不久，南宮星鑾回到了那座靜謐的小竹屋。

他輕手輕腳地將手中的東西放在外間，緩步踱進里屋。

長公主阿洛謠仍靜靜睡著，呼吸勻長，面容在晨光中如白玉般清麗。他無聲地走近，站在榻邊，目光柔和地落在她臉上。

“真是好看……”他極輕地自語，指尖在她頰邊如蝶棲般一點即離。

長公主睫羽微動，悠悠轉醒。

“姐、姐姐醒了？”南宮星鑾頓時站直了身子，像個做錯事被抓包的孩子，低下頭，聲音也小了幾分。

“哼，回來了？”長公主見是他，唇角彎起一抹笑意，慢慢撐起身。

“是，信已交給吳嬤嬤了。嬤嬤還買下了我的魚，讓我帶了些衣裳和傷藥回來。”他轉身出去將東西一一取來，動作間透著乖巧。

“好，衣裳放這兒，傷藥擱桌上便是。那些銀錢你自己收著用。”

“嗯，姐姐再歇息一會兒，我去準備飯菜。”南宮星鑾依放好東西，安靜退了出去。

接連幾日，二人仿佛墜入了一段與世隔絕的寧靜時光。

南宮星鑾每日清早出門賣魚，歸來時總會為長公主帶回些小玩意兒。

他們之間的距離，在這朝夕相處間悄然拉近。長公主的傷勢，也在他的精心照料下日漸好轉。

直至這日，天還未亮，長公主傷勢已近痊愈。

她悄悄走入南宮星鑾的房間，立在榻邊凝視他猶帶稚氣的睡顏，情不自禁地伸手，極輕地撫過他的臉頰。

“對不起，鑾兒……姐姐必須走了。”她眼中漾著復雜之色，將一枚玉佩輕輕放在他枕畔，低語道：“這枚玉佩，你務必收好。”

最終，她俯身在他額間印下一個如羽般的吻，又在桌上留了幾樣東西，便決然轉身離去。

待那道身影徹底消失在晨霧中，南宮星鑾緩緩睜開雙眼，指尖輕撫方才被吻過的地方，無聲地笑了笑。

他起身，一眼便瞥見枕邊的玉佩和桌上的書信。展開信紙，幾行清秀字跡映入眼簾：

小弟弟，抱歉，姐姐尚有要事在身，不得不辭別。望勿掛念。

這枚玉佩務必隨身攜帶，他日若不想留在大辰，可持玉佩至百花樓交予吳嬤嬤，她自會為你打點一切。

若百花樓有變，則可按地圖所標之處前往，將玉佩示于管事之人，他們亦會助你離開。

珍重，勿念。

你的姐姐

“哼，南蠻蟄伏在我大辰的勢力，倒真不少。”

南宮星鑾瞥了眼地圖上標記的幾處紅圈，輕笑著低語。

“罷了，我的任務既已完成，后續便交給老頭子和皇兄處理吧。”他將地圖隨手擱在一旁，重新躺下，閉目養神。

另一邊，長公主自竹屋離開后，悄然通過密道抵達百花樓。她在暗門處吹響南蠻特有的笙調，音聲剛落，吳嬤嬤立即開啟暗門。

“小姐。”吳嬤嬤躬身相迎。

“即刻安排人手，送我離開國都。”長公主步入內室，聲音壓得極低。

“是，公主。”

“我走之后，好生看顧之前來送信的那孩子。”

“老奴明白。”

“嗯。”長公主微微頷首，身影迅速隱入更深的暗影之中。

次日，十六皇子南宮星鑾順利回宮。

他先回逍遙殿更換衣裳，隨后徑直前往金鑾殿。

殿內，建安帝與太子南宮葉云正批閱奏折。