回鶻血稅

契苾紅蓮的到來，令整個小院都手忙腳亂。

半人馬的身體畢竟不同。

若是尋個胡凳來隨意應付，那就有些太過失禮，然而眾人皆無招待回鶻人的經驗，因此自然是手忙腳亂。

直到金琉璃再次出現。

她帶著阿古，抬著一個矮腳案幾，長約半長，鋪上厚實的羊毛毯，橫過來擺放好，才勉強算得是個“凳子”，能給回鶻族人用的那種。

望著這張凳子，契苾紅蓮的眼中，帶著一絲難以察覺的笑意。

她當然知道這院子為何慌亂。

不是怕她，而是不知如何“安放”她。

人形上半身該有座，馬軀下半身卻無處落。漢人講究禮，可禮制里，卻不曾說過半人馬如何坐。

好在有金琉璃，興許是見過半人馬，因此知曉如何應對。

擺好凳子后，先抬起右前蹄，輕輕落在案幾中央，蹄面與案板相觸，發出沉悶的“篤”的一聲。

“紅蓮何必如此謹慎？”

劉恭一邊說著，一邊坐到了對面。

“此乃祁連山上采來的老榆木，紋理密實，陰干足足三年，便是駱駝踩上去，也塌不得，請紅蓮放心。”

契苾紅蓮聞笑著說：“那便謝過劉別駕了。”

說完，她收回了蹄子。

隨后劉恭看著她，前肢微屈，跪坐在長凳上，隨后后腿靈巧地抬上，將下半身帶到長凳上，馬身側臥，上身微轉，手肘搭在案邊扶手上，姿態從容，仿佛宮中仕女般優雅慵懶。

寬大的朱紅罩袍順勢垂落，將馬軀完全覆蓋，并未有任何春光乍現，精巧程度令劉恭嘖嘖稱奇。

對漢人而，這是坐沒坐相。

但歷史上確實有人這般坐，那便是羅馬人。

羅馬人宴飲時，常常會擺三張床，排成“凹”字形，趴伏、側臥皆有，留下一個口子，用來給奴隸上酒上菜。

他們認為此舉優雅，是上流社會的象征，有了錢以后，就得躺在床上吃飯飲酒。

怪不得突厥人滅了東羅馬后，還硬要自稱是羅馬繼承人。

大家都是躺著吃飯的。

羅馬人躺著吃，突厥人也躺著吃。

那大家就是一家人。

“別駕，茶來了。”

金琉璃再度出現，打斷了劉恭的思維。

她端著兩盞熱騰騰的清茶，來到案前遞上，隨后又乖巧地退到一邊。

只是在退去的路上，她忍不住動了動貓耳，想要聽清二人語。

劉恭抿了一口茶，才緩緩開口。

“你率部內附，遠離故土，又愿進酒泉城中，想來并非一時興起。不知紅蓮為何要舍故土，來我肅州地界？”

話音落下，契苾紅蓮端茶的動作愣了下。

她抬眼看向劉恭，眼神中有一絲彷徨，但很快便隱去，取而代之的是狡黠。

那股銳利之氣，劉恭心里清楚。

這位回鶻的公主，未必是個好對付的角色。

“劉別駕果然開門見山。”

契苾紅蓮說：“只是，別駕問我，我倒是想先問別駕，明知我是回鶻人，身形異于漢人，為何敢坦然接納我部呢？”

“有何不可？”劉恭悠然地說，“回鶻與大唐，素來以舅甥相稱，多幾個回鶻人在酒泉城外，也算不得何等大事。況且，你部除了歸附，還有何去處？難不成要去那祁連山上，尋吐蕃人去？”

說完，劉恭又抿了一口茶。

他的態度十分淡然。

眼下這支回鶻人的內附，幾乎是板上釘釘。

北邊則是黠戛斯汗國，在二十余年前滅了回鶻汗國，對草原上的回鶻部眾趕盡殺絕。

南邊是吐蕃人，舊時長期與回鶻爭奪西域，雙方的血海深仇，那是閻王的賬簿都記不完。更何況，契苾部高度漢化，而吐蕃最排斥的，就是西域的漢人。

東邊的甘州回不去，那就只能逃遁西方。

（請）

回鶻血稅

如今四面八方，皆是死路，唯有歸附劉恭，才是唯一的出路。

劉恭簡單的幾句話，立刻道明了契苾部的情況，令契苾紅蓮心中無奈，仿佛被人看穿了似的。