“明白便好。”

南宮葉云輕輕頷首，指尖無意識地摩挲著溫熱的茶杯壁，沉吟片刻，方再度開口，聲音放得更輕了些，帶著不易察覺的探詢，“你十四姐……昨日可曾答應今日的晚宴？”

聞，南宮星鑾端坐的身姿幾不可察地微微一滯。他垂下眼瞼，濃密的睫毛在眼下投下一小片陰影，沉默地搖了搖頭，唇角牽起一絲無奈的弧度。

一時間，偌大的殿宇內陷入了一片沉寂，只聞更漏滴答，與燭火偶爾發出的輕微“噼啪”聲。

空氣仿佛也凝滯了，承載著那份關于西院、關于那位被刻意遺忘的皇姐的沉重。

良久，南宮葉云幾不可聞地輕嘆一聲，那嘆息聲飄散在溫暖的空氣里，帶著釋然，也帶著一絲悵惘。

“無妨，”他抬眸，目光恢復了帝王的清明與沉穩，“既然她們心意已決，不愿沾染塵囂，那便……依她們之意吧。不去打擾，或許才是最好的安排。”

他理解南宮瑾華那份深沉的顧慮與保護之心，不再強求。

殿內凝重的氣氛隨之緩和。

兄弟二人心照不宣地揭過此頁，轉而聊起些朝野趣聞、邊關風物，話語間漸漸恢復了往日的輕松。

直到殿外傳來木槿清晰而恭敬的通傳聲，告知鳳清宮晚宴已準備妥當，兩人才相視一笑，意猶未盡地止住了話題。

移步至鳳清宮，甫一踏入殿門，一股混合著暖意、食物香氣與清雅梅香的氣息便溫柔地包裹上來，與殿外凜冽的寒風判若兩個世界。

殿內燈火通明，數十盞宮燈與燭臺將每一個角落都映照得溫馨而亮堂，地龍燒得暖融，驅散了所有寒意。

為應冬至節氣，御膳房確是耗費了偌大功夫。

不僅為主子們準備了餡料各異、形態精巧如元寶的各式餃子，皇帝南宮葉云更特降恩旨，闔宮上下，包括最末等的內侍宮娥，今日皆可得一份熱氣騰騰的餃子，以示天家恩澤，與民同樂。

此令一下，整個宮闕仿佛都沉浸在一片更為融融的、帶著食物暖香的喜慶之中。

鳳清宮正殿內，宴設一桌，并無外客，是真正的家宴格局。

皇帝南宮葉云自然居于首位，身著常服，神色比在朝堂上柔和許多。皇后顧清沅坐于其左手邊，一襲端莊的宮裝，發髻間點綴著珠翠，眉眼溫婉，氣質嫻雅。逍遙王南宮星鑾則位于皇帝右手位，他姿態較在兄長面前更為放松，卻也依舊保持著宗室親王的儀度。

而在主位側下方，另設一稍小的梨花木桌案。

皇帝的貼身大太監懷仁、皇后身邊最為信賴的貼身宮女云袖，以及逍遙王麾下的“風花雪月”四位貼身侍女，連同隨侍南宮星鑾出入、地位特殊的木槿，七人同席而坐。

此等安排，在規矩森嚴的宮禁內實屬殊恩，無聲地彰顯著主子對身邊心腹之人的體恤與親近。

懷仁面帶謙和笑容，周到地示意眾人落座；云袖舉止沉穩，與落花、吟風等人頷首致意；拂雪與影月安靜端坐，目光卻不離主桌，準確來說是盯著主桌上的皇后顧清沅，即便是節日期間，她們也不曾忘記自己的職責；木槿則是一臉不值錢的樣子，盯著桌子上的美食，嘴角掛著一絲晶瑩。

宴席開場，居于首位的南宮葉云目光掃過身旁的皇后與皇弟，唇角含著一抹溫和的笑意，率先舉起了手中的白玉酒杯。顧清沅與南宮星鑾亦含笑隨之舉杯。