瓊林宴開始，先是陛下親自為前三甲簪花。

然后是新科進士集體謝恩，陛下賜酒。

琉璃盞盛著琥珀色的御酒，由宮人一一奉上。

裴曜鈞接過，舉杯謝恩，一飲而盡。

再是奏樂，宮廷樂師撫琴吹笙，曲調莊重雍容。

最后，陛下賜詩，勉勵新科進士忠君報國、勤政為民。

由翰林學士當眾誦讀，詩句鏗鏘，寓意深遠，滿殿官員皆凝神靜聽。

柳聞鶯站在裴曜鈞身后，靜靜看著這一切。

她忽地明白自古以來的文人為何要寒窗苦讀，為何執著于科舉。

這樣的盛大時刻，確實值得驕傲。

陛下日理萬機，賜詩后便離席，筵席比之前更熱鬧，放得開。

美酒佳肴如流水般呈上，絲竹之聲轉為輕快。

新科進士們放松下來，互相敬酒道賀，談論著未來的仕途，憧憬著前程錦繡。

裴曜鈞也被同科圍住，一杯接一杯地敬酒。

瓊漿交錯，絲竹鼎沸。

裴曜鈞作為新科進士中的佼佼者，又是靖國公府的嫡子，自然成了眾人拉攏的對象。

除了同科進士輪番敬酒，各部官員也紛紛上前。

吏部的、戶部的、兵部的，甚至幾位閣老都派了門生來遞話。

裴公子年少有為，往后同朝為官，還望多多照應！

曜鈞兄才學過人，他日必為國之棟梁，這杯酒，在下先干為敬！

裴三爺，家父托我向您道賀，改日定要過府一敘……

酒杯相碰，笑語喧然。

裴曜鈞被圍在中間，眉眼間笑意從容，應對得體。

裕國公與大爺裴定玄、二爺裴澤鈺也過來了。

裕國公看著被眾人簇擁的幼子，掩不住的欣慰。

他拍了拍裴曜鈞的肩膀，什么都沒說，眼神里的驕傲，卻勝過千萬語。

大爺與二爺也相繼舉杯：三弟，恭喜。

謝大哥、二哥。裴曜鈞與他們碰杯，一飲而盡。

父子兄弟幾句寒暄，便又被旁人拉走說話。

裴曜鈞重新陷入人潮，像一顆被眾星捧月的明珠，耀眼得令人無法忽視。

柳聞鶯依舊伴在他身后，可隨著人越來越多，她漸漸被隔在了人墻之外。

喧囂聲、樂聲、敬酒聲、恭維聲冗雜交織，像一張巨大的網，將她隔絕在外。

她垂著眼，看著自己素青裙擺，與周圍那些華美的衣袍格格不入。

像誤入鶴群的雀鳥，局促，不安。

裴定玄在不遠處與人交談，目光卻時不時掃向她。

裴定玄在不遠處與人交談，目光卻時不時掃向她。

他看見她孤零零坐在那兒，像個被遺忘的影子。

想起那日雪山，她拒絕他接近時疏離眼神與抗拒話語，心頭那點沖動，終究還是按下了。

罷了。

她既不愿，他又何必強求

正思忖間，人群忽然一陣騷動。

幾個喝得醉醺醺的官員互相攙扶著走過，其中一人腳下踉蹌，猛地撞向柳聞鶯。

柳聞鶯猝不及防，重心不穩向后倒去。

她慌忙伸手扶住桌沿，才穩住身形，衣袖卻被那官員的酒杯波及，潑濕了一片。

沒長眼啊！哪兒來的下人，敢擋本官的路！

那官員醉眼惺忪，指著她便罵。

柳聞鶯站起身，垂首道：奴婢失禮，請大人恕罪。

那官員醉得不輕，不依不饒：恕罪你弄臟了本官的官袍，一句恕罪便完了這是瓊林宴，在座的哪個不是達官顯貴

話越說越難聽。

柳聞鶯抿緊唇，沒再辯駁。

在這種場合，任何解釋都是徒勞，身份卑微，便是原罪。

正僵持間，一道沉穩的聲音插了進來：周主事。

那醉醺醺的官員聞聲回頭，看見來人，酒頓時醒了一半。