（1）
烏魯木齊的夜晚，四月的風還是有點冷。
艾爾肯把車停在老城區的巷口，熄了火，但是卻沒有下車，他坐在駕駛座上，掏出一根煙點上，透過擋風玻璃看著遠處那盞昏黃的燈。
那是母親馕店的燈。
十六年，父親犧牲了整整十六年，母親就在這盞燈前，守著墻上的父親遺像，守著馕坑的麥香。
艾爾肯深深地吸了一口煙。
他本來不該來的，專案組正在追查“雪豹”的下落，所有人都繃緊了神經，他卻跑到老城區來看母親，林遠山知道了肯定要罵他，但他還是來了。
下午古麗娜給他看了一份截獲的通訊記錄，上面有“馕店”兩個字，古麗娜說可能是暗語，也可能只是巧合，艾爾肯沒有說話，只是看了三遍那份記錄。
他沒有告訴任何人，他媽媽開的就是馕店。
不會有人知道吧？他的身份信息在國安系統里是保密的，家人的檔案也做了特殊的處理，可是那兩個字就像一根針一樣扎在他心里，讓他坐立不安。
“巧合，”他對自己說道。
但還是來了。
掐滅煙頭，艾爾肯推開車門往巷子里走去。
老城區的巷子很窄，彎彎曲曲的，路燈很少，每隔一段路才有一個，照著人的影子被拉得很長，艾爾肯走在石板路上，腳步聲在夜里格外清晰。
他想起小時候，那時候的路燈比現在少很多。
艾爾肯的腳步慢了下來。
他現在也是“警察”了，雖然性質不太一樣。可他仍然會怕。怕失去，怕無能為力，怕有一天自己也像父親一樣，留給家人的只剩下一張掛在墻上的照片。
馕店的門半掩著，里邊傳來收拾東西的聲音。
艾爾肯推門進去，聞到熟悉的麥香和炭火氣息。帕提古麗正彎著腰往馕坑里添柴，聽見聲音，直起身子回頭看。
“艾爾肯？”她的眼睛里露出驚喜，隨即又轉為擔憂，“怎么這個點來了？出什么事了？”
“沒事。”艾爾肯笑了笑，“路過，想來看看您。”
帕提古麗顯然不信。她太了解自己的兒子了，這孩子從小就報喜不報憂，越是說沒事，就越是有事。可她沒追問，只是用圍裙擦了擦手，指著角落的小凳子說：“坐吧，我給你烤個馕。”
“媽，不用麻煩——”
“坐下。”帕提古麗的語氣不容置疑，“你多久沒正經吃過飯了？看你瘦的，臉都尖了。”
艾爾肯乖乖坐下。
馕店不大，只有二十來平米。一半是馕坑和操作臺，另一半擺著幾張木桌和凳子，供客人堂食。墻上掛著父親的照片，照片里的男人穿著警服，笑容溫和而堅毅。照片下面有一行維吾爾文：“英雄永遠活在人民心中。”
艾爾肯的目光在那張照片上停留了幾秒，然后移開。
“娜扎呢？最近見過嗎？”帕提古麗一邊揉面，一邊問。
“上周見過一次，帶她去了游樂場。”
“熱依拉呢？”
艾爾肯沉默了一下。“她挺好的。”
帕提古麗嘆了口氣。她知道兒子和兒媳已經離婚三年了，可她始終不死心。熱依拉是個好姑娘，漂亮，能干，對娜扎也好。離婚不是她的錯，是艾爾肯的工作把這個家拆散的。
“你就不能換個工作？”帕提古麗問，“你學的是計算機，去公司上班，一個月也能掙不少錢。何必——”
“媽。”艾爾肯打斷她，“咱們說過很多次了。”
帕提古麗不說話了。她知道兒子的性格，倔得像頭驢，認定了的事十頭牛都拉不回來。當年他爸也是這樣，明明可以調到機關坐辦公室，非要留在一線，最后……
她用力把面團摔在案板上，發出“啪”的一聲。
艾爾肯看著母親的背影，心里有些發酸。他知道母親擔心他，可有些事他沒法解釋。這份工作不是他想不想做的問題，是他必須做。父親用生命守護的這片土地，他要繼續守下去。
這是他的宿命，也是他的選擇。
（2）
馕烤好了，帕提古麗把它端到艾爾肯面前，又倒了一碗奶茶。
“吃吧。”
艾爾肯拿起馕，咬了一口。酥脆的外皮，松軟的內芯，帶著淡淡的芝麻香。這是他從小吃到大的味道，無論走多遠，這個味道都刻在他的記憶深處。
帕提古麗坐在對面，看著兒子吃東西，臉上露出滿足的神情。
“慢點吃，又沒人跟你搶。”
艾爾肯含糊地應了一聲，繼續啃馕。他確實餓了，下午那碗泡面早就消化完了。
艾爾肯含糊地應了一聲，繼續啃馕。他確實餓了，下午那碗泡面早就消化完了。
“對了，”帕提古麗突然想起什么，“前幾天有個人來店里打聽你。”
艾爾肯的手頓了一下。“什么人？”
“一個年輕人，三十歲左右吧，說是你的老同學。我說你不住這兒，他就走了。”
“長什么樣？”
帕提古麗想了想，“個子挺高的，皮膚有點黑，說話帶點外地口音。臉上有疤，哦，對了，他脖子上戴著一條鏈子，墜子是什么圖案我沒看清。”
艾爾肯的心沉了下去。
“他還說什么了？”
“沒了，就問了你的住址，我說不知道，他就走了。”帕提古麗看著兒子的表情，有些不安，“怎么了？有什么問題嗎？”
“沒事。”艾爾肯強迫自己露出笑容，“可能真是老同學吧，我回頭問問。”
他低下頭繼續吃馕，可心里已經翻江倒海。
三十歲左右，皮膚黑，外地口音，臉上有疤，脖子上戴著鏈子……這個特征和他們掌握的“雪豹”資料高度吻合。如果真是“雪豹”，他為什么要來馕店打聽自己？
他知道了自己的身份？
不可能。艾爾肯想。自己的檔案是絕密級別，連國安系統內部都只有極少數人能調閱。除非……除非有內鬼。
“媽，”艾爾肯放下馕，“他是哪天來的？”
“三天前吧，下午的時候。”
三天前。正是他們在碎石灘行動的前一天。
艾爾肯的大腦飛速運轉。如果“雪豹”提前三天就來打探他的住址，說明對方早就盯上了他。可為什么要通過母親的馕店？難道……
他不敢往下想。
“媽，您今晚跟我回去住吧。”艾爾肯說。
帕提古麗愣了一下。“怎么了？”
“沒什么，就是想讓您換個環境，休息幾天。”
“胡說。”帕提古麗擺擺手，“明天還要開店呢，我哪兒都不去。”
“媽——”
“行了，別說了。”帕提古麗站起身，“你吃你的，我去后面收拾一下。”
她轉身朝后院走去，留下艾爾肯一個人坐在桌前。
艾爾肯咬著牙，掏出手機，給林遠山發了一條消息：“需要增派人手，保護我母親。”
發完消息，他把手機放回口袋，目光掃過昏暗的店面。
窗外的巷子里，一個黑影正悄悄靠近。
（3）
麥合木提蹲在巷子拐角的陰影里，盯著那盞昏黃的燈。
馕店。他在心里默念這兩個字。
這是他第二次來了。三天前他來過一次，以老同學的身份打探艾爾肯的住址。那個老女人什么都沒說，可從她的反應來看，艾爾肯和這個馕店有很深的關聯。
今天組織給他下達了新的命令：“制造事端，擾亂國安的部署。”
“不用殺人，”那個聲音在電話里說，“只是發出警告。讓他們知道，我們無處不在。”
麥合木提明白這是什么意思。上面不想把事情鬧大，只是要給國安一個下馬威。畢竟碎石灘的行動失敗了，阿里木被抓了，趙文華也暴露了，整個網絡岌岌可危。這種時候，他們需要做點什么，讓對手知道他們還有能力反擊。
可麥合木提心里有另一個想法。
他想殺人。
碎石灘那天，他親眼看著那個維吾爾族國安干警指揮行動，看著自己的同志一個個被抓。他躲在暗處，什么都做不了，只能眼睜睜看著。那種無力感讓他憤怒，讓他發瘋。
他查到了那個人的名字：艾爾肯·托合提。
更讓他憤怒的是，這個人是維吾爾族。他居然是維吾爾族！他居然為那些人賣命，抓捕自己的同胞，破壞民族解放的大業！
叛徒。麥合木提在心里罵道。比漢人更可恨的叛徒。
所以他決定，今晚不僅要“發出警告”，還要讓艾爾肯付出代價。
最好的代價，就是讓他失去最重要的人。
麥合木提摸了摸腰間的刀，那是一把鋒利的匕首，刀刃在月光下泛著冷光。
他朝馕店走去。
他朝馕店走去。
（4）
艾爾肯聽見了腳步聲。
很輕，很謹慎，像貓一樣。如果不是他多年訓練出來的警覺，根本不會注意到。
他沒有動，仍然保持著吃馕的姿勢，可全身的肌肉都繃緊了。
腳步聲越來越近。
艾爾肯的右手悄悄伸向腰間，那里別著他的配槍。他沒有回頭，只是用眼角的余光觀察著門口的動靜。
門被推開了。
一個黑影閃了進來，速度極快，直撲后院的方向——那是母親去的地方。
“媽！”艾爾肯大吼一聲，同時拔槍瞄準。
可黑影的速度比他預想的更快。在他扣動扳機之前，那個人已經閃到了柜臺后面，躲過了他的射擊線。
“砰！”
子彈打在墻上，濺起一片灰塵。
艾爾肯來不及再開第二槍，那個黑影已經沖向后院。他翻過桌子追了過去，同時喊道：“媽！快躲起來！”
后院很小，只有一個水池和幾個堆放雜物的架子。帕提古麗正站在水池邊洗手，聽見槍聲，整個人都愣住了。
“趴下！”艾爾肯沖進后院，朝母親撲過去。
就在這個時候，那個黑影突然從旁邊撲過來，手中匕首直取艾爾肯背后，艾爾肯往旁邊一閃躲開，匕首擦著他肋骨邊掠過，把他的外套弄破了，但是沒傷到皮肉。
他順勢一肘砸在黑影的臉上。
黑影身子朝后一仰躲開這招，緊接著匕首就橫著朝他身上掃過來，艾爾肯只好往后退。
兩人拉開距離，在昏暗的后院里對峙。
艾爾肯終于看清楚了，三十出頭的男人，皮膚很黑，臉上的傷疤，一雙眼睛冒著火，陰森森的，脖子上掛著一條銀鏈子，月光下晃著銀光。
“你就是‘雪豹’？”艾爾肯槍口對著他，聲音很冷。