云昭卻已穩住身形，避開他的動作，聲音雖輕卻清晰：

“殿下還記得回府后該如何做吧？切記，無論發現何物，需以黑布包裹，待我親自處置。”

蕭啟收回空落落的手，一時神色莫測。

云昭抬眼望向他，長睫輕顫：“殿下，我有一事相求。”

蕭啟感知著體內久違的松快與暖意，目光幽深地鎖在她略顯蒼白的臉上：“講。”

云昭強撐著幾乎要渙散的心神，聲音雖輕卻清晰：“我母親蘇氏，恐已被姜家秘密轉移出府，如今下落不明，生死未卜。”

她以指尖蘸取杯中殘茶，在桌面上迅速勾勒出一個方位：“依卦象所示，她應被送往這個方向。”

“我對京城不熟，殿下若朝這個方向尋人，可尋近水火的地方，應當能較快鎖定具體位置。”

“水火？”乍一聽，讓人很難理解。

云昭思索道：“江河湖泊是水，溫泉也是水；至于火，后廚、丹房這些，皆可算火。”

她頓了頓，朝蕭啟行了一禮，“只求殿下能助我尋得真相，不論結果是生是死，云昭必銘記此恩。”

蕭啟看著她強打精神的模樣，淡聲道：“感激的話不必說太早，本王也有一事，需你去做。”

他自懷中取出一枚小巧卻精致的鐵盒，遞給云昭：

“后日，太后于宮中設花神宴，京中貴女皆在受邀之列。你將此物，親手交給一位姓阮的妃嬪。”

“姓阮？”云昭重復確認。

“放心，“蕭啟唇角勾起一抹似有若無的弧度，“你不會認錯。當今陛下后宮之中，唯有一位妃子姓阮。”

他頓了頓，又道：“若在宮中遇到難處，她是可信之人。”

云昭將小盒收好，鄭重應下：“我記下了。”

她腳步躑躅，沒有立即離開，終是再次開口：“還有一事……姜綰心與梅柔卿二人，殿下可否費心，派人細查其根底？”

“懷疑姜綰心的身世？”蕭啟幾乎是立刻明白了她的意圖，頷首道，“可。”

“我會派人去查。”他挑眉，語氣透出一絲并不明顯的調侃：“不過，此事需算你欠本王一個人情。”

云昭此刻已無暇也無心爭辯，點頭應承：“好。”

話音落下，那強行提著的最后一口氣仿佛驟然散去。

過度透支的體力與心神的反噬如潮水般洶涌襲來，云昭只覺眼前景物開始微微晃動……

強烈的暈眩與疲憊感幾乎要將她吞沒。

她不再多，轉身快步走向自己的房間。

甚至在蕭啟還未及再開口之時，便已迅速合上門扉，將一切隔絕在外。

幾乎是身體觸碰到床榻的瞬間，意識便沉入了無邊黑暗，陷入了沉眠之中。

*

次日清晨，一聲尖叫劃破了尚書府的寧靜。

兩個昏迷不醒的粗使男仆，竟被發現在姜綰心的院中！

更令人駭然的是，他們身上赫然揣著一件質地精良的女子小衣，一看便知絕非婢女所用之物。

姜綰心小臉慘白得毫無血色。

她站在一張繡凳上，手扶著梁上垂下的紗幔，整個人搖搖欲墜：“讓我死了干凈！祖母，爹爹，兄長……恕心兒今生不能再盡孝了！我沒臉活了！”