劉恭簡單的幾句話，立刻道明了契苾部的情況，令契苾紅蓮心中無奈，仿佛被人看穿了似的。

“別駕高見。”她抬起茶盞敬了一下。

淺嘗之后，她放下了茶盞。

看樣子是不喜歡清茶的口味。

但她又端起喝了一口。

苦澀口感順著唇齒，在身子里沁潤開來，就仿佛如今的契苾部，唯有仰人鼻息，方能求得一線生機。

可這一線生機，又能有多少呢？

“金琉璃，去取些蜜餞、牛乳來。”劉恭忽然開口。

一旁偷聽的金琉璃貓耳微顫，連忙邁著小步子，來到劉恭身邊，端上幾個小碟，與溫熱的銀壺。

劉恭拿起銀壺，將牛乳倒進契苾紅蓮的茶盞，隨后拿起一小塊蜜餞，丟入自己嘴里。

“這清茶，你倒也喝的進去。”

“中原的飲茶”

“什么中原的飲茶，本官這不是中原的飲法，乃是江南文人雅士所愛。”

看著契苾紅蓮的表情，劉恭有些戲謔。

“江南多雨水，氣淑風和，自然是喜愛清淡。反倒是你，一西域回鶻人，遷就著這飲茶法子，豈不是邯鄲學步，東施效顰？不必刻意遷就，照著自己喜愛來做便是。”

說完，劉恭將裝著蜜餞的碟子，微微向前推了些許。

看著碟中蜜餞，契苾紅蓮微怔。

她想過劉恭會坦然。

畢竟，劉恭留給她的印象，是率精騎奔襲二百里，以一破十的猛將。

但她卻未曾想到，劉恭居然如此細心。

捏起蜜餞，微微飲一口乳茶，熟悉的滋味涌來，令契苾紅蓮安心了不少，心中憂慮自然也少了。

“如今契苾部寄人籬下，能有一席之地，便已知足，不敢奢求其他。”

契苾紅蓮雖然嘴上這般說，但語氣卻柔和了不少。

朱紅罩袍下的馬軀，也略微放松了些，肩線微微舒展，看著是放下了戒備。

顯然，劉恭的表態起了作用。

劉恭將茶盞置于案上，語氣也變得鄭重了幾分。

“紅蓮此差矣，我劉恭接納契苾部，不是要你們仰人鼻息，而是要你們出工出力。”

“出工出力？”

契苾紅蓮的動作頓了一下。

“是何意味？”

她頓時聯想到了，那些為大唐帝國，死在開邊沙場上的同族。

契苾家便是如此起家的。

也正是因此，這途中有多少辛酸血淚，契苾紅蓮一清二楚，甚至比大唐人，都更清楚契苾部流了多少血。

劉恭見狀，朗聲一笑。

他倒是沒想過這個。

“紅蓮放心，某不做驅人赴死的買賣，只是某麾下并無善騎射之輩。恰好回鶻一族，皆是得天獨厚的騎射體魄，無需馴馬便能疾馳射箭，這般本事，可不是拿來當炮灰的。”

這每一句話，都是劉恭發自內心說的。

回鶻人的這個身子，不拿來當騎射部隊，實在是浪費了。

此前的戰斗，劉恭只是為了目標，暫時擱置騎射，并不是說劉恭就真的蔑視騎射。

但如韓愈所說，術業有專攻。

專業的事，就該交給專業的人。

只是，契苾紅蓮眉頭緊蹙，似乎不信劉恭的想法如此簡單。

無奈之下，劉恭只得加一句。

“我這麾下也不養閑人。好歹庇護著契苾部，以血代金，充作徭役賦稅。若得我令，你部需得差遣人來，隨我作戰，我才可庇護你部。這樁買賣如何？”

“以血代金，充作徭役賦稅”

契苾紅蓮反復品味著這個詞。

半晌過后，她才露出笑容，欣然接受了這筆交易。

“那便約好了，我部繳納血稅，以求庇護。”

_1