到那時，戰場主動權或許會易手。

但這需要時間，需要大量的錢糧投入，需要妥善安置移民。

而在這一切完成之前，邊境線上的百姓，每年春秋兩季，仍然要面對北涼鐵蹄的蹂躪，用鮮血和眼淚澆灌這片多難的土地。

這是邊軍的無奈，也是國力、軍力差距帶來的現實困境。

侯云龍此次冒險出關，尋求決戰，其中一個深層次原因，也是想通過一場決定性勝利，打疼北涼，為邊境百姓爭取更長的喘息時間，為內遷策略爭取更多空間。

只是，戰爭從來殘酷，棋手落子，棋盤上的代價，往往是無數小人物的身家性命。

視線轉回凌風與他的夜不收。

他們如同投入水中的墨滴，悄無聲息地滲入草原，消失在北涼游騎的視野之外。

百人的隊伍，化整為零。

以十個小旗為單位，分散成十股，彼此間隔數里，卻又保持著隱約的聯系。

他們晝伏夜出。

白天，尋找背風的洼地、干涸的河溝、茂密的枯草叢，將身體埋進去，蓋上特制的偽裝網，一動不動。

只有眼睛，透過縫隙，警惕地觀察著天空和遠方。

北涼游騎偶爾會從附近飛馳而過，但很難發現這些與草原幾乎融為一體的“石頭”。

夜晚，才是他們活動的時間。

借著星月微光，像狼一樣潛行。

他們避開大道，專走難行的小徑、坡地。

通過觀察地面新鮮的馬蹄印、篝火余燼、丟棄的雜物，判斷北涼軍隊的動向和規模。

凌風跟隨的是李闖的第一小旗。

他們如同嗅覺最靈敏的獵犬，追蹤著那股最濃重的氣味——北涼傳令兵頻繁往來的方向。

傳令兵，是指向蜂巢最好的箭頭。

第三天的黃昏，他們潛伏在一處長滿駱駝刺的土坡后面。

李闖親自帶著兩個眼神最好的手下，前出偵察。

他們像蜥蜴一樣貼著地面，利用每一處起伏、每一叢雜草掩護，緩緩爬行了將近兩個時辰。

終于，在天色完全黑透之前，摸到了一片丘陵的棱線后面。

李闖小心翼翼地撥開眼前的枯草。

下方，是一片相對背風的洼地。

洼地里，燈火點點，帳篷林立，規模遠比之前遇到的任何營地都要大。

更重要的是，營地中央那幾頂帳篷，格外顯眼。

高大，厚實，用的是上好的白色牛皮，帳頂上裝飾著黑色的狼頭圖案，在火光映照下，栩栩如生，帶著一股獰惡的氣勢。

大帳周圍，警戒森嚴到了極點。

明哨三步一崗，五步一哨，手持長矛，眼神銳利地掃視著黑暗。

暗處，李闖憑借多年戰場廝殺的直覺，能感受到更多若有若無的殺氣。

更有一隊隊大約十人左右、身著暗色緊身皮甲、腰挎彎刀、背上還背著短弩的精悍士卒，牽著半人高的兇猛獒犬，在營地外圍進行著不間斷的、毫無規律的交叉巡邏。

他們的步伐輕捷而一致，眼神像鷹一樣掃過每一處陰影，那些獒犬也不時低頭嗅著地面。

“狼牙死士”李闖心中凜然，呼吸都放得更輕。

巴圖營地的守衛和這里比起來，簡直像是土財主家的看門狗對比皇宮大內的帶刀侍衛。

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