暖流順著喉嚨滑下，一路暖到胃里，四肢百骸都跟著舒展開來。

再夾起一筷子米線，滑溜爽口，米的清香與魚湯的濃醇完美交融。

然后，她雙手捧起那枚鍋盔，小心地咬下一口。

咔嚓——

焦脆的外皮碎裂，露出內里柔軟又有韌勁的面芯，和那油潤咸香的肉餡。

蔥末的辛香恰到好處地解了膩，只留下滿口扎實的滿足感。

她吃得專注而虔誠，額角很快沁出一層細密晶瑩的汗珠，鼻尖也冒了汗。

一碗熱湯，大半個扎實的鍋盔落肚。

那份暖意不再僅僅停留在胃里，而是擴散至全身。

從那個噩夢般的碼頭輾轉至此，她在水上漂了五六日。

風浪顛簸，心緒浮沉，直到踏上這濕潤堅實的江岸，才覺得魂魄歸了位。

說來也奇——玉娥的母親瑞姑，祖籍正是荊州。

冥冥之中，仿佛真有根看不見的線，牽著她回到了這片土地。

剛下船那日，她吐得昏天黑地，胃里空空，頭暈腳軟，幾乎要倒在陌生的街邊。

就在那時，一股焦香混著魚湯溫厚的鮮甜飄了過來。

她循著味兒望去，一塊棗木招牌懸在門頭，黑字刻著“馬大嫂早點”。

鋪子里，一位臉膛紅潤的大娘正麻利地翻著鍋盔，笑容爽利得像秋日的太陽。

她挪進去，點了一碗米線、一個鍋盔。

熱湯入腹，翻騰的腸胃漸漸平復，可那扎實的鍋盔，咬了兩口便咽不下了。

正對著半塊鍋盔發愁，那紅臉膛的大娘擦著手走過來，一口地道的荊楚鄉音帶著笑意：

“姑娘是剛下船吧？瞧這臉白的！肚里吐空了，莫急著啃干硬的，傷胃哩！”

那口音，和直白的關切，讓唐玉鼻子一酸，卻又忍不住笑了。

兩人就這么攀談起來。

唐玉自稱姓文，來荊州尋親，暫無落腳處。馬嫂子一聽，大腿一拍：

“巧了！我樓上后頭有間房空著，亮堂干凈，正想租出去。姑娘要不瞧瞧？”

許是那碗暖透肺腑的魚湯，許是馬嫂子眼里坦蕩的實誠。

唐玉幾乎沒猶豫，跟著上樓看了房。

一間朝南的小屋，窗外能望見碼頭的桅桿，屋里桌椅床柜俱全，收拾得清爽。

她當場便付了定錢。

馬嫂子樂呵呵地幫她拎行李，邊走邊說：

“我男人前幾年病沒了，留下這鋪子。兒子在漢口學手藝，平日就我一人守著。”

“你住這兒，平日里若悶了，下樓來說說話，當自己家一樣！”

如今，她已在這碼頭邊的早點鋪樓上，過了好幾日安生日子。

其實，她骨子里是有些懶散的，若無人催逼，是很能隨遇而安地癱著的。

更何況，前些日子經歷的心傷、逃亡的驚懼、水下的冰冷……

太多東西沉甸甸地壓在心底。

壓得她心頭滯悶，喘不過氣。

不急。

她望著窗外熙攘的碼頭，慢慢喝著溫茶。

先在這里，好好喘口氣，把自己養好，把魂兒養回來。

日子還長，路也還長著呢！

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