靜心苑的偏廳里，檀香裊裊，卻驅不散空氣中的幾分凝滯。平陽侯趙衡斜倚在雕花椅上，手里把玩著一枚玉佩，嘴角噙著一抹漫不經心的笑，看向趙太妃的眼神里帶著幾分討好，又藏著幾分算計。

“太妃娘娘，”他慢悠悠開口，聲音帶著刻意的溫和，“依小侄看，那慕家姐弟雖是捉妖師出身，可畢竟年輕，對付些山野精怪尚可，要解帝姬姐姐身上的邪祟，怕是力有不逮。”

趙太妃端著茶盞的手微微一頓，抬眼看向他：“哦？那依你之見，該如何是好？”

“小侄認識幾位得道的高僧，據說能通陰陽、驅邪祟，不如請來給帝姬姐姐看看？”趙衡笑得越發得意，“總好過讓幾個不知底細的方士瞎折騰，萬一耽誤了婚期，可就不好了。”

他這話明著是為端陽帝姬著想，實則是在貶低慕瑤等人，順便抬高自己。明眼人都看得出來，他這是想借著此事插手，在趙太妃面前邀功。

慕瑤站在一旁，聽到這話，眉頭微蹙，卻沒有反駁。她知道，此刻爭辯只會顯得自己沉不住氣，倒不如靜觀其變。

趙太妃沉吟片刻，看著趙衡的眼神柔和了幾分：“你有心了。這些日子，也多虧你為端陽的事情操心。說起來，將端陽嫁與你，我也能放心些。”

趙衡臉上的笑容更深了，連忙起身作揖：“能娶帝姬姐姐為妻，是小侄的福氣，自然要盡心盡力。”

他心里卻暗自得意——只要能把慕瑤這些人比下去，不僅能在趙太妃面前加分，說不定還能借此機會，查清那個荷塘邊的小姑娘的底細。一想到凌妙妙明媚的笑容，他的心就像被貓爪撓了似的，癢癢的。

離開靜心苑時，慕聲的臉色陰沉得能滴出水來。他攥著劍鞘，指節泛白：“這平陽侯，分明是不懷好意。”

“他想爭功，倒也正常。”劉澤語氣平淡，“皇家之事，本就少不了這些明爭暗斗。我們只需查清帝姬的病因，其他的不必理會。”

正說著，一個熟悉的身影出現在巷口——正是昨日在萬珍堂外替他們付錢的那個玄衣大漢。他看到劉澤等人，上前一步，拱手道：“劉前輩，幾位，我家主人已備下下榻之處，想請諸位今晚一敘。”

“你家主人到底是誰？”慕瑤警惕地問道。

大漢依舊不肯明說，只是道：“到了便知。我家主人并無惡意，只是想與諸位結交一番。”他遞過來一張燙金的帖子，“地址就在倚云樓，還請諸位務必賞光。”

劉澤接過帖子，指尖拂過上面的紋路，沉吟片刻：“好，我們會去。”

大漢行了一禮，轉身離去，步履輕快，很快便消失在巷尾。

“劉前輩，我們真的要去？”凌妙妙有些擔心，“萬一有詐怎么辦？”

“兵來將擋，水來土掩。”劉澤將帖子收好，眼神銳利，“他們既然敢邀我們，必然有所依仗，不去看看，豈不可惜？”

慕聲冷哼一聲：“我看他們就是不安好心。”

“不管安的什么心，去了便知。”柳拂衣溫和地說，“正好也能借機離開皇宮，省得被平陽侯纏上。”

一行人商議定了，決定先回迎客樓休整，待入夜后再赴倚云樓之約。臨走前，劉澤拍了拍凌妙妙發間的青竹簪，低聲道：“翠翠，等下可能會有動靜，你機靈點，帶著妙妙他們避開耳目。”

青竹簪輕輕晃動，翠翠的聲音帶著一絲緊張：“好……”

夜幕像一塊厚重的墨色絲絨，緩緩覆蓋住圣京的萬家燈火。倚云樓位于京城最繁華的朱雀大街，樓高三層，飛檐翹角，檐下掛著串串紅燈籠，遠遠望去，像一串燃燒的星辰。

劉澤五人來到樓前，早有伙計等候在門口，見他們來了，連忙熱情地迎上來：“幾位可是劉前輩一行？我們老板已經等候多時了。”

伙計引著他們往里走，樓內人聲鼎沸，酒氣與菜香交織在一起，一派熱鬧景象。上了二樓，伙計推開一扇雕花木門，笑道：“這便是天星閣，是我們這兒最高檔的包間，常年被一位貴人包下，今日特意請諸位來此相聚。”

慕聲掃了一眼包間的門楣，眼神里帶著不屑——不過是個酒樓包間，再高檔又能如何？

凌妙妙卻好奇地打量著四周，小聲對身邊的翠翠說：“能常年包下最高檔的包間，這位貴人一定是個妙人吧？”

翠翠在她發間輕輕晃動：“說不定是個老爺爺呢……”

推開包間的門，凌妙妙臉上的期待瞬間僵住了——只見包間內的裝飾雜亂無章，墻上掛著幾幅歪歪扭扭的字畫，桌上擺著些稀奇古怪的小玩意兒，有缺了角的瓷瓶，有斷了弦的琴，甚至還有個銹跡斑斑的盔甲頭盔，哪里有半分高檔的樣子？

“這……這就是最高檔的包間？”凌妙妙目瞪口呆。

伙計臉上閃過一絲尷尬，連忙擺手：“這都是那位貴人親自裝修的，與我們無關，與我們無關……”他顯然也對這包間的布置不敢恭維。

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劉澤卻若有所思地打量著四周，指尖拂過墻上的字畫，眼底閃過一絲了然：“看來這位貴人，倒是個隨性之人。”

凌妙妙皺著眉，在腦海里瘋狂搜索原書的劇情——她記得書中確實提到過倚云樓，卻從未聽說有哪個重要人物常年包下天星閣，更沒提過有這么個喜好古怪的貴人。難道是她漏掉了什么？還是說，因為他們的到來，劇情已經發生了偏差？