從側門進去，走進了一處四合院的正中央，韋英杰前后奔忙，讓他們列隊站好，每個人都必須微微低頭，目視前方，不得東張西望。

列好隊后，韋英杰整了整衣襟，臉上掛上職業的笑容，袖手在一側等候。

很快，從游廊處走來一人，韋英杰一臉諂媚地迎了上去扶住他：“趙管家辛苦，這六月暑天還要來回奔波。”

趙管家四十多歲的年紀，下頜蓄了一把胡子，頭上裹淡青色巾幘，身穿素羅斜領交襟及膝長衫，腳踩黑色平頭鞋，一副干練的模樣：“韋老板客氣了，暑熱天氣讓你們提前過來，實在是府里人手不足周轉不開了。”

韋英杰一喜，趙管家這意思，今天是一定能賣出去下人了，他的腰彎得更低：“趙管家請，我今天把牙行里所有的奴仆全帶來了，都是身家干凈的，特別是這幾天來了許多難民，雖然現在看著形容憔悴了點，但是只要稍作休息——”他的聲音漸漸淡了下去，因為趙管家的臉色變得有點凝重。

他是做慣了生意的人精，立刻反應過來也許趙管家對難民有忌諱，他馬上就轉移了話題：“人選全都在這兒了，還請趙管家挑選。”

趙管家聽到“難民”二字后臉色的確不好看，但考慮了一瞬，不過也是搖了搖頭，他到底只是個下人，并無法左右主家的想法。

他問韋英杰：“上次跟你說的，里面有識字的人嗎？”

韋英杰頓了一下，垂下目光低聲道：“并沒有，識字的人難尋。”

趙管家嘆了口氣，也是，識字的仆人可遇不可求，他揚聲道：“來呀。”

立刻有個梳著總角的十來歲小丫頭前來：“趙管家有何吩咐？”

趙管家認出這是齊嬤嬤的女兒柳枝：“你去內院把齊嬤嬤請來，就說牙行的人到了，讓她出來挑一挑。”

柳枝應了一聲，麻利地跑內院去了。

不一會兒，她身后跟著一個四十多歲的婦人出來，正是齊嬤嬤，她上前：“趙管家，人到了？”

趙管家應了一聲，指了指站在院中的人：“都在這兒了，你先挑幾個能入眼的，再帶進去請夫人選吧。”

這是要初篩了，齊嬤嬤應了一聲，仔細打量起半低著頭不敢看人的女仆來。

末了，她點了幾個人：“你，你，你，還有你，站出來一下。”

二妞的手緊緊地扭在一起，臉漲得通紅，同一個通鋪的四人，只有黎笑笑被選中了。

就連韋英杰也變了顏色，他已經刻意瞞下黎笑笑識字的事，她竟然還被挑中了？

黎笑笑是最后一個被點中的，她上前一步，與其他三個女孩站在一排。

齊嬤嬤逐一問了她們的名字和年齡，又問她們擅長干什么活計。

第一個女孩子怯生生道：“我叫姚大丫，今年十二歲，會洗衣煮飯打掃種菜。”

第二個女孩子也怯生生道：“我叫李三妮，家里姐妹太多，我娘把我送出來做工，也會洗衣煮飯，也會打掃衛生。”

第三個女孩子道：“我叫陳思兒，今年十四歲，兩個妹妹會的事我都會，我還會補衣裳，我家里的衣裳破了都是我補的。”

輪到黎笑笑了，韋英杰目光復雜，也不知是希望她被選上還是落選，想到秦嬤嬤要他幫的忙，他有些猶豫。

黎笑笑道：“我叫黎笑笑，今年十五歲，我以前是燒礦的。”

所有女孩子會的無非就是些家務縫補活計，她竟然會燒礦？齊嬤嬤立刻把目光放到了她的身上：“你一個姑娘家，怎么會去燒礦？”

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