兩年半后。

官道之上，蒼黃的塵土伴著隆隆馬蹄聲被卷上半空，遠遠望去，猶如鋪天蓋地的沙幕將天地隔成了兩色。

一支整齊而威嚴的邊軍隊伍緩緩向著京城方向行進。

隊伍中的士兵個個身披玄甲，面容剛毅，身上帶著久經沙場的肅殺之氣，但眉宇間卻又難掩歸鄉的喜悅與隱隱的激動。

傅驍騎著一匹高大的戰馬與隊伍并行。

然而與歸鄉的將士不同，隨著京城的距離越來越近，傅驍的心頭卻涌上了一股莫名的燥意和不安。

他時常會望著京城的方向，眉頭緊鎖，陷入長久的沉默。

忽然，一陣急促的馬蹄聲由后而來，趙棠策馬來到他身側。

趙棠察覺到傅驍近幾日的反常神色，已經忍耐了許久。此刻，她一雙明亮的眼睛直直地看向傅驍。

“怎么？”她的聲音帶著帶著不加掩飾的嘲弄，“還沒進城呢，就開始魂不守舍了？還在那兒惦念著你那個弱不禁風，離了你就活不了的小表妹？”

趙棠先前并不知道這些。

但她與傅驍在戰場上并肩作戰，從相互看不順眼到彼此交付后背再到情愫暗生，關系確定之后，傅驍曾在一個酒后的夜晚，帶著些許醉意，提起家中的那位表妹。

他說他家中有一位表妹，性子柔婉，一直傾心于他，只等著他此番建功，回去之后便可成婚。

之前趙棠并不在意。

戰場上的感情來得直接而又猛烈，容不下那么多瞻前顧后。她清楚傅驍在真正喜歡上她之后，心中就再也容不下旁人。

那所謂的表妹，不過是一個需要妥善處理的過去罷了。

可如今眼看著就要回京，傅驍這副心事重重的神情卻讓她心中的不快越積越深，臉色也隨之變得越發難看。

傅驍被她這番毫不留情的話刺得一怔，神情中閃過一絲狼狽與猶豫。

他轉過頭，試圖安撫她：“阿棠，你別多想。我只是在想，該如何與表妹提起這件事。她等了我那么久，我卻……”

“你們又沒定下婚約，甚至連個信物都沒有，這有什么大不了的？”趙棠不以為意地挑了挑眉，語氣中滿是不屑。

“難不成她等了你，你就非得娶她？這是哪門子的道理？”

其實在趙棠看來，傅驍對那位表妹的喜歡遠沒有他自己口中或是旁人傳說中的那般深刻。

不就是在離京不久的信中反反復復提及了十幾回嘛，那不過是人離家之后的一種情感寄托，動動筆，又不費什么力氣。

真要是喜歡到了非她不娶的地步，以將軍府的地位，難道還不能早早地為他們定下親事？拖了這么久算怎么回事？

傅驍被她的話說得一頓，竟無力反駁。

“也是。”他沉默了半晌，才低聲說道，“可我心中實在是過意不去。”

傅驍自然清楚表妹對自己的情意。在他的記憶里，表妹總是安安靜靜的，說話細聲細氣。

她向來柔弱，心思又敏感，如果她得知自己另有所愛，必會傷心至極。

可不愛就是不愛了。

如今的傅驍在經歷了戰場的生死，見識了趙棠如同烈日驕陽般的光芒后，再回想起表妹那纖弱的模樣，心中便只剩下兄長對妹妹般的憐惜，再無半分男女之情。

近一年來，他寫回京城的家書中都只是尋常地報個平安，問候長輩，再也沒有提及過她一句。

他潛意識里或許也是希望她能從這漸漸冷淡的字里行間，早些發現些什么……

只是傅驍無論如何也想不到。他此刻所有的糾結與愧疚都是多余的。

他不知道，在他離京的第一年，他心心念念要回去迎娶的表妹就已經嫁作他人婦。

傅夫人瞞著，老夫人也瞞著。

起初，她們是怕影響他在邊關的情緒。