彩南郡的夜帶著潮濕的水汽，將客棧的窗欞打濕一片。慕瑤坐在桌前，看著燭火下沉默的柳拂衣，終究還是按捺不住，輕聲道：“柳大哥，若是心里難受，不妨說出來。”
自進入彩南郡，柳拂衣的沉默便像一張無形的網，將自己牢牢困住。他不再像往日那般溫和談笑，常常對著窗外的夜色發呆，眼底翻涌的痛苦幾乎要溢出來。慕瑤知道，他心底一定藏著極深的傷口，而這片土地，正是揭開傷口的利刃。
柳拂衣握著茶杯的手微微一顫，溫熱的茶水晃出杯沿，濺在他的手背上，他卻渾然不覺。過了許久，他才緩緩抬起頭，眼中是慕瑤從未見過的疲憊與脆弱：“你真想聽？那是段……連我自己都不敢觸碰的過往。”
慕瑤堅定地點頭：“嗯。”
柳拂衣深吸一口氣，仿佛要將胸腔里積壓了十五年的濁氣全部吐出。燭火在他眼中跳動，映出遙遠的回憶。
“我自幼父母雙亡，在被師傅收養前，一直流浪在彩南郡。”他的聲音低沉沙啞，像被砂紙磨過，“你知道嗎？我的父母，是打家劫舍的劫匪。”
慕瑤微微一怔，卻沒有露出絲毫驚訝或鄙夷，只是安靜地聽著。
“他們在一次劫案中被官府擒獲，判了斬立決，首級就掛在彩南郡的城門上示眾。”柳拂衣的指尖用力掐進掌心，聲音帶著抑制不住的顫抖，“那年我才六歲，穿著一身破爛的衣服，擠在圍觀的人群里，看著城樓上懸掛的首級，連哭都不敢哭。所有人都在罵他們是‘惡賊’，順帶指著我說‘這就是賊的兒子’，好像我身上也刻著‘惡’字。”
他頓了頓，喉結滾動了一下：“從那天起，我就成了沒人要的孩子。白天在垃圾堆里找吃的，晚上就縮在破廟里躲避風寒。有人見我可憐，會丟給我半個饅頭，更多的人則是朝我扔石頭，罵我是‘小賊種’。我那時候不明白，父母犯的錯，為什么要算在我頭上。”
慕瑤的心像被什么東西揪緊了，她能想象出那個瘦小的孩子，在旁人的唾棄與打罵中掙扎求生的模樣。她忍不住輕聲道：“那不是你的錯。”
“可那時候的我不懂。”柳拂衣苦笑，“我只知道，自己是個天生的‘罪人’。直到我流落到六如村。”
提到“六如村”，他眼中終于閃過一絲暖意，像是寒冬里的一點星火。
“六如村是個偏僻的小村子，村民們都是老實巴交的莊稼人。他們見我渾身是傷，瘦得只剩一把骨頭，沒有像其他人那樣驅趕我，反而把我拉進了村頭的破屋。”他的聲音柔和了許多，“村東頭的張婆婆給我縫了件新棉衣，雖然針腳歪歪扭扭，卻是我這輩子穿過最暖和的衣服；村西頭的李大叔教我劈柴挑水，說‘男子漢要能養活自己’；還有一群和我差不多大的孩子，拉著我去掏鳥窩、摸魚蝦，從不問我的來歷。”
“他們說，‘父母做的孽，不該讓孩子來還’。”這句話，柳拂衣說得極輕，卻帶著千鈞之力，“在六如村，我第一次穿上了‘百家衣’，吃上了‘百家飯’。村民們待我像親人一樣，讓我覺得自己不是沒人要的野草，而是個真正的人。”
他閉上眼睛，仿佛又回到了那個陽光溫暖的小村。田埂上的野花，孩子們的笑聲，還有張婆婆喚他“拂衣”時的溫柔語調，都清晰得仿佛就在昨天。
“我以為，那樣的日子會一直過下去。”柳拂衣的聲音忽然變得冰冷，像被淬了寒冰，“直到我十歲那年。”
那年的夏天格外悶熱，柳拂衣像往常一樣上山砍柴。走到半山腰時，忽然聽到一陣微弱的呼救聲，像是個孩子的聲音。他循著聲音找過去，在一片茂密的灌木叢里，看到了一個蜷縮著的小女孩。
那女孩衣衫襤褸，渾身是傷，頭發亂糟糟地粘在臉上，看起來比他當年還要可憐。“別怕，我救你出去。”柳拂衣小心翼翼地撥開灌木，將女孩扶了起來。
女孩抬起頭，露出一張臟兮兮的小臉，眼睛卻亮得驚人，像藏著兩顆星星。她看著柳拂衣，沒有說話，只是輕輕拉了拉他的衣角。
柳拂衣把她帶回了自己住的破屋，偷偷從家里拿了干凈的衣服給她換上，又把李大叔剛蒸好的饅頭分了一半給她。“你叫什么名字？家住在哪里？”他問了好幾遍，女孩都只是搖搖頭，始終不肯說話。
“你是不是也沒有爹娘？”柳拂衣見她不說話，便自作主張，“沒關系，以后我照顧你。我叫柳拂衣，你就……叫你‘阿影’吧，像影子一樣跟著我，就不會孤單了。”
阿影雖然不會說話，卻很乖巧。柳拂衣上山砍柴時，她就坐在石頭上等著；柳拂衣幫張婆婆挑水時，她就拿著小瓢幫忙澆水。村里人見柳拂衣撿了個小啞巴回來，雖有些疑惑，卻也沒人多說什么，張婆婆還特意給阿影做了雙小布鞋。
“我那時候真傻。”柳拂衣的聲音帶著無盡的悔恨，“我以為她和我一樣，是無父無母的可憐孩子，是老天爺送給我的妹妹，是我這輩子要守護的人。我把所有的心事都告訴她，說我以后要學本事，保護六如村的所有人；我說我最討厭那些欺負人的壞蛋，就像討厭我那當劫匪的父母……”
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他說到這里，忽然停住了，肩膀劇烈地顫抖起來，仿佛承受著巨大的痛苦。
慕瑤的心也跟著提了起來，隱約猜到了接下來會發生什么。
“那天是村里的豐收節，家家戶戶都在院子里擺酒慶祝，張婆婆拉著我，說要給我介紹隔壁村的姑娘，說等我長大了就娶媳婦、生娃，在村里安穩過日子。”柳拂衣的聲音像是從牙縫里擠出來的，帶著血腥味，“我心里甜滋滋的，想著要把這個好消息告訴阿影，就跑回了破屋。”
可破屋里空無一人。
“阿影？阿影你在哪里？”柳拂衣心里有些慌，跑出破屋四處尋找。就在這時，村子里忽然傳來凄厲的慘叫聲。
他像瘋了一樣往村里跑，眼前的景象卻讓他如墜冰窟——
平日里熟悉的村民們倒在血泊里，張婆婆胸口插著一把柴刀，眼睛瞪得大大的，像是看到了什么可怕的東西；李大叔趴在水缸邊，背上有一道深可見骨的傷口；那些和他一起掏鳥窩的伙伴們，橫七豎八地躺在地上，早已沒了氣息……
整個六如村，變成了一片血海。
而站在血泊中央的，是那個他一直當作妹妹守護的阿影。