眉，低頭看著褲腳上的污漬，又掃了一眼地上那碗渾濁的湯藥，眼底閃過一絲冷意。他沒有立刻發怒，只是看向李官女子，語氣平靜卻帶著威壓：“你說的是真的？可有證據？”

“證據就是這碗藥啊！”李官女子爬著上前，指著地上的粗瓷碗，哭得更兇，“皇上您看，這里面還有頭發和灰塵，不是穢物是什么？奴才不敢說謊，昨夜親耳聽到她跟宮女抱怨，說您對她不公！”

小太監也連忙磕頭附和：“皇上明鑒！奴才也聽到了！聞姑娘還說，要是您不肯給她更高的身份，就給您點教訓！”

兩人一唱一和，看似鐵證如山，連春桃都急得眼眶發紅，拉著聞詠儀的衣袖想辯解，卻被她輕輕按住。

聞詠儀始終站在原地，沒有慌亂，也沒有憤怒，只是在康熙的目光掃過來時，從容地走上前，雙手捧著春桃端來的白瓷碗，碗蓋掀開，一股帶著紅糖甜香的藥味彌漫開來——碗里的湯藥清亮剔透，當歸與黃芪的藥渣沉在碗底，不見半根雜質，與地上的渾濁形成鮮明對比。