她快步上前，滿臉擔憂。

“無礙，一點小傷罷了。”沈惜念擺了擺手，示意她不必大驚小怪。

隨即話鋒一轉，問道：“你回來了？我吩咐你辦的事情，如何了？”

秋月立刻收斂了擔憂的神色，正色道：“回小姐，已經辦妥了。人都找好了，就在院外候著，都是按您的要求尋的。”

沈惜念唇角幾不可察地向上彎了彎，露出一抹淺淡的笑意。

目光轉向霍啟明，聲音溫婉：“夫君今日難得在府中，正好。秋月，去，將人都帶進來，讓夫君親自選一選。”

“是，小姐。”秋月應聲，轉身快步出去。

霍啟明停下手中抹藥的動作，疑惑地看向她：“選什么？”

沈惜念轉過臉，迎上他困惑的目光，臉上帶著一種“賢惠”卻不容置疑的神情，語氣平靜地解釋道：

“昨夜妾身想了一整夜。妾身既為霍家主母，為霍家開枝散葉、延續香火，便是妾身首要的責任。既然夫君覺得妾身年紀尚小，不合心意妾身今日便特意讓人去尋了幾位年紀稍長、性情溫婉的姑娘。”

“夫君看看，若有合眼緣的，今夜便可收房，也好早日為霍家添丁進口。”

霍啟明臉上的血色瞬間褪去，眉頭緊鎖，剛想開口說什么，秋月已經領著五名女子魚貫而入。

這五名女子年齡均在二十出頭，姿容雖非絕色，卻也各有風韻，或清秀，或溫婉，或嬌艷。

她們顯然被教導過規矩，進來后便齊齊對著霍啟明和沈惜念屈膝行禮，動作標準，低眉順眼。

“奴婢春蘭，二十一歲，擅長女紅。”

“奴婢夏荷，二十歲，略通詩書。”

“奴婢秋菊，二十三歲，會些廚藝。”

“奴婢冬梅，二十二歲，能彈幾首簡單的曲子。”

“奴婢月桂，二十四歲，手腳勤快。”

五人依次低聲介紹著自己，聲音或輕柔或清脆，在安靜的室內格外清晰。

待她們介紹完畢，沈惜念這才看向臉色已經徹底沉下來的霍啟明，語氣依舊溫和，卻帶著一種不容拒絕的意味：

“夫君，您看看，可有中意的？這些都是二十歲以上的姑娘，應當符合夫君的‘要求’了吧？”

霍啟明的胸膛微微起伏，他看著眼前這五名陌生女子，又看了看一臉“賢良”的沈惜念，只覺得一股郁氣直沖頭頂。

他閉了閉眼，再睜開時，眼中已是一片沉冷。

“你們都退下。”他聲音不高，卻帶著不容置疑的命令。

五名女子一怔，下意識地看向沈惜念。

沈惜念眸色微微一頓，隨即對她們點了點頭。

秋月連忙示意，帶著那五名女子迅速退了出去，并輕輕帶上了房門。

室內再次只剩下他們二人。

霍啟明轉過身，正對著沈惜念，目光復雜地看著她。

良久，才緩緩開口，聲音帶著一種疲憊和不容錯辨的認真：“我知道你是一片好意，是為了霍家的子嗣著想。但是”

他頓了頓，語氣變得更加沉凝：“我是一個軍人，一個戍邊的將領。我的性命，并不掌握在自己手中。今日不知明日事，腦袋是別在褲腰帶上的。”

“我與你成婚，是圣旨難違，是皇命加身。但那些姑娘，她們都正值花樣年華，有自己的人生和未來。她們不該也不必將自己的終身，寄托在我這樣一個生死難料的人身上。”

他看著沈惜念的眼睛，一字一句道：“你把她們都放了吧。給她們一些銀錢，讓她們去尋個安穩的歸宿。不要耽誤了人家。”

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