跨步離開，唐玉感覺如芒在背。

天沒亮，小廚房已經忙活起來了。

唐玉走到小廚房門口，并沒直接進去，而是等掌勺的劉婆子忙完一個空檔，才笑著迎上去。

“媽媽今日氣色真好，這灶火旺得，聞著就香。”

劉婆子撩起眼皮看她一眼，手上不停：“喲，玉娥姑娘，什么風把你吹到這了？”

唐玉湊近半步，聲音壓低，帶著親昵的抱怨：

“媽媽快別打趣我了。還不是昨兒夜里……二爺忙到三更，脾氣躁得跟什么似的，我這跑前跑后，到現在腿肚子還轉筋呢。”

她說著，下意識揉了揉腰。

劉婆子是人精，立刻懂了，心想，這老姑娘竟承寵了？

還是說拿侍奉二爺來拿捏她呢？

木頭疙瘩長心眼子了？

她臉上還是那副不咸不淡的樣子：

“伺候主子是本分，姑娘且忍著吧。”

唐玉不接話，只苦著臉道：

“媽媽，我是真餓得心慌，眼前發黑。

不敢求別的，就求您老人家疼我，勻兩個雞蛋給我墊墊，我念您的好！”

說著，從袖子里摸出幾個大錢，悄悄塞過去，

“也不能讓媽媽白忙活。”

劉婆子掂了掂錢，又瞅了唐玉那確實有些蒼白的臉，想到她畢竟是在二爺屋里的人，保不齊哪天就得勢。

這才慢悠悠轉身，從籃子里摸出兩個蛋塞給她，嘴上卻還要占上風：

“也就是你！換個人，你看我搭理不？快走吧，別在這礙事！”

“謝謝媽媽！您真是救苦救難的菩薩！”

唐玉攥緊雞蛋，心滿意足地溜了。

劉婆子早些年與瑞姑交好，對玉娥也多有照拂。

瑞姑死后，她看玉娥獨一個兒，年紀又大又無寵，待她越發輕慢。

不過于唐玉而，這些事都無足掛齒。

唐玉拿著兩個雞蛋，溜到廚房外廊下。

眼瞅著角落里那個閑置的小風爐，四下無人，便麻利地生起火，架上個小銅鍋。

水咕嘟咕嘟地滾了，她將兩枚蛋輕輕滑入水中，盯著它們在其中沉浮，心也跟著晃晃悠悠。

待火候恰到好處，她撈起雞蛋，浸入一旁的冷水盆里。

等雞蛋冷卻的功夫，她去摸了個小瓷碟，倒上幾滴偷藏的頭抽醬油。

雞蛋冷好后，她取出一枚。

看著那圓滑的蛋殼，唐玉微微怔愣。

最終，她用指尖蘸了點墻角瓦罐里的紅曲米汁。

在那光滑的棕褐色蛋殼頂端，輕輕點下了一個殷紅的小點。

那紅色在晨光中顯得格外醒目，像一顆朱砂痣，又像一滴凝固的血。

她靠著廊柱坐下，小心地敲碎蛋殼，剝出光溜溜、顫巍巍的雞蛋。

蛋白如凝脂，滑嫩彈牙。

咬一口，內里的蛋黃粉糯糯的，帶著天然的香甜。

咬了的口子蘸上醬油，那咸鮮味一激，蛋黃的味道竟真被襯得豐腴起來。

有那么一瞬間，她恍惚覺得，賽過了記憶里的蟹黃。

她吃得極慢，極仔細，仿佛每一口都需要用盡全身的力氣去品味。

一個蛋吃完，她捧起另一個點了紅點的，卻沒有立刻吃，只是靜靜地看著。

初升的日光照在那一點殷紅上，亮晶晶的。

這兩個雞蛋，是她為自己備下的啞巴儀式。

她成人了，成為女人，不再是那個小女孩了。

點那個紅點，是告別，也是開始。

從此，玉娥不只是玉娥，唐玉也不只是唐玉了。

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