劉艾點了點頭，并沒有開口詢問二人究竟談了些什么，當然也沒開口說明自己得到消息的來源，畢竟這事兒有些不太好開口明，尤其是那些婢女們紅著臉偷笑的模樣，這實在是讓他這樣的老人有些尷尬。

“堂叔，您先坐，朕去換一下衣服。”

“喏！”

過了一陣，劉協從內堂走了出來，衣飾幾乎沒有變化，想來只是換了身洗過的，劉艾見狀忙起身施禮。

劉協擺了擺手，道。

“堂叔坐吧，如今僅有朕與堂叔二人，不必如此多禮，隨意一些便好。”

“謝陛下”

劉艾躬了躬身，等到劉協落座，這才緩緩坐了下來，而劉協卻直接開口道。

“堂叔，昨夜朕與劉章秉燭夜話，雖然此人沒有要幫朕的意思，但朕卻不怪他，反而從其所之中明白了一些事，這也算是此行的收獲吧。”

“敢問陛下，這許昌侯都說了些什么？”

劉協想了想道。

“劉章評價了朕的前半生，稱朕顛沛流離的過程中，像極了一只無首之蠅”

“大膽！許昌侯這也太過目無尊上了，怎可以用蠅這等腌臜之物來形容陛下！”

劉協看著激憤不已的劉艾，擺了擺手道。

“堂叔莫要動怒，其實朕卻覺得其話語雖有些粗鄙，但卻也算得上貼切，所謂無首之蠅者，不知歸路亦不知前途，狺狺吠叫且不自量力，四處碰壁而不知回頭”

“陛下，您這是”

劉艾人有點兒懵，這咋就一個晚上的時間，自己幾乎是看著長大的天子咋就被劉章那小子給睡服了？難不成那些婢女私下議論之事

好在劉協并未給劉艾更多時間去胡思亂想，很快劉協便再次開口講了起來

“當年的朕實際上還是太過年輕也太過膽小了，經由劉章與朕分析之后，朕才明白，其實朕當初是有機會中興大漢的，只可惜，唉”

嘆息了一聲之后，劉協繼續道。

“董卓亂政，此事罪雖不在朕，但之后朕卻是有數次機會，但朕卻皆沒有把握住其中分寸，第一次便是那王允誅殺董卓之后，朕見王允面目猙獰而心生懼意，殊不知彼時的王允遠非董卓那等殺伐決斷之人，朝中太尉楊彪、司徒趙溫等人可以用于制衡王允，而正是朕之不查導致蔡邕冤獄受戮，李傕、郭汜二人復反之禍。”

“若當時朕能夠保下蔡邕，不使王允在朝堂之中一家獨大，以呂布之驍勇，梅鄔之錢糧，何愁這天下不平？此為朕失時之其一也”

“其實不止如此，蔡邕身為飽學大儒，不但曾為朕的啟蒙之師，更兼之其門下學生眾多，甚至就連清流士人也多與其交好，而蔡邕一人亡于冤獄，又寒了多少人心？”

劉艾聞看著滿臉懊悔的劉協，想了想，道。

“陛下不必如此自責，在臣下看來，陛下當年只是太過年幼，接連遭逢大變，一時不察而已”

劉協搖了搖頭，道。

“堂叔不必開解于朕，朕身為亂世之君，若想中興大漢怎可以常理論之？天授之機未取，則必受其害，況且在那之后，朕還有過第二次機會，可惜朕依舊未能把握”

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