原先只是吐字不清、嘴角微斜。

如今竟成了明顯的口眼歪斜，連口水都控制不住地往下流，模樣瞧著格外嚇人。

府醫聯合從京中有名的大夫聯合診治，一番查驗后，凝重稟報。

老夫人這是中毒了！

市集上賣的鱔魚是商販去河溝里抓的野鱔魚，本就帶著幾分毒性，老夫人年事已高，身子骨弱，偶爾敷一次或許能暫解癥狀，可長期連續敷用，毒性便積在體內，引起反噬！

噗通一下，紫竹嚇得跪在地。

偏方是她提出來的，如今老夫人出事，她難逃干系！

明晞堂出事的消息傳到和春堂，裴夫人風風火火趕過來。

得知老夫人因偏方加重病情，氣得她對溫靜舒劈頭蓋臉一頓訓斥。

你就是這么掌家的！

病急亂投醫也不辨個真假，若老夫人有個三長兩短，你擔得起這個責任嗎！

母親，是兒媳的錯，兒媳知錯了……

溫靜舒被訓得滿臉通紅，抬不起頭。

等到給老夫人解毒，溫靜舒才敢回屋休息。

彼時已是深更半夜，她將從裴夫人那兒的怒火撒到紫竹身上，不僅收回之前的賞賜，還罰她在柴房跪三個時辰。

大半夜的，紫竹跪在柴房里，膝蓋又酸又疼，心里更是委屈得發慌。

她何嘗不想把柳聞鶯供出來

可領賞時她貪功隱瞞，如今受罰才說出真相，旁人只會覺得她是攀咬推卸責任。

不僅救不了自己，反倒會落個品性卑劣的名聲。

思來想去，她只能默默打碎牙和血吞，把所有委屈都咽進了肚子里。

事發是在夜里，柳聞鶯并不當值。

次日得知消息，也十分意外。

她當初只想著幫溫靜舒分憂，沒料到偏方會出岔子，更沒想著讓紫竹替自己擋了這場責罰。

心里過意不去，她便差小竹去府外買來精致糕點，尋了個空隙，來到紫竹的房間。

紫竹跪了一晚上，懲罰結束時雙膝傷得起都起不來，只得躺在床上休養。

見給自己送飯的是柳聞鶯，她冷著臉說：你來做什么

柳聞鶯將食盒遞上前：李氏糕點鋪的杏花酥，香甜可口，嘗嘗

紫竹瞥了眼食盒，別過臉去，來看我笑話還是怕我說出不該說的話，來堵我的嘴

柳聞鶯也不弄彎彎繞繞，嘆氣道：我知你愿我，那日本是我好意，我也不知道事情會鬧到這個地步。

你不知道你平素就聰明機靈，承認吧，老夫人病情加重也在你的預料里，就等著拿我去替罪羊呢。

不是的！柳聞鶯慌忙解釋，偏方是真的，鱔魚血對于面癱是有療效，但我不曾想到野鱔魚會有毒性。

現代用的鱔魚都是養殖的，毒性減弱得幾乎沒有，她也是有所遺漏。

紫竹不理睬她。

柳聞鶯急得跺腳，我真不是有意的，不過此事從頭到尾，是我思慮不周，連累了你。你若怨我，我認。你若想告訴少夫人實情，那我去說。

大不了她去告訴大夫人，偏方是自己提供的，要罰就罰她。

紫竹是大夫人的陪房丫鬟，從娘家帶來的，在府里抬頭不見低頭見，柳聞鶯不想與她生出罅隙。

事情發展到這個地步，唯有坦白，或許能讓紫竹不再怨恨。

柳聞鶯放下食盒，就要出去找大夫人。

紫竹偏叫住她，等等！

…………

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