國王的目光掃過他們，最后落在桌上那張皺巴巴的梅花3上。

他走過去，用兩根手指拈起那張牌。

“梅花3。”他輕聲說，仿佛在品味，“你們知道自己做了什么嗎？”

“我們我們只是”瘦子杰克哭了出來。

“你們用暴力滿足私欲，然后想借我的名字，讓它看起來‘正當’。”國王把梅花3扔在地上，用靴底碾碎。“你們玷污了它。”

他抬起手，指向綠毛強尼：“你，昨晚打斷了餐館老板三根肋骨，還拿走了他女兒存錢罐里的硬幣。”

又指向瘦子杰克：“你，按住老板的腿，讓他同伙下手。”

最后看向昏死的疤臉寸頭：“而你，是主謀，為了兩百美金和保護費的虛名。”

“黑袍糾察官清除的，是系統無法制裁的蛀蟲。而你們，就是蛀蟲本身。”

綠毛強尼崩潰了，跪下來磕頭：“對不起！對不起！我們錯了！我們再也不敢了！錢我們還！我們自首！”

“自首？”

國王笑了，笑聲透過面具，令人毛骨悚然，“法律會怎么判你們？輕傷害？緩刑？六個月后，你們又會拿著棒球棍，去找下一個‘老墨’。”

他走到綠毛強尼面前，蹲下。

“所以，我給你們一個選擇。”

他從黑袍里拿出三支一次性注射器，里面是透明液體，放在地上。

“這里面是高濃度氯化鉀，注射后心臟會在三十秒內停跳，幾乎沒有痛苦。”

他又拿出三根粗糙的木棍，扔在地上。

“或者，用這些，打斷自己一條腿的膝蓋骨。永久性的。選一個。”

瘦子杰克癱軟在地，失禁了。

綠毛強尼看著注射器，又看看木棍，渾身抖得像篩糠。

“我我選腿”他哭著說。

“聰明。”國王站起身，“那么，開始吧。互相幫忙。我計時。”

他走到墻邊，靠在那里，點燃了另一支煙，冷冷地看著。

接下來的五分鐘，地下室里充滿了壓抑的哭泣、痛苦的悶哼。

當三個年輕人拖著斷腿，在血泊中痛苦蜷縮時，國王掐滅了煙。

“記住今晚。如果你們再碰‘黑袍糾察官’的名字，下次來的，就不會是我了。”

他轉身，走入樓梯的黑暗，如同出現時一樣突兀地消失了。

只留下地下室里的血腥味、呻吟，和碾碎的梅花3撲克牌。

一小時后，羅德斯隊長在咆哮。

“國王’進了北區，干了四個小混混，然后又他媽消失了！你們是干什么吃的？！”

游騎兵和警察聯合設立的臨時指揮中心里，氣氛壓抑。

莫雷諾特工看著現場照片，那三個年輕人腿部的x光片，膝蓋骨粉碎性骨折，手法極其專業且殘忍，完全避開了大動脈，確保不會失血致死，但絕對無法復原。

“這不是懲罰，這是烙印。”她喃喃道。

“什么？”旁邊一個探員問。

“他在給他們打上標記，也在清理門戶。那些低劣的模仿者，被他視為玷污者，他在維護‘黑袍糾察官’的‘品牌純度’。”

她說完感到一陣荒謬的寒意。

果然，不少人聽到這話都差點笑出聲…

品牌？

就在這時，她的手機震動。

一條信息來自技術部門。

“你讓我們查羅斯福及其關聯人的資金流。有發現。他的鄰居，瑪莎·威爾遜太太，上周全額贖回了被銀行法拍的房子，資金來源是‘已故親屬遺產’，但所謂親屬的死亡證明是偽造的。”

“還有，羅斯福的搭檔，埃迪·羅德里格斯，妻子名下突然多了一筆來自海外的匯款，金額不大，但正好夠付清他們拖欠的醫療賬單。”

莫雷諾精神一振，心跳加速。

資金異常。

“他能確定，弗蘭克就算跟國王沒關系，但也一定跟這些案子有關系！”

“找到漏洞了！”

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