小坤捧著碗，蹲在廚房門口吃得津津有味，連一粒米都沒剩下，吃飽喝足后，抹了抹嘴，拍拍屁股跟立夏說了聲“小姑我玩去了”，又一溜煙跑出去找小伙伴炫耀了。

沒一會兒，元父、元母和家里的幾個哥哥嫂子就從地里下工回來了，一個個累得滿頭大汗，進門就被肉香勾住了腳步。元母湊到廚房一看，鍋里的土豆燉肉還冒著熱氣，頓時咂了咂嘴，帶著點可惜的語氣說：“你怎么中午就把肉燒了啊？這一大家子吃飯，這還能留下啥？中午別盛了，留著晚上吃。”

“媽，中午也吃。”立夏一邊收拾碗筷一邊說，“我身上還有一點攢下的票，今天也一起用了，所以今天肉多，夠中午晚上兩頓吃的。”

元母心里一動，知道女兒是心疼大家，秋收肚子里確實缺油水，她點點頭：“那盛一半出來，不然晚上沒菜待客，不好看。”

立夏依盛出一半肉，又炒了一盤自家腌的咸菜，端上桌。一大家子圍坐在桌邊，看著碗里油光锃亮的燉肉，一個個臉上都樂開了花，拿起筷子就往碗里夾，連帶著粥都多喝了兩碗，嘴里不停念叨著“真香”“好吃”。

下午，元母特意跟隊長請了假，提前下工回了家。一進院子，就看見立夏正在廚房忙活，鍋里正滋滋作響，飄出陣陣香味。元母探頭一看，鍋里是青椒炒雞蛋，旁邊還茄子，再加上中午剩下的土豆燉肉，她滿意地點了點頭，這老五，越來越能干了。

正說著，院子里傳來了腳步聲和說話聲，元母回頭一看，臉上立刻露出笑容，揚聲喊道：“秀紅來啦！快進來，外面曬！”

來人正是宋秀紅，她今天來，說是串親戚，實則是特意來看看元家老五立夏。雖說昨晚看過照片，可終究沒見到本人，心里總有些不踏實。所以一進門，她也沒往堂屋去，徑直走到廚房門口，跟元母說著話：“客氣啥，又不是什么外人，還跟我見外。”

說著，她轉頭看向廚房里忙碌的立夏，目光瞬間就被吸引住了。只見姑娘穿著簡單的藍色翻領襯衫，襯衫不大，剛好勾勒出她盈盈一握的小腰，襯得胸前愈發豐滿，黑色的長褲包裹著翹臀和筆直修長的雙腿，身姿挺拔。小臉白皙得不像話，在昏暗土房的映襯下，像是上好的羊脂玉，精致漂亮的眉眼，眼尾微微上挑，讓人舍不得移開視線。整個人的氣質干凈又亮眼，站在簡陋的廚房里，竟顯得有些格格不入，仿佛一朵遺落在田間的幽蘭。

宋秀紅忍不住驚嘆出聲：“這就是老五吧？哎呀，真是個標志的姑娘！比照片上還好看。”

立夏聽到動靜，停下手里的活，對著宋秀紅客氣地淺笑道：“小姨。”

“哎，好孩子。”宋秀紅應著，看著姑娘眉眼彎彎的模樣，嘴角帶著淺淺的梨渦，頓時讓人心里軟了幾分。她轉頭看向身邊的元母，實在不明白，大姐長相普通，性子也粗線條，怎么就能生出這么標致的小人兒？這就該是她生的才是，想到自己家里十歲的小女兒，宋秀紅心里頓時不是滋味，酸溜溜的。

見了立夏本人，徹底放下心來，宋秀紅才跟著元母往堂屋走去說話。元母心里有自己的盤算，怕晚上兩個兒媳婦過來多嘴多舌，出什么岔子，所以特意沒讓他們來。她打算對外就說，立夏去幫堂姨宋秀紅帶孩子去了，反正村里沒人知道秀紅家孩子的具體年紀，也不會露餡。等以后立夏定下來，真要是能嫁給軍官，還能找到體面的工作，到時候再把真相說出去，想到那些平時愛嚼舌根、笑話她家老五的長舌婦，到時候指不定得氣成什么樣，元母心里就痛快得不行。

堂屋里，宋秀紅喝著糖水，跟元母細細打聽著立夏的性子、平日里的喜好，元母一一作答，把女兒夸得天花亂墜，宋秀紅聽得連連點頭，心里對拉紅線更是有底了。廚房這邊，立夏收拾好灶臺，聽著堂屋里隱約傳來的說話聲，心里清楚，自己的人生，或許就要迎來一個全新的開始了。

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